“镜非镜，墟非墟，三更照影五更啼。借得生魂一线魄，缝缝补补做人衣。”
——傩镇古老童谣
暗红色的隔离屏障如同活物的内脏般微微搏动着，每一次收缩都释放出更强烈的“格式化”压力。林青玄感到自己的意识像被浸入冰水泥浆，每一个念头的转动都变得迟滞艰难。身旁，江眠那本就虚幻的银白轮廓在压力下扭曲变形，边缘不断崩解又重组，发出细微的、仿佛瓷器碎裂般的声响。
“还在等什么？！”江眠的声音直接刺入林青玄脑海，尖锐如针，混杂着压抑不住的痛苦与一种濒临崩溃边缘的疯狂，“等它把我们彻底‘清洗’成两张白纸吗？！冲进去！就现在！用你的‘光’撞开‘影枢’里那个最亮的节点！”
她的银白眼眸几乎要燃烧起来，里面翻腾的不再是冰冷的算计，而是一种混合了绝望、兴奋与某种病态渴求的火焰。林青玄甚至能“听”到她意识深处尖啸的回响——“毁掉！或者被毁掉！但绝不要变成空壳！绝不！”
这不像冷静的江眠。或者说，这才是剥离了所有伪装、被逼到绝境的、真正的江眠——一个偏执到不惜与毁灭共舞的疯狂灵魂。
没有时间犹豫了。林青玄咬紧牙关，将全部意念、全部生命力，连同体内那点融合了三合镜根基与“困惑”印记的微光，毫无保留地轰入膝上的“影枢”！
不再是温和的浸润，而是决绝的撞击！
“轰——！！！”
并非物理的巨响，而是灵魂层面猛烈的震荡。林青玄眼前一黑，感觉自己的意识被一股无法抗拒的吸力猛地拽离了身体，拽离了那暗红的隔离舱，拽向“影枢”深处那个刚刚感应到的、最炽亮也最混乱的发光节点！
在最后失去对隔离舱感知的刹那，他瞥见江眠的虚影也化作一道银白流光，紧随其后冲来，但她的“光”并非包裹自身，而是展开成无数尖锐的、符文密布的丝线，在他意识周围急速编织，形成一层不断旋转、不断碎裂又不断重组的银白光茧——她在履行承诺，构筑“防火墙”，尽管这“墙”本身也散发着一种不祥的、仿佛要同化一切的饥渴感。
然后，是坠落。
无边无际的坠落。
没有方向，没有时间感，只有扑面而来的、令人窒息的“信息”。那不是画面，不是声音，而是一种直接作用于存在本质的“经验的洪流”。
他看到（或者说“体验”到）无数个“林青玄”在不同镜像中的破碎人生片段：有的在纯白房间中终老，有的在幻象厮杀中癫狂，有的沉溺于系统模拟出的虚假温情，有的则在无尽孤独中自我消解……但这些片段全是扭曲的、矛盾的、逻辑无法自洽的。一个片段里他刚在山中采药，下一个瞬间就成了都市白领；前一刻还在为亲人哭泣，后一刻却对同样的面孔挥刀相向。这些不是连贯的记忆，而是系统在推演“如果”时产生的、被废弃的“可能性残渣”。
他也“体验”到无数其他“样本”的碎片：穿长衫的书生对着空无一人的讲堂讲述理学，忽然又蜷缩在地喃喃“割辫子的人来了”；戴傩面的舞者踩着诡异的步伐，面具下的脸孔时而苍老时而稚嫩；穿着现代实验服的女子在仪器前记录数据，笔下的符号却扭曲成巫蛊咒文……这些碎片相互碰撞、叠加、污染，发出无声的尖叫。
这就是冗余数据区，系统的“垃圾场”与“噩梦滋生地”。无数未被采纳的推演结果、相互冲突的变量、无法解析的异常数据，都被抛掷到这里，在缺乏统一逻辑约束的情况下，自发地蠕动、结合、变异，形成一片混沌的、充满悖论的精神沼泽。
