幽墟路，镜里铺，
一步实，一步虚。
莫问归期是何日，
且看镜花照水无。
——异闻录残句
月光从破庙门板的缝隙漏进来，在地上切出几道惨白的光条。自称“画师”的年轻男子站在光与暗的交界处，面容半明半昧，那双平静深邃的眼睛，让林青玄无端想起影县井下那片粘稠液面——表面平静，深处却藏着难以估量的涌动。
“你认识我？认识这面镜子？还有那本笔记？”林青玄没有让开门口，手依旧按在怀中古镜的位置，身体保持着随时可以后撤或出击的姿势。经历了这么多，他对任何突如其来的“知情者”都抱有本能的警惕。
“不算认识你，但知道你。”自称“画师”的男子微微一笑，那笑容里没什么温度，“至于镜子和笔记……”他瞥了一眼林青玄下意识护住的手，“那镜子，叫‘影枢’，确实如那本破书上所说，是连通‘镜墟之隙’的古物。至于那本笔记，是我一个……故人，生前零星记录的副本之一。没想到辗转流落到了废品站，还被你捡到了。看来，冥冥中自有牵引。”
故人？副本之一？林青玄心中疑窦更深：“你那位故人，是谁？笔记里提到的‘画师’，就是你？”
“故人已逝，名讳不提也罢。”男子轻轻摇头，“至于‘画师’……算是我们这一脉传承的代号吧。每一代处理‘镜影’事务的人，都叫这个。你可以叫我周墨，墨水的墨。”他顿了顿，“我受人之托来找你。或者说，来找‘影枢’的持有者。”
“受谁之托？”林青玄追问。
周墨没有直接回答，而是从随身的帆布包里，取出一件用油布仔细包裹的东西。油布打开，里面是一卷泛黄发脆的宣纸。他将宣纸小心地摊开在月光能照到的地上。
纸上用浓淡不一的墨色，画着一幅极其复杂、令人眼花缭乱的图案。乍看像是某种星图或阵法，细看又像是无数面镜子以各种角度堆叠、反射构成的迷宫。图案中心，有一个明显的、圆形的空白，空白的边缘轮廓，与林青玄怀中的古镜大小形状极为相似。空白周围，延伸出许多细密的墨线，连接着图案各处，有些墨线旁还标注着蝇头小楷，字迹与那本破笔记上的部分笔迹相同。
“这是‘镜隙幽墟’的部分‘路观图’。”周墨指着图案中心那个空白，“这里，本该放置‘影枢’，作为进入‘幽墟’的‘钥匙’和‘锚点’。你那面镜子，就是缺失的那一块。”
镜隙幽墟？路观图？钥匙？林青玄盯着地上那幅玄奥的墨图，心跳不由自主地加快。这个词，他在那本破笔记的角落里瞥见过一次，语焉不详，只说是“镜墟深层连接点形成的奇异空间，规则混乱，时隙错叠，为古往今来镜力汇聚沉降之所”。
“进入……幽墟？为什么要进去？”林青玄声音干涩。
“为了解决问题，也为了寻找答案。”周墨抬起头，目光平静地看着他，“你身上的‘影’正在加深，记忆的偏差只是开始。‘影枢’在安抚你的同时，也在缓慢地同化你的感知，将你与‘镜隙’的规则绑定。时间久了，你会分不清哪些是你的真实记忆，哪些是镜中倒影的干扰，最终……你可能成为游荡在现实与镜隙之间的‘影人’，失去自我，也失去归处。”
林青玄背脊生寒。周墨的描述，与他最近的感受隐隐吻合。
“而江眠和萧寒，”周墨继续说道，语气没什么起伏，却让林青玄呼吸一窒，“他们的核心意识烙印，确实借助‘影枢’和那场爆发的混乱，暂时寄存其中。但他们的情况更特殊，也更危险。江眠的镜傀本源，萧寒的时骸之心，都是极高浓度的镜墟力量结晶。他们寄存在‘影枢’中，不是在沉睡，而是在……互相撕扯、吞噬，并试图以‘影枢’为跳板，重新建立与‘镜隙幽墟’深处某个存在的联系。如果让他们成功，或者让他们在你这个‘连接点’附近失控，结果不会比影县那场爆发好多少。”
互相撕扯吞噬？联系幽墟深处的存在？林青玄想起镜中那一闪而逝的两张虚影，想起江眠最后那冰冷疯狂的眼神，想起萧寒心脏深处那点清明的执念与不甘。他们到底想干什么？
“托你找我的人，知道这些？他（她）想让我进入这个‘幽墟’？进去干什么？”林青玄问。
周墨沉默了一下，从帆布包里又拿出一样东西。这次是一个小巧的、暗红色的锦囊，看起来有些年头了，边缘已经磨损。他将锦囊递给林青玄：“托我的人，留下这个。说如果你问起，就把这个给你。看了里面的东西，再决定是否信我，是否……愿意走一趟‘幽墟’。”
