“夜半莫近潭，潭中有客眠，客从千里来，借路返故园；莫问客姓名，莫看客容颜，借路借路快快走，莫挡归家路万千——”
掌心那枚黑色薄片传来的清凉感，像一根细微却坚韧的丝线，勉强将江眠从便利店窗外那个日益“透明”和“重叠”的世界里，拉回了一些实感。咖啡早已冷透，她将它连同顾言山给的那几页沉重如铁的手稿和薄片一起，仔细收进贴身口袋。天光渐亮，城市像一头慵懒的巨兽，在晨雾中伸展肢体，发出轮胎碾过路面、卷闸门拉起、早点摊燃起炉火的日常声响。
但这些声响在江眠耳中，已经有了不一样的“纹理”。她能分辨出其中某些声音的“回声”似乎比声音本身慢了极其细微的一瞬，像是从另一个非常近似的空间传来；她能“感觉”到某些匆匆行人身上散发出的、极其微弱的“认知涟漪”——那是同步率可能还不到1%的潜染者，自己都未曾察觉的异样。世界还是一块画布，但画布下的另一幅底稿，正透过颜料的缝隙，顽固地显露出来。
她没有直接回那个被天师府法阵半隔绝的阁楼。顾言山的话在脑中回响：“你是‘门’，你有选择……” 她需要验证一些事，需要真正尝试“叩门”和“守门”，而不是被动地等待测试或催化。她需要数据，关于自己的力量，关于“镜墟居民”，关于这一切的运作规则——不是顾言山或天师府提供的二手信息，而是她自己亲手触碰得到的一手感知。
她绕进老城区错综复杂的巷弄。这里是城市的褶皱，时间流速仿佛更慢，旧式砖木结构的房屋挤挨在一起，窗户窄小，墙皮剥落，很多地方还保留着早已废弃的公共水龙头和石板路。在江眠此刻的视野里，这片区域的“现实膜”似乎也比新区那些玻璃幕墙大厦要“薄”一些，历史沉积的无数记忆和可能性，在这里留下了更深的印痕。
她在一个僻静的、堆满杂物的死胡同尽头停下。这里背阴，潮湿，一面斑驳的老墙上有半面残破的、早已模糊不清的照壁壁画，依稀能看出是某种吉祥图案。墙面底部，青苔蔓生，一道深深的裂缝纵贯上下。
江眠深吸一口气，从口袋里拿出那黑色薄片，紧紧握在左手掌心。清凉感再次扩散，帮助她凝聚心神。然后，她按照顾言山手稿上描述的初步方法，尝试着将注意力从眼前“唯一的现实”景象中“抽离”一丝，投向那裂缝，投向墙壁本身，投向这片空间可能存在的“其他状态”。
起初只是凝视。眼睛有些酸涩。
她开始调整呼吸，尝试着让思维“散开”，不是思考，而是“感受”——感受空气的流动，感受墙体的温度，感受光线在粗糙表面的明暗变化，感受这片角落沉淀的无数个清晨、正午、黄昏、雨夜、无人经过的瞬间、有人匆匆跑过的刹那……所有时光在此叠加的“厚度”。
渐渐地，眼前的景象开始“软化”。不是变得模糊，而是像一幅油画的表层颜料被某种溶剂轻轻擦拭，露出了，它同时是刚刚砌好时的崭新模样，是几十年前刷上标语时的模样，是某个雨夜被孩子画上涂鸦又很快被大人覆盖的模样……无数种“曾是”的状态，像半透明的幻影，叠加在当前破败的景象之上。
而那道裂缝，在叠加的视野中，也不再是单纯的裂缝。它变成了一条微微发光的、不稳定的“线”。线的两侧，现实的景象差异开始拉大。左侧，仍然是这个死胡同的破败模样；右侧，透过裂缝“看”过去，却隐约是另一个场景——似乎是一个同样狭窄、但更干净、甚至有微弱灯光照亮的室内走廊的一角！走廊的墙壁是浅绿色的，下半截刷着油漆，那是上世纪七八十年代单位宿舍常见的样式。