林青玄的意识在这洪流中如同一叶扁舟，随时会被撕碎。银白光茧剧烈震荡，江眠的意念传来断断续续的、仿佛从牙缝里挤出的嘶吼：“稳住……你的‘锚’！回想……你最确定的东西！真实的东西！”
最确定的？真实的东西？
不语观后山雨后泥土的气息？第一次握紧刻刀时木屑的触感？师父沉默的背影？还是……被卷入镜墟后，每一次恐惧、挣扎、困惑，却始终未曾彻底放弃的“自己”？
林青玄的意识紧紧抓住这些稀薄却坚韧的“真实感”，将它们作为定住自身的“锚”。那点微光在混沌洪流中艰难地闪烁，如同一盏风中的残灯。
忽然，洪流的冲击方向变了。一股更强大、更有序，却也更加冰冷的“引力”，从一个方向传来，开始拉扯他们的意识。
“是……规则褶皱形成的……通道！”江眠的意念带着一丝扭曲的兴奋，“它在把我们‘排泄’到某个更‘有序’的区域……可能是缓冲区……也可能是……更深处！跟着它，但保持警惕！”
两人（或者说两个意识体）不再完全抵抗，而是顺着那股引力，在混沌的数据洪流中艰难穿行。周围流淌的“经验碎片”开始出现某种模糊的归类倾向，虽然依旧混乱，但隐约能分辨出不同的“主题区”：堆积如山的、关于“恐惧”的碎片；纠缠成团的、“爱欲”的变体；还有大片大片灰暗的、名为“麻木”的尘埃……
不知道“漂流”了多久，引力猛地增强，将他们狠狠“抛”出了混沌洪流。
林青玄感到一阵强烈的眩晕和“落地”的实感。他发现自己重新拥有了某种“形体”，虽然并非血肉之躯，而是一种半透明的、由微弱光晕勾勒出的人形轮廓。他站在一条狭窄的、无限延伸的“走廊”里。
走廊两侧，是无数个整齐排列的、散发着柔和白光的“方格”，每个方格大约一人高，像是一间间没有门的透明囚室。方格内，漂浮着一个个静止的、形态各异的人影或非人轮廓。有些是人形，有些是扭曲的怪物，有些干脆就是一团不断变幻的色块或符号。它们全都闭着眼，如同标本般悬浮着。
空气中弥漫着一种消毒水般的冰冷洁净气息，与刚才混沌区的狂乱截然不同。寂静，绝对的寂静，连意识层面的杂音都消失了。
“样本交互缓冲区。”江眠的声音响起，她也恢复了虚影形态，银白光芒比之前凝实了一些，但眼中的疯狂火焰燃烧得更旺了。她贪婪地扫视着两侧无数方格，“这么多……不同‘茧房’的样本……系统从不同时代、不同地点收集的‘困惑载体’……真是……宏伟的收藏。”
林青玄走到最近的一个方格前。里面悬浮着一个穿着清代服饰、脑后留着辫子的年轻男子，面容苍白僵硬，眉心有一道深深的竖痕。方格底部，漂浮着一行小字：“样本编号：QX-1736。来源：清乾隆三十三年，江浙地区。核心困惑变量：‘叫魂’恐慌下的身份认知崩塌与群体性癔症。状态：静滞保存。”
乾隆三十三年？叫魂？林青玄心中一震，想起曾在某本野史杂谈中读到的记载，关于一场蔓延数省的、对“割辫叫魂”术士的恐慌与搜捕，无数人冤死。这个年轻人，就是那场历史悲剧中，一个被系统捕获的、充满“困惑”的灵魂碎片？
他继续向前走。下一个方格里，是一个戴着狰狞傩戏面具、穿着五彩法衣的舞者，虽然静止，却仿佛能感受到面具下灼热的目光。标注：“样本编号：NUO-422。来源：民国初年，湘西傩坛。核心困惑变量：神只信仰与世俗权力在剧变时代的冲突与异化。状态：静滞保存。”
