林青玄没有去敲门。现在不是时候。他需要先拿到通明香，争取时间。
北坡在镇子北面，是一片逐渐升高的坡地，上面散落着一些老旧的房屋和一小片杉树林。土地庙就在坡顶，一座小小的、白墙黑瓦的庙宇，同样破败不堪。
林青玄爬上坡顶时，天色几乎全黑了。没有星星，没有月亮，只有浓得化不开的黑暗。他点亮马灯，昏黄的光晕勉强照亮周围几米。
土地庙很小，只有一间正殿，门扉歪斜。殿内供奉的土地神像早已斑驳脱落，露出里面的泥胎。供桌上积满灰尘，香炉倒在一旁，里面的香灰洒了一地。空气中弥漫着灰尘和霉菌的味道。
按照江眠的说法，通明香需要三种材料：尸苔（替代引魂草）、庙中香灰、守庙人后裔的指尖血。
香灰好办，虽然洒了，但收集一些还能用。尸苔要去庙后的老坟地采摘，需要等到子时。至于守庙人后裔的指尖血……韩定山知道是谁。
林青玄先收集了香灰，用油纸包好。然后他走出庙门，看向庙后。
庙后不远处，果然是一片坟地。高低起伏的土包密密麻麻，大多没有墓碑，只有少数立着简陋的石块。坟头荒草萋萋，在夜色中如同蹲伏的怪兽。
最老的那座坟……他提着马灯，走进坟地。阴风阵阵，吹得坟头荒草簌簌作响，像是无数细小的声音在低语。一些坟包已经塌陷，露出黑洞洞的缺口。
他找了片刻，终于看到一座明显比其他坟包更大、更古老、前面还立着一块残缺石碑的坟。石碑上字迹模糊，只能勉强辨出一个“郭”字。
林青玄走近。坟头上，果然长着一片片月白色的、半透明的苔藓，在黑暗中散发着极其微弱的、类似磷光的莹白。这就是“尸苔”。
他拿出陈砚给的一把小银刀（原本用于刮取药材），等待子时到来。
夜越来越深，黑暗浓稠如墨。坟地里寂静得可怕，只有风声和偶尔不知从哪里传来的、仿佛土块滑落的窸窣声。
林青玄靠在坟地边缘一棵枯树下，一边警惕四周，一边整理思绪。江眠的话，透露了太多信息。那个神秘的“老师”，才是这一切的始作俑者。他研究镜傀之术，制造了大量失败品，最后把江眠炼成了“成功”的镜傀，却又想控制她。江眠反叛，逃入镜墟，追求更强的力量，结果与萧寒、镜怨融合，成了现在的聚合体。她回到傩镇，是为了拿到“老师”藏匿的遗产，彻底补完和掌控自己。而她利用林青玄，是因为林青玄身上有她留下的印记、有破损的“影枢”、还有特殊的“镜心”微光，是进入古傩坛污染区的最佳“钥匙”和“祭品”。
那么，陈砚和韩定山呢？他们知道多少？他们的真实目的又是什么？仅仅是为了守护这个即将崩溃的缓冲带吗？胡婆婆显然和江眠有某种联系（或者被胁迫），她用假祭祀骗他打开了残碑封印。这个镇子上，还有多少秘密？
萧寒……他在这个聚合体中，又扮演什么角色？江眠似乎能压制他，但他真的完全被吞噬了吗？在镜墟记忆库时，萧寒最后似乎还有一丝挣扎……
脚踝的印记忽然传来一阵轻微的、有规律的搏动，像心跳。林青玄低头看去，银灰色的指印在黑暗中微微发亮。他感觉到，印记深处，除了江眠冰冷执念的联系，似乎还有另一股极其微弱、充满痛苦和狂暴的意识在隐约躁动……
是萧寒？
他尝试着，将一丝微光小心地探向脚踝印记，不是对抗，而是……接触那股躁动的意识。
“呃啊……”一声极其轻微、仿佛来自遥远地狱的男性痛哼，在他意识中响起。
“萧寒？”林青玄在心中试探着问。
没有回应。只有更加剧烈的痛苦和混乱的波动，充满了不甘、愤怒、以及对江眠刻骨的……爱恨交织。
就在这时，子时到了。
林青玄收回心神，拿起银刀，走到那座老坟前。月光依旧被乌云遮蔽，但尸苔自身发出的莹白微光足以照亮。他用银刀小心地刮取坟头上的尸苔，月白色的苔藓碎片落在准备好的油纸上，触感冰凉滑腻，带着一股淡淡的、类似陈年棺木的气息。
收集了足够分量，他包好尸苔，迅速退离坟地。
现在，只剩下最后一种材料：守庙人后裔的指尖血。需要去找韩定山。
他提着马灯，走下北坡，重新进入镇子街道。夜色中的傩镇如同巨大的坟墓，死寂无声。那些远远跟着他的“空壳”在黑暗中若隐若现，如同幽灵。