裂缝“线”本身，则散发着一种难以形容的吸引力，又带着冰冷的危险气息。江眠能“感觉”到，有微弱的“气流”正从裂缝“线”中缓缓渗出，不是物理的风，而是信息的、规则的、可能性的“流”。这股“流”接触到周围的现实，就像水滴落在滚烫的铁板上，激起细微的、几乎看不见的“扭曲”和“重影”。墙角的一片青苔，在她眼中同时呈现出枯萎、茂盛、甚至变成一片霉斑的三种状态，快速闪烁。
这就是“幼生门”？或者说，是一道尚未完全贯通的“裂隙”？顾言山手稿上提到，这种自然形成或被微弱意念偶然撬开的“裂隙”，极不稳定，可能随时弥合，也可能突然扩大成为真正的“门”，更可能吸引一些弱小的、混沌的“镜墟居民”或认知残渣靠近。
江眠小心翼翼地将一丝意念，沿着那黑色薄片提供的“锚定感”，探向那道发光的“线”。她想试试，自己作为“镜母”，能否对这样的“裂隙”施加影响。
她的意念触碰到“线”的瞬间，一股冰寒、混乱、包含着无数破碎画面和噪音的信息流猛地反向冲入她的意识！
——一个男人蹲在墙角哭泣的影子。
——一块碎砖被踢飞的轨迹。
——老鼠窸窣跑过的声音重复了十七次。
——某个夏日午后在此响起的、早已停产的旧型号自行车铃声。
——一句带着浓重口音的、恶毒的咒骂回声。
……
无数时空碎片劈头盖脸砸来。江眠闷哼一声，左手猛地攥紧，薄片的清凉感骤增，强行帮她稳住了意识核心，将那混乱的信息洪流隔绝在外大部分。她感觉自己像徒手抓住了一根高压电线，又被猛地弹开。
“裂隙”剧烈波动了一下，那“线”的光芒明灭不定，右侧走廊的景象也扭曲变形。同时，江眠“感觉”到，有什么东西被刚才的意念接触和能量扰动“吸引”了，正从“裂隙”连接的那片混沌区域，向这边“游”来。
不是有形的物体，而是一种“存在感”，一种冰冷的、充满好奇又带着贪婪的“注视”。它很弱小，比阁楼那个“叩门”的黑影还要模糊不清，像一团没有固定形状的阴影，主要由“被遗忘的恐惧”和“无意义的重复动作”构成。这是一个最低等的“镜墟居民”，或者说，一个“认知浮渣”。
它贴在“裂隙”的另一侧，试图钻过来。江眠能“看到”它尝试挤过“线”时，引发的现实扭曲——死胡同地面上的一片水渍，形状开始不规则地变化，映出的天光颜色变得诡异；空气里弥漫开一股极其淡的、像是旧报纸受潮又晾干后的霉味。
本能地，江眠心中升起一股强烈的排斥和“掌控”的冲动。她想象自己是一面坚固的、光滑的镜子，将这“裂隙”完全覆盖、封锁。她集中意志，不是攻击那个“浮渣”，而是尝试“命令”那道“线”本身——合拢，稳固，隔绝。
奇妙的事情发生了。她掌心微微发热，不是薄片的热，而是她自身深处某种力量被引动的热。那道发光的“线”，在她的意志聚焦下，真的开始缓缓收缩、变淡！贴在另一侧的弱小“浮渣”发出无声的、只有江眠能感知到的“惊惶”波动，迅速退回了混沌深处。几秒钟后，“线”彻底消失。墙还是那面斑驳的墙，裂缝还是那道普通的裂缝，青苔也只是青苔。刚才的一切异象，如同潮水退去，只留下江眠急促的呼吸和额角的冷汗。