再往前，有穿着中山装的知识分子、有文革时期打扮的青年、有九十年代沿海工厂的女工、甚至还有几个穿着现代服饰、表情茫然的都市男女……每一个方格，都是一个被凝固的时空切片，一个被抽离了背景的、充满未解之惑的“人”或“现象”。
“这里……是系统的博物馆，也是它的素材库。”江眠飘到一个方格前，里面是一个穿着白大褂、戴眼镜的中年女子，标注显示是某精神分析研究中心的研究员。“它把有价值的‘困惑样本’收集起来，在不同‘茧房’里进行交叉实验、对比观察……就像把不同培养皿里的细菌放在一起，看会产生什么新反应。”
她转回头，银白眼眸盯着林青玄，嘴角扯出一个令人不安的弧度：“知道吗？我们所在的‘茧房’，主题大概是‘镜像与自我认知’。而这里，连接着其他主题的‘茧房’——关于历史创伤的、关于信仰崩塌的、关于现代性异化的……系统在尝试构建一个庞大的、关于‘人类集体精神困境’的模型。而我们，都是它模型里的变量。”
这个认知让林青玄感到一阵寒意。如果整个镜墟系统有着如此宏大而冰冷的目的，他们这些“样本”的挣扎，意义何在？
“找到了。”江眠忽然停在走廊中段的一个方格前，声音带着压抑的颤抖。
林青玄走过去。那个方格比其他的略大，里面悬浮的，并非人形，而是一面古朴的、边缘有焦痕的铜镜虚影。铜镜的镜面不是反射景物，而是不断流淌过模糊的、仿佛古老祭祀场景的画面。标注：“样本编号：MIRROR-SEED-01。关联检索：规则编辑底层、原始记忆库。状态：半活跃（深度解析中）。”
“镜之种……”江眠伸出手，虚抚着方格表面，眼中银焰几乎要喷薄而出，“最接近‘镜’之法则原始形态的样本……系统就是从解析它开始，构建了整个镜墟的底层规则……也是通往‘规则编辑底层’和‘原始记忆库’的钥匙之一！”
她猛地转头看向林青玄，语气急切而狂热：“帮我打开它！用你的‘光’共鸣！这里面封存的‘镜’之真意，能让我彻底补完，能让我真正摆脱‘镜傀’的桎梏！快！”
林青玄却后退了一步，警惕地看着她：“石老说过，我们的首要目标是寻找脱离的缝隙或理解系统，不是让你攫取力量。”
“迂腐！”江眠低吼，虚影因激动而剧烈波动，“你以为没有力量，凭什么跟系统对抗？凭什么‘理解’它？只有掌控了更核心的规则，才有资格谈条件！打开它！否则，我立刻撤掉‘防火墙’，让你被这缓冲区的静滞力场同化，变成下一个标本！”她眼中的疯狂再无遮掩，那是一种为了目的可以毁灭一切的歇斯底里。
林青玄心沉了下去。果然，脆弱的同盟在真正的诱惑面前不堪一击。他握紧双拳（意识层面的动作），体内的微光流转，准备应对江眠可能的攻击。
就在气氛剑拔弩张之际——
“咳咳……两位，在这里争执，可不是明智之举。”
一个苍老、疲惫，却又带着几分戏谑的声音，从走廊深处传来。
林青玄和江眠同时望去。只见从前方一个标注着“管理员临时接入点”的方格中，缓缓“渗”出一个淡淡的老者虚影。正是之前沟通过的“石老”，但此刻他的形象更加清晰一些，穿着一件样式古怪、似道非道、似儒非儒的灰袍，面容清癯，眼神却异常深邃明亮，与之前的疲惫感截然不同。
“石老？”林青玄愕然。
