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孔雀城，雀翎天居。
这座昔日供王室休憩的华美离宫，如今却成了一座精致的囚笼。自两年前南蛮前国主离奇去世后，他的长女阿洛谣公主与王妃赫莲曦，便被大王子阿苏那以“保护”为名，软禁于此。
这一夜，南蛮长公主阿洛谣从一场混乱而压抑的梦中骤然惊醒。
梦中没有具体景象，只有无边无际的黑暗、浓得化不开的血腥气。汗浸湿了她单薄的寝衣，心脏在胸腔里狂跳不止，仿佛要挣脱而出。
她喘息着坐起身，环顾四周。寝殿内陈设依旧华美，昂贵的香料在角落的铜炉中静静燃烧，吐出袅袅青烟，却驱不散那股无形的、令人窒息的禁锢感。月光透过被粗大木条钉死的窗棂缝隙，在地上切割出冰冷苍白的光斑。
阿洛谣赤足走下床榻，冰凉的金丝楠木地板刺激着她的脚心，带来一丝清醒。她走到窗边，手指无意识地抚过那些粗糙的木条，仿佛能触摸到囚笼之外的世界。她微微踮起脚尖，将脸贴近木条间的缝隙，向外望去。
夜空如洗，繁星密布，与两年前她离开大辰那晚所见的星空，似乎并无不同。然而，物是人非。
“小銮儿……”一个久违的、带着无尽怀念与怅惘的称呼，轻轻逸出她的唇瓣，消散在寂静的夜里。
她的思绪不由自主地飘回了两年前，飘回了那片北方的土地，那座繁华又危险的都城，还有那个她在市井中偶然遇见、浑身是谜却又让她心生怜惜的少年。
那时，她奉父王之命秘密出使大辰，肩负着不为外人所知的使命。
却因为一些意外，让她遇到了南宫星銮，那段时光短暂却纯粹，如同阴霾天空意外漏下的一缕阳光。在她的心底留下了一丝道不明说不清的东西。让她在即将离开大辰时，竟鬼使神差地，将南蛮安插在大辰京城的几处不太紧要的暗桩信息告诉了他。
那一刻，她心中竟生出些许不舍。
然而，所有的温暖与牵挂，在她踏归故土后，便被现实碾得粉碎，坠入无底寒渊。
记忆的闸门猛地被撞开，那个改变了一切的恐怖夜晚，带着血腥与冰冷的细节，再次清晰地浮现眼前。
那是她回到孔雀城的第二日傍晚。舟车劳顿，她本想休息，但心中记挂着要向父王详细禀报大辰之行的种种见闻与观察，尤其是关于南宫星銮可能牵扯出的微妙联想。她知道父王近年来身体欠佳，但晚间有时会在雀翎天居的书房处理一些不急的政务。
她未让侍女跟随，独自提着一个小小的琉璃风灯，踏着月色，穿过寂静的回廊，走向父王常用的那间临水书房。夜很静，只有夏虫的鸣叫和远处隐约的流水声。书房窗棂透出温暖的烛光，在夜色中显得安宁祥和。
就在她即将走到门口时，书房内传来了说话声。是父王，声音比平日更为低沉缓慢，带着明显的疲惫。另一个声音……是她的大哥，阿苏那。
她本不欲打扰，正准备转身离开，明日再来。然而，阿苏那陡然拔高的、充满压抑怒意与某种决绝的话语，却如冰锥般钉住了她的脚步。