她成功了。不是用暴力，而是用某种“权限”或“共鸣”，暂时弥合了一道不稳定的“裂隙”，驱离了一个低等“居民”。虽然只是最微小的一次实践，但意义重大。这证明顾言山没有完全骗她，她确实拥有某种对“镜墟-现实”接口的影响力。她也验证了黑色薄片“认知锚点”的重要性——没有它，刚才那一下混乱信息冲击，就可能让她意识恍惚好一阵。
代价是，她感觉精神有些疲惫，太阳穴隐隐作痛，同步率似乎……又微不可察地向上跳动了一点点。使用力量，会加速同化吗？
她靠在冰冷的墙壁上，平复呼吸，嘴角却不自觉地勾起一丝冰冷的、属于她自己的笑容。恐惧依然存在，但恐惧之中，开始掺杂进一种危险的兴奋感。就像第一次握住真枪的人，在颤抖之余，也感受到了那金属造物带来的、支配性的力量。
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回到阁楼时，已近中午。林砚正等在那里，脸色不太好看，面前摊开着一台特制的、屏幕显示着复杂波形图的笔记本电脑。
“你去哪了？”他劈头就问，语气是罕见的严厉，“我早上过来，发现法阵外围有被动过的痕迹，你的生理遥测数据在凌晨四点到六点之间有异常波动，心率、脑波都不稳定。你去接触‘异常’了？”
江眠没有否认，平静地走到桌边，给自己倒了杯水。“去见了一个人，然后自己做了个小实验。”
“见谁？”林砚追问，眼神锐利。
江眠看着他。这个年轻的、肩负着监视与保护双重责任的“保险丝”。他眼里的血丝，他紧绷的下颌线，都是真实的担忧。但顾言山的话在她耳边回响：“他们的抵抗和监测，本身就是对镜域渗透的一种压力测试……” 林砚，他到底知道多少？他此刻的担忧，有多少是针对她江眠这个人，有多少是针对“镜母”这个珍贵的、危险的观察样本？
“一个手腕系着红绳的老人。”江眠决定抛出部分真相，观察林砚的反应。
林砚的脸色瞬间变了，从严厉转为震惊，再转为一种深沉的、混合着“果然如此”和“事态失控”的凝重。“顾……顾师叔？他主动找你了？他说了什么？他给你什么东西了？”他一连串的问题抛出来，身体不自觉地前倾。
“他给了我一些资料，关于如何初步控制我的‘状态’。”江眠省略了“镜母”、“叩门人”、“映照者计划”等关键词，同时仔细观察林砚。“他还说，天师府的方法风险太大。林砚，你师伯是不是早就知道顾言山没死？甚至知道他在干什么？”
林砚沉默了，手指无意识地敲打着桌面。良久，他才重重吐出一口气，肩膀垮了下来，那副强撑的严厉面具碎裂了，露出底下深重的疲惫和无力。“是，师伯一直有怀疑。但顾师叔失踪前的最后阶段，研究已经走得太偏，触及太多禁忌，和天师府的主流理念分歧太大。他的失踪，某种程度上……是双方的一种默许和切割。我们没想到他会以这种方式回来，更没想到他的‘计划’已经推进到这个地步，还把你卷了进来……”
“他的计划到底是什么？”江眠追问，“只是创造一个新世界那么简单？”
林砚摇头，脸上露出苦笑：“如果只是哲学层面的构想，再激进也无所谓。但顾师叔的理论，和他在湘西、黔东南那些偏远地区田野调查时接触到的一些……极为黑暗、禁忌的古老民俗实践，结合在了一起。他认为那些民俗禁忌，比如赶尸、傩戏中的‘代身’、某些部落的‘影葬’，不是迷信，而是上古人类在规则更‘柔软’的年代，无意识触及并运用‘镜墟’力量的残存仪式。他想做的，不是观察，不是研究，是复苏，是规模化应用。”