“是我，也不是我。”老者虚影飘近，打量着他们，尤其是多看了江眠几眼，“刚才与你们沟通的，是我留在这个缓冲区的一个‘延时镜像’，承载着我部分记忆和预设指令。而现在这个，是我本体现在能投射过来的、一点点‘注意力’。时间有限，系统已经注意到缓冲区的不正常能量波动了。”
“你到底是什么人？”江眠冷声问，银白眼眸充满戒备。
“石镜，或者你们更熟悉的名字——不语观第七代观主，也是……镜墟系统最早期的‘合作者’兼‘囚徒’之一。”石镜语出惊人。
林青玄瞳孔骤缩：“不语观第七代观主？！您不是……”
“不是早在两百年前就羽化登仙了？”石镜苦笑，“那是给外界看的。真实情况是，我在一次利用古镜探究‘虚实现界’边界时，意外‘惊动’了某个沉睡的、更高维度的存在——或者说，一个基于宇宙某种底层逻辑（‘困惑’）而生的自动观测机制。它就是‘镜墟系统’的雏形。我被它捕获，成了第一个长期‘样本’。”
他顿了顿，眼神复杂：“一开始是囚禁和研究。后来，我发现这个机制虽然强大，但逻辑相对单纯，基于‘收集困惑样本-推演演化规律-完善自身模型’的本能。我尝试与它‘沟通’，甚至用我掌握的镜鉴秘法和不语观积累的典籍知识，帮助它更有效率地构建‘茧房’，捕捉特定类型的‘困惑’……作为交换，它给予我一定的‘权限’和‘活动空间’，延缓对我的‘消化’过程，并允许我有限度地观察其他样本。某种程度上，我成了它的‘管理员’之一，也是它的‘学习资料’提供者。”
“你就是帮凶！”林青玄脱口而出，一股怒气涌上心头。无数人被拖入这永恒的镜中牢狱，眼前这位祖师爷竟有份参与？
石镜沉默了一下，没有否认，脸上露出深深的疲惫与悲哀：“是的，帮凶。为了生存，也为了……一个狂妄的念头。我想看看，这个机制最终会演化成什么。我想知道，‘困惑’这种似乎与人类意识共生的东西，被如此大规模收集、分析、推演后，会产生什么结果。是终极的解答，还是更大的虚无？这个念头本身，或许就是我最大的‘困惑’，也是系统留我最久的原因。”
他看向两侧无尽的标本方格：“这些样本，这些‘茧房’，很多规则的构建，确实有我参与的痕迹。包括你们所在的‘镜像茧房’，其底层规则就融合了不语观《镜心秘要》和三合镜炼制的部分原理。江眠姑娘，你感受到的‘镜傀’桎梏，其根源也与此有关。”
江眠死死盯着他：“你知道怎么解除？”
“知道一些线索，但解除本身……”石镜摇头，“需要触及系统最核心的‘自我认知模块’，那在‘原始记忆库’深处，被重重保护。而且，强行解除，可能会引发系统对你这个‘异常样本’的彻底清理。”
“我不怕！”江眠声音尖厉，“带我去‘原始记忆库’！我要知道一切！掌握一切！”
石镜看向林青玄：“小友，你的选择呢？继续你那唤醒镜像的计划？还是跟随她去探寻根源？我必须提醒，无论是‘规则编辑底层’还是‘原始记忆库’，都比这缓冲区危险百倍。那里是系统逻辑的‘心脏’和‘大脑’，任何未经许可的接触，都可能触发最高级别的防御——不是隔离，而是彻底的‘存在性删除’。”
林青玄陷入激烈的思想斗争。石镜的坦白带来了巨大的信息冲击，也带来了更深的绝望感。系统背后有如此渊源，甚至与自己师门有关，而一位祖师爷级别的存在，耗费数百年也只是它的“高级囚徒”和“合作者”……他们这几个“后来者”，又能改变什么？
但就此放弃，任由自己和无数镜像，甚至其他“茧房”的无辜者，永远困在这冰冷的系统中吗？或者，像江眠一样，去追逐那渺茫的掌控机会？