林青玄犹豫着接过锦囊。入手很轻，里面似乎只有一张薄薄的纸片。他解开抽绳，从里面倒出一张折叠得整整齐齐的、边缘焦黄的便笺纸。
展开纸，上面只有一行字，字迹清秀却带着一丝不易察觉的颤抖，墨色暗红，仿佛是用血混合着墨写就：
“青玄，若见此信，我已非我。镜墟非终，幽墟非始。欲破樊笼，需入镜心。小心……‘画师’。江眠留。”
林青玄的手猛地一抖，纸片差点脱手！江眠！是江眠的笔迹！他见过江眠作为仲裁者时签下的某些冰冷指令，也见过她更早时候留下的一些凌乱记录，这字迹的风格，尤其是那个“眠”字的特殊写法，他认得！
可这内容……“我已非我”？“镜墟非终，幽墟非始”？“欲破樊笼，需入镜心”？还有最关键的那句——“小心‘画师’”！
他霍然抬头，眼神锐利地盯向周墨！
周墨似乎对他的反应并不意外，只是平静地迎视着他的目光，嘴角那丝若有若无的弧度依旧。“看到了？她提醒你小心我。”
“这信……你什么时候得到的？”林青玄声音发紧，手已悄悄摸向腰间藏着的半截锈蚀钢筋——那是他在工地捡来防身的。
“三年前。”周墨语气平淡，“在她去傩镇之前，通过一个非常隐秘的渠道寄放在我一位长辈处。嘱咐说，如果将来‘影枢’再现，且被一个身上有三合镜气息、名叫林青玄的人得到，就将此信转交。”
三年前？去傩镇之前？江眠那时就在谋划这一切？甚至预料到了自己会得到“影枢”？还特意留下警告？
“她说小心你。”林青玄一字一句道，“我凭什么信你？”
“你可以不信。”周墨耸耸肩，那姿态竟然有几分随意，“把信和锦囊还我，转身离开，当我没来过。继续带着‘影枢’，等着记忆一点点错乱，等着江眠和萧寒在你意识深处打架，或者哪天他们突然以某种方式‘活’过来，把你当成第一个祭品。也可以信她的话，把我当成敌人，现在就动手试试。”他顿了顿，“不过，以你现在的状态，体内三合镜之力几乎枯竭，魂魄与‘影枢’初步绑定，动荡不稳，加上连日的疲惫惊惧……你觉得，有几分胜算？”
他的话直白而残酷，戳破了林青玄强撑的警惕。确实，他现在的状态糟透了。周墨能悄无声息地找到这里，能拿出江眠的亲笔信，对一切了如指掌，绝非常人。硬碰硬，恐怕毫无机会。
“她为什么警告我小心你？”林青玄没有放松，但语气稍微缓和了一些。
“因为立场不同，目的也可能不同。”周墨坦然道，“我们这一脉‘画师’，世代职责是监控、研究、并在必要时干预‘镜隙’相关事件，维持一种脆弱的平衡，防止镜墟力量过度侵蚀现实。我们看待‘镜隙’、‘幽墟’，包括江眠、萧寒这样的存在，更多的是从‘规则异常’、‘潜在危害’的角度。而江眠……”他眼神微凝，“她是个彻底的‘利用者’和‘挑战者’。她想掌控镜墟力量，甚至想改变‘镜隙’深处的某些规则，达成她个人的、近乎偏执的目的。在她看来，我们这些寻求‘平衡’和‘控制’的人，自然是阻碍，需要‘小心’。”
“她有什么目的？”林青玄追问。
“不清楚全部。但根据我们掌握的情报和她过往的行迹推断，”周墨缓缓道，“她最初被炼成镜傀，魂魄与镜力痛苦融合，这让她对‘镜子’和‘倒影’有着刻骨的恨意与执念。她可能想彻底摆脱‘镜傀’的身份，甚至反过来，成为掌控一切镜影的‘主人’。为此，她需要庞大的力量和对‘镜隙’核心规则的理解与修改。萧寒，以及傩镇、影县这些古老的镜隙节点，都是她计划中的棋子或跳板。‘影枢’和‘镜隙幽墟’，可能是她最后、也是最大的一步棋。”
成为掌控一切镜影的“主人”？林青玄想起江眠最后那句“见证我的新生”，想起她眼中那混合了神性与疯狂的冰冷光芒。周墨的推断，并非没有可能。
“那你找我的目的？仅仅是为了送这封信？”林青玄问。
“送信是其一。”周墨指了指地上的路观图，“其二，是邀请你，或者说，建议你，进入‘镜隙幽墟’。”
“为什么？对你有什么好处？”