他朝着工作站方向走去。这一次，他必须面对陈砚和韩定山，问个清楚。
走到工作站附近时，他忽然看到，工作站的门开着一条缝，里面有微弱的灯光透出。
林青玄握紧煞刀，轻轻推开门。
屋内，陈砚和韩定山都在。陈砚坐在桌前，脸色灰败，仿佛一下子老了十岁。韩定山站在窗边，背对着门，那只灰白的石眼在黑暗中微微反光。
桌上，放着林青玄之前见过的那个皮革笔记本，摊开着，上面是陈砚潦草的字迹，还有几件东西：一块黑乎乎的、像是焦木的东西，一个小瓷瓶，还有……一把样式古老、布满铜绿的钥匙。
听到开门声，两人同时转头看向他。
目光复杂，有愧疚，有决绝，还有一丝……解脱？
“你回来了。”陈砚的声音沙哑，“南门外……我们都知道了。”
林青玄走进屋，关上门，目光扫过桌上的东西：“你们早就知道胡婆婆有问题？知道祭祀是陷阱？”
韩定山转过身，脸上刀疤在灯光下显得狰狞：“猜到一些，但不确定。胡老婆子被她爹的傩咒和那些失败品折磨了几十年，精神早就不正常了。江眠那东西，最擅长利用人心的弱点和执念。”
“所以你们就看着我跳进去？”林青玄的声音冷了下来。
“我们需要节点汇聚的力量。”陈砚坦承，疲惫地揉了揉眉心，“无论胡婆婆出于什么目的，她给的柳木人和点睛墨是真的，能汇聚地气。我们原本打算，在你完成四个节点、力量汇聚时，强行接管，用于加固镇子核心。但现在看来……”他苦笑，“江眠棋高一着，她对节点的了解比我们深，那汇聚的力量，恐怕会优先被她引导去冲击古傩坛的污染屏障。”
“你们的目的，真的只是加固镇子？”林青玄盯着他们。
陈砚和韩定山对视一眼，沉默了片刻。
最后，韩定山开口，声音低沉：“小子，你知道这镇子为什么叫‘傩镇’，又为什么能成为‘缓冲带’吗？”
林青玄摇头。
“因为这里，在古代，是一个‘祭场’。”韩定山缓缓道，独眼中闪烁着奇异的光，“不是普通的祭祀，是‘人祭’。用活人祭祀某种……东西，以换取风调雨顺，或者镇压灾祸。那些傩戏，最初不是为了娱神，而是为了安抚和驱使被献祭者的亡魂。后来，祭祀废止了，但那些怨魂和古老的法阵还在。‘镜障’的裂缝之所以经常出现在这附近，就是因为这里‘虚实’的边界本就薄弱。”
他指着桌上那块焦黑的东西：“这是‘祭火’的残烬，从古傩坛深处取出来的，最后一次人祭留下的。这个小瓶里，装的是当年主祭者的后裔的血——也是我的血。至于这把钥匙……”
韩定山拿起那把铜绿钥匙：“是开启古傩坛最深处，那个真正‘祭坛’的钥匙。‘老师’要找的东西，江眠想夺的东西，就在那祭坛
林青玄心中震动：“你们到底想干什么？”
陈砚接过话，眼神变得锐利而悲哀：“我们想……彻底结束这一切。这个缓冲带已经撑不住了，镜墟的污染迟早会大规模泄露到现实。唯一的办法，就是激活古祭坛，用最极端的方法，将傩镇连同这个缓冲带，还有侵入这里的镜墟污染……一起‘献祭’掉，彻底封死这个裂缝！”
献祭？！林青玄倒吸一口凉气：“怎么献祭？用谁献祭？”
陈砚的目光落在他身上，又迅速移开，充满了不忍和决绝：“需要……一个与‘镜障’有深刻联系、同时又具备现实世界‘锚点’（生命力）的‘活祭’。汇聚四个节点的力量作为引信，用祭火残烬和主祭后裔的血作为媒介，用这把钥匙打开祭坛……然后……”
他没有说下去，但意思已经很清楚。
林青玄感到一股寒意从脚底直冲头顶。
原来，这才是真相！
江眠想利用他进入古傩坛夺取遗产。
陈砚和韩定山想利用他作为“活祭”，献祭整个傩镇来封印裂缝！
他从一个陷阱，跳进了另一个更深的陷阱！所谓的合作、帮助，从一开始就是利用！区别只在于，江眠想让他活着当钥匙和可能的工具，而陈砚和韩定山……想让他死！
“为什么是我？”林青玄的声音干涩。
“因为你是‘镜心’传人，你的微光能沟通虚实；因为你身上有江眠的印记和‘影枢’碎片，与镜墟污染深度关联；更因为……”陈砚的声音低了下去，“你是近几十年来，唯一一个掉到这里，还保有完整意识和一定力量的‘外来者’。你是最合适的‘祭品’。”