他看向江眠。后者眼中的疯狂与偏执几乎凝成实质，那是一种彻底燃烧自我、不计后果的火焰。他忽然意识到，江眠或许从未真正想过“合作”，她只是在利用一切机会，靠近她渴望的“镜之本源”。萧寒对她而言，恐怕也只是一个特殊的、值得研究的“样本”或“工具”，而非同伴。她刚才对“镜之种”的渴求，彻底暴露了她的真实目的——补完自身，掌控规则，为此不惜一切代价。
“我……”林青玄刚开口，整个缓冲区走廊忽然剧烈震动起来！
柔和的白色光线瞬间变成刺眼的警报红光！冰冷的电子音在整个空间回荡：“警告！检测到未授权高阶意识体投射及异常样本深度交互！缓冲区A-7区即刻封锁！启动净化协议！”
“被发现了！”石镜虚影急道，“我的投射被追踪了！系统要清洗这个区域！快决定！是退回混沌区，还是继续向前？向前只有一条路可能暂时避开净化——通过‘镜之种’样本的临时解析通道，那是系统正在使用的数据流，可以搭‘顺风车’直接前往‘原始记忆库’外围！但风险极大，一旦被系统察觉有异物混入数据流……”
江眠已经化作一道银光，扑向了那个封存“镜之种”的方格，同时厉喝：“林青玄！打开它！用你的光共鸣！这是最后的机会！”
林青玄看着四周迅速合拢的、闪烁着毁灭性能量波纹的暗红色屏障，又看看状若疯魔的江眠和焦急的石镜。退回混沌区，可能再次迷失，或者被紧随其后的净化程序追上。向前……是未知的深渊，但或许，也是唯一可能触及真相、找到破局关键的机会。
电光石火间，他做出了决定。他冲向那个方格，将手掌（意识体）按在表面，体内微光全力爆发，同时引导那微光去接触、去“模仿”方格标注中提到的“深度解析中”的状态频率——这是石老之前提到过的思路，尝试“伪装”成系统正常的数据流。
“镜之种”的虚影猛地亮起！方格表面荡开涟漪，一条仅容意识通过的、由无数流动符文和数据构成的光带通道一闪而现！
江眠第一个冲了进去，银白光芒瞬间被吞没。
“跟上！”石镜虚影催促，自己也化作流光投入。
林青玄一咬牙，纵身跃入通道。
天旋地转。这一次的感觉不再是混沌的坠落，而是被塞进了一条高速运行的、冰冷坚硬的管道，身不由己地向前猛冲。周围是流淌的、散发着古老气息的影像和数据流，比混沌区有序，却更加庞大、更加压迫。他看到了巨大的、破损的古镜在虚空中沉浮；看到了古老的祭祀场景，人们对着镜面舞蹈、献祭；看到了不语观初代祖师爷在月光下磨镜的身影；也看到了更多破碎的、来自不同时代的“困惑”画面，如同走马灯般飞速掠过……
不知过了多久，前方出现一个巨大的、缓缓旋转的“光之漩涡”，漩涡中心是一片深邃的黑暗，仿佛通往另一个宇宙。
“记忆库入口！”江眠的意念传来，带着狂喜与战栗。
三人（意识体）被通道抛射而出，冲向那漩涡。
就在即将没入漩涡的瞬间，林青玄忽然感觉到，一股极其隐蔽、却无比熟悉的阴冷意识波动，从江眠身上分离出一小部分，悄无声息地“粘附”在了通道出口的边缘，并没有随他们一起进入记忆库！
那是……萧寒的气息？！虽然极其微弱，但那种扭曲的、充满占有欲的黑暗感觉，林青玄绝不会认错！
江眠竟然一直偷偷携带着萧寒的一部分意识碎片？！她不是对他不屑一顾吗？她想用萧寒的碎片做什么？