陨星原，其名不虚。
当赵无妄一行人随同首批联合队伍抵达这片位于西北绝域、被重重荒山与诡异力场环绕的远古陨坑边缘时，即便早有心理准备，仍被眼前的景象所震撼。
那并非一个简单的“坑”。它更像是一块被无形巨锤狠狠砸进大地深处的、直径超过百里的狰狞伤疤。坑壁并非垂直陡峭，而是呈不规则放射状撕裂、翻卷，裸露出地底深处层层叠叠、色彩诡异的岩层，仿佛大地被撕开皮肉，露出森森骨骼。坑内并非漆黑一片，而是笼罩着一层终年不散的、灰蒙蒙中透着暗红与幽紫的扭曲光晕，光晕流转间，不时有细碎的电弧与空间涟漪凭空滋生、湮灭，发出令人牙酸的噼啪声。
空气干燥得仿佛能吸走肺里所有水分，弥漫着一股淡淡的、如同铁锈与硫磺混合又经岁月沉淀的怪异气味。更令人心悸的是那股无处不在的“场”——它并非单纯的重力异常或能量紊乱，而是一种更深层的、对生命与秩序的排斥与扭曲感。修为稍弱者，在此地待得久了，便会感到心烦意乱，气血逆行，甚至产生幻觉。
“好一处绝地、凶地、死地。” 月无心站在一处相对较高的风化岩台上，紫衣在干燥的狂风中猎猎作响，腕间铃铛被力场压制，声响暗哑。她看着下方那巨大而诡异的陨坑，眉头紧锁，“此地力场，与我南疆某些上古禁地相似，但更加……暴烈、混乱，且不断向外‘渗透’。”
厉千澜一身玄甲，站在她身侧，目光如鹰隼般扫视着陨坑内外。“碧游宫情报无误，此地残留的‘星之眷族’同源波动，比我等预想的还要清晰、活跃。看那里——”他指向陨坑中心区域，那里暗红与幽紫的光晕最为浓郁，隐约构成一个缓慢旋转的漩涡雏形，“那便是疑似通道‘锚点’的核心。漩涡的旋转频率，与钦天监监测到的‘坐标信号’周期完全吻合。”
在他们身后，是一片已初具规模的临时营地。营地选址经过精心勘测，位于陨坑外缘一处相对背风、力场扰动稍弱的山谷之中。此刻营地中一片繁忙景象。
朝廷方面，厉千澜从镇魔司及边军中抽调的三千精锐已分批抵达，正在熟悉地形、适应环境，并在钦天监两位老博士及数位阵法大师的指导下，于营地外围及陨坑周边特定节点，开始埋设、刻画布阵所需的各类法器与符文基柱。这些基柱材质特殊，有的温润如玉，有的冰冷似铁，皆铭刻着繁复的星纹与镇封符文，它们在力场干扰下闪烁着不稳定的微光，如同在狂风中艰难点燃的篝火。
苏家庞大的后勤网络展现出惊人的效率。一车车经由伪装、从不同路线秘密运抵的物资正在有条不紊地入库：特制的抗干扰符文箭矢、能短暂隔绝力场影响的防护皮甲、大量提神醒脑、稳定心神的丹药、足以维持数万人数月之久的耐储粮草与清水，甚至还有一批苏泓重金聘请能工巧匠、参照古代图纸赶制出来的小型防御器械部件，正在营地一角紧张组装。苏云裳穿梭其间，与几位苏家大掌柜核对清单，调度分配，虽忙碌却不显慌乱。
萧墨与“灰枭”率领的侦察小队已分批返回，带来了更详细的第一手情报。他们以损失数人为代价，摸清了陨坑外围力场相对薄弱的一些区域，标注了几处疑似“星之眷族”低阶仆从或畸变生物的活动巢穴，更重要的是，他们发现坑内某些区域的岩层下，存在规模不小的空洞结构，或许可以作为纵深防御或奇兵突袭的隐蔽点。
碧游宫的人马在云梦瑶亲自率领下，于三日前抵达。来的并非大队人马，只有百余人，但皆是精通水法、阵法且对“星之眷族”特性有专门研究的精锐，更有数位年长的长老压阵。他们没有进驻朝廷主导的主营地，而是在不远处另一处背阴的山坳扎营，与主营地互为犄角。云梦瑶一改之前海上相遇时的疏离，主动与厉千澜、赵无妄等人互通情报，并派出擅长勘探的弟子协助确认阵法节点，提供了数种碧游宫秘传的、专门应对混乱能量侵蚀的联合防护术式。
南疆方面，除了月无心带来的好手，后续又陆续有数支小型队伍穿越险阻抵达，带来了更多擅长不同领域的巫蛊师、驭兽师以及丛林战士。他们对于这种恶劣环境的适应能力最强，很快便活跃在营地外围的警戒与反渗透任务中。
忘尘阁的核心成员，自然也在营地中央最受保护的区域。
赵无妄和沈清弦的帐篷比邻而设，此刻帐内，气氛却有些凝滞。
两位钦天监的老博士，正对着摊开在桌上的星穹绘卷（由沈清弦激发局部）、引星盘以及厚厚一叠演算草稿，争论得面红耳赤。
“……不行！‘周天星辰大阵’的核心阵眼，必须绝对稳固！小公子虽然身负圣体，与绘卷星盘共鸣无碍，但他毕竟年幼，精神力与体能持续力有限！若将全部压力集中于他一身，一旦稍有差池，阵法反噬，后果不堪设想！” 一位姓王的博士激动地挥舞着手中的炭笔。
另一位姓孙的博士则指着草稿上一条复杂的能量流转线路：“王老所言固然有理，但你看这里，这里，还有这里！若按稳妥方案，增设三个辅助次级阵眼分散压力，固然安全，但阵法的整体响应速度、净化效率、以及对核心‘锚点’的压制力，至少要下降三成！星黯之期迫在眉睫，眷族降临通道的构建速度远超预期！我们可能没有时间按部就班！唯有以墨言小友为核心，最大限度激发绘卷与星盘之力，才有一举功成之望！”
“可那是拿孩子的性命在赌！” 王博士吼道。
“赌？这是唯一的胜机！” 孙博士寸步不让。
赵无妄和沈清弦沉默地听着，脸色都不好看。他们比任何人都更在乎儿子的安危，但也比任何人都更清楚肩负的责任。
“二位先生，请稍安勿躁。” 沈清弦深吸一口气，开口打断了争论，“墨言的能力，我与无妄最是清楚。他的精神力成长速度，远超常人。或许……我们可以折中。”