屋内死一般的寂静。马灯的光晕摇曳，将三人的影子投在墙上，扭曲、晃动，如同三只即将互相吞噬的鬼魅。
林青玄看着眼前两位老人，一位是学识渊博却困守孤镇的研究者，一位是粗鲁凶狠却背负血脉诅咒的更夫。他们守护这里几十年，最终却选择了如此极端和残酷的方式。是为了大义？还是为了解脱他们自己被诅咒的命运？
他不知道。他只知道，自己不想死，更不能成为祭品！
他缓缓后退，手按在了煞刀上。
韩定山看着他，那只灰白的石眼没有任何情绪：“小子，别怪我们。这是唯一的办法。镇子外面，还有成千上万的人。用这里的一切，包括我们两个老家伙的命，换一个裂缝的暂时封闭，值得。”
“你们的命是你们的事。”林青玄咬牙道，“我的命，由我自己决定！”
话音未落，他猛地转身，撞开门冲了出去！
“追！”韩定山低喝一声，和陈砚同时追出。
门外夜色浓重，林青玄冲入黑暗，不管方向，只求先逃离工作站。身后传来急促的脚步声和韩定山的低吼。
而更远处，那些一直跟踪监视他的“空壳”和隐约的畸形轮廓，也再次出现，从不同方向围拢过来。
前有狼，后有虎。不，是前有怪物，后有想要他命的“自己人”。
林青玄在黑暗的街道上狂奔，左臂伤口再次崩裂，剧痛传来，但他顾不上了。怀里的槐木芯散发出温暖，支撑着他。他只有一个念头：活下去！找到别的出路！
就在他冲过一个十字路口时，异变再生！
胸前的“影枢”碎片，毫无征兆地爆发出强烈的、银灰色与暗红色交织的光芒！同时，脚踝的印记也灼热到几乎要将皮肉烧穿！
一个扭曲、狂暴、充满无尽痛苦和黑暗占有欲的男性吼声，直接在他脑海中炸响：
“江眠！！！你休想……再控制我！！！”
是萧寒！他的意识，在江眠聚合体内部，猛烈地反抗了！
紧接着，林青玄感觉到，脚踝印记与“影枢”碎片之间，那道由江眠执念构建的联系通道，因为萧寒的狂暴冲击和“影枢”本身的异常反应，出现了一瞬间的紊乱和……松动？
就在这电光石火的瞬间，一股庞大、冰冷、混乱到极致的意识，顺着那道松动的联系，猛地反向冲入了林青玄的脑海！
是江眠聚合体主体意识的愤怒反噬？还是……
无数破碎、疯狂、充满毁灭欲的画面和意念洪流般涌入：
古老的祭坛，鲜血流淌，戴着黄金面具的祭司举起骨刀……
镜子里无数扭曲的面孔哀嚎，被投入火焰……
“老师”在昏暗的实验室里，对着浸泡在药液中的少女躯体低语……
江眠在镜中挣扎，银白眼眸燃烧着疯狂和仇恨……
萧寒的黑暗将她吞没，又与她纠缠，镜怨的碎片如毒蛇钻入……
古傩坛深处，锁龙井口，一面光华流转却又布满裂痕的古镜在污浊的井水中沉浮……
祭坛下方，一个巨大的、由无数镜面碎片拼合而成的“卵”，正在缓缓搏动，里面似乎封印着什么难以言喻的存在……
“呃啊——！”林青玄抱住头，跪倒在地，发出痛苦的嘶吼。这些信息太过庞大混乱，几乎要将他的意识冲垮。
但在这极致的痛苦和混乱中，一个冰冷、清晰、属于江眠本体的、剥离了所有疯狂和表演的意念，如同毒针般，刺入了他意识最深处：
“蠢货……你以为……萧寒的反抗是意外？是我……故意松动的……”
“感受吧……‘老师’遗产的真正面目……感受‘镜卵’的呼唤……”
“你逃不掉的……你、我、萧寒、这个镇子、所有的一切……都是‘祭品’……”
“古傩坛见……最后的……演员……”
意念消散。
林青玄瘫倒在地，眼前发黑，耳鼻中渗出鲜血。远处，韩定山和陈砚的脚步声临近，周围，“空壳”和畸形怪物的轮廓在黑暗中浮现，如同等待分食的豺狼。
而在镇子中心，古傩坛方向，那道暗红色的薄暮猛地膨胀、冲天而起，将半边夜空染成诡异的血色！整个傩镇的大地，开始传来低沉、规律、如同心脏搏动般的震动！
咚……咚……咚……
仿佛某个沉睡的巨物，正在被唤醒。
林青玄挣扎着抬起头，看向那片血色的天空，嘴角溢血，却扯出一个近乎惨笑的弧度。
演员……祭品……
这戏，到底谁是导演？谁是观众？
他握紧了手中裂开的“影枢”，镜背的污迹如同活物般蠕动，与远处古傩坛的搏动，渐渐趋于……同步。