“对我个人，没什么直接好处。”周墨语气依旧平淡，“但对维持‘平衡’而言，有必要。‘影枢’在你手中，江眠和萧寒的意识烙印在里面，他们与‘幽墟’深处的联系正在重建。这意味着，一个高浓度的、不稳定的‘镜墟变量’，正在接近‘镜隙’系统的核心区域。这很危险，可能引发不可预测的连锁反应，甚至导致某个镜隙节点彻底失控，污染大片现实。最好的处理方式，是进入‘幽墟’，找到那个联系的核心点，将其切断或控制。而你是目前唯一合适的‘钥匙’持有者和‘连接点’。”
他看向林青玄：“同时，这也是你解决自身问题、探寻江眠和萧寒最终意图的机会。在‘幽墟’里，规则与外界不同，时间和记忆的流向都很混乱。你或许能找到修复自身魂魄损伤、摆脱‘影枢’同化的方法，也能更直接地接触到江眠和萧寒残留的意识，弄清楚他们到底想干什么。甚至……有机会阻止他们。”
林青玄沉默了。周墨的话，逻辑清晰，听起来合情合理。既有对大局的考虑，也点明了对林青玄自身的利害。江眠的警告信固然让人警惕，但那毕竟是三年前所留，时过境迁，江眠自己的状态都已“非我”，她的警告是否完全适用于现在这个“画师”周墨？
更重要的是，林青玄自己，也确实走到了绝境。带着这面诡异的镜子，记忆错乱，魂魄不稳，还要时刻担忧两个恐怖存在的意识在自己身上苏醒或爆发……进入那个听起来就危险万分的“镜隙幽墟”，似乎是眼下唯一可能破局的选择。
“怎么进入‘幽墟’？进去之后呢？怎么出来？”林青玄问出了最关键的问题。
“以‘影枢’为引，以这幅‘路观图’为参照，在特定时间和地点，配合特定的‘镜媒’和口诀，可以打开通往‘幽墟’表层的临时通道。”周墨解释道，“‘幽墟’内部结构复杂，如同无数镜面碎片拼接成的迷宫，时间和空间都是破碎且流动的。这幅路观图，标注了部分相对稳定的‘路径’和需要注意的‘险地’，但也只是冰山一角。进去之后，你需要根据‘影枢’的指引和你自身的感应，寻找江眠和萧寒意**识试图连接的那个‘核心点’。至于出来……理论上，只要你能在‘幽墟’里找到相对稳定的‘出口裂隙’，并拥有足够启动‘影枢’的力量，就能返回。但‘幽墟’内部时间流速不定，外界可能只过了一瞬，里面可能已过去很久，反之亦然。而且，出口并不固定，需要运气和感知力。”
风险极高，前路未卜。但比起坐以待毙，似乎值得一搏。
“特定时间和地点是？”林青玄下定了决心。
“明晚子时，城南老化工厂旧址。”周墨收起地上的路观图，“那里是城市扩建前的老工业区，废弃多年，地下有复杂的管道系统和一些残留的工业镜面（如大型反应釜的观察窗、仪表盘玻璃等），形成了一个小型的、混乱的‘镜力场’，可以作为放大‘影枢’信号、撬开‘幽墟’缝隙的‘镜媒’。我会提前去布置，你需要准时到达，带上‘影枢’。”
他顿了顿，补充道：“进去之后，我无法陪你。‘幽墟’排斥过于强大或完整的外来意识体强行进入，我若进去，会立刻引起整个空间规则的剧烈反弹和攻击，反而害了你。你只能靠自己。记住，在‘幽墟’里，不要完全相信你看到的，也不要完全相信你感知到的。‘镜子’会欺骗，‘记忆’会重演，‘规则’会扭曲。保持一点‘本我’的清明，比任何力量都重要。”
说完，周墨将路观图重新包好，连同那个暗红色锦囊一起递给林青玄：“这个你收好。路观图进入后或许有用。锦囊……或许也有用。”
他转身准备离开，走到门口，又停下，回头看了林青玄一眼，眼神复杂：“最后提醒一句。江眠的警告，未必全错。‘画师’一脉，也确实有自己的立场和目的。进入‘幽墟’，对你而言是求生、求解；对我们而言，可能也是一次‘观察’和‘干预’的实验。你好自为之。”
话音落，他拉开门，身影迅速融入门外的夜色中，脚步声几不可闻，很快消失。
破庙里重归寂静，只有月光依旧。林青玄握着微凉的锦囊和路观图包裹，靠着冰冷的墙壁缓缓坐下，心头沉重如铅。
前路是未知的恐怖迷宫，背后是逐渐侵蚀自身的诡异镜子。江眠的警告，周墨的邀请，真真假假，难以分辨。但他似乎已经没有太多选择的余地。
他将那面被称为“影枢”的古镜从怀中取出，举到月光下。镜面澄澈，映出他疲惫而决绝的脸。镜背那道天然裂痕，在月光下似乎比平时更明显了一些，裂痕深处，仿佛有极淡的流光在极其缓慢地游弋。
“江眠，萧寒……”他对着镜子低语，“你们到底……想干什么？”
镜子沉默，只映出他自己孤独的倒影。