第一节：东华盟会
天枢殿内，气氛肃穆而微妙。
大殿中央，是一张巨大的圆形星辰玉案。主位空缺，象征着东华天域目前并无公认的共主。天星望月阁作为此次会议的发起者与东道主，玉衡子坐于靠近主位的左手首位，清虚真人、云辰真人、摇光真人与新出关的耿天、耿月依次而坐。对面右手首位，则是九霄剑派掌门凌霄剑尊，身后跟着两位元婴剑修长老。再往下，是玄冥宗副宗主冥骨真人（元婴中期）、烈阳谷大长老炎阳真人（元婴中期）、御兽山庄庄主万兽尊者（元婴中期）、百草谷谷主青木真人（元婴初期）等东华天域一流势力的代表。其余二流宗门、大型世家代表则坐于外圈。
这已是东华天域近百年少有的盛事，汇聚了超过二十位元婴修士，金丹更是多达百位。但殿中并无喧哗，众人各怀心思，目光在玉衡子、凌霄剑尊以及耿天耿月身上流转不定。
“诸位道友远道而来，共商抵御邪魔大计，老夫代天星望月阁，谢过。”玉衡子起身，抱拳环视一周，声音沉稳有力，“想必诸位已知，终焉教团贼心不死，欲再启葬星古原之祸。据可靠情报，此次其谋划更甚往昔，恐将召唤‘归墟之眼’再现，更可能引入未知凶物‘仆从’与异象‘星辰倒影’。若让其得逞，古原周边万里恐将生灵涂炭，东华根基亦将动摇。故请诸位至此，共商对策。”
凌霄剑尊把玩着手中的玉盏，淡淡开口：“玉衡道友所言甚是。终焉邪教，祸乱苍生，自当共诛之。然，情报来源‘影子的影子’身份成谜，其言虚实难辨。葬星古原经上次一役，已成绝地，空间脆弱，煞气弥漫，贸然深入，恐徒增伤亡。况且……”
他话锋一转，目光如剑扫过耿天：“据闻上次古原之变，贵阁弟子似有克制‘影噬’之法，甚至能引动上古星神大阵投影。若此法为真，何不公之于众，授于各家，共组强军，再入古原，岂不更有把握？”
此言一出，不少势力代表暗暗点头。显然，觊觎圣剑与三碑之力者，不在少数。
玉衡子早有准备，从容道：“凌霄道友所言差矣。克制‘影噬’之法，依赖上古遗留的‘镇煞星碑’与特定宝物（星鉴碎片，已毁）。三碑其一已碎，其二被夺（人碑核心已净化收回），其三（天碑）尚存，然激发需特殊条件与机缘，非人人可用。至于圣剑，乃有灵之宝，自主认主，非人力可强求传授。我阁弟子耿天耿月，亦是因缘际会，方得圣剑认可，于古原侥幸建功。此非私藏，实乃天意。”
他将一切都推给“机缘”与“天意”，堵住了索要法门的口实。
玄冥宗冥骨真人阴恻恻道：“玉衡道友言下之意，是唯有贵阁这二位小友，方能担当此次破局重任？然二人修为不过金丹，纵有圣剑，面对可能重现的‘归墟之眼’与未知凶物，恐怕力有未逮吧？届时若有不测，岂不是误了大事？”
这话更毒，既质疑耿天耿月的实力，又暗指天星望月阁可能想独占功劳（或秘密），不顾大局。
耿月眉头微蹙，耿天却神色不变，只是抬眼看了冥骨真人一眼。那一眼平静无波，却让冥骨真人心中莫名一寒，仿佛被什么古老而危险的存在瞥过。
玉衡子还未开口，御兽山庄万兽尊者粗声笑道：“冥骨老鬼，你这话我就不爱听了。自古英雄出少年，耿小友与耿仙子金丹之身便能破终焉奸谋，夺回人碑，这是实打实的功劳！修为高低是一回事，能不能做事是另一回事！我看这两位小友气息沉凝，道韵内藏，三年闭关怕是又有精进，未必就比某些空活年岁的差！” 他性情豪爽，与天星望月阁关系不错，直接怼了回去。
烈阳谷炎阳真人亦缓声道：“大敌当前，内讧无益。终焉教团威胁确凿，古原异动亦有征兆（指近期星陨异象）。当务之急，是确定应对之策。侦查势在必行，但需谨慎。老夫提议，各家出精锐组成联军，共探古原。至于主导之人，当以熟悉古原情况、且有成功经验者为首。”
这提议相对公允，既满足了各家参与、监督的意愿，也默认了天星望月阁（主要是耿天耿月）的主导作用——毕竟他们最熟悉古原，且有过成功经验。
凌霄剑尊目光闪动，似在权衡。他虽想探圣剑之秘，但也知此时不是撕破脸的时候。终焉教团是公敌，若能借天星望月阁之力铲除，同时近距离观察圣剑与耿天，也未尝不可。
“炎阳道友言之有理。”凌霄剑尊最终点头，“我九霄剑派，愿出两位元婴长老，十名金丹剑修，参与联军。”
他一表态，其他势力也纷纷跟进。玄冥宗、烈阳谷、御兽山庄、百草谷等皆表示愿意出人出力。一些小势力虽不愿冒险，但也承诺提供物资或情报支持。
最终，联军初步成型：以天星望月阁玉衡子为名义统帅，实际侦查行动由一支精锐小队执行。小队成员包括：天星望月阁（耿天、耿月、星耀、阵衍、云辰真人），九霄剑派（一位元婴初期剑修长老凌虚子、三名金丹剑修），玄冥宗（一位金丹后期长老），烈阳谷（一位金丹后期长老），御兽山庄（一位金丹后期驭兽师），百草谷（一位金丹后期药师）。共计三位元婴（云辰、凌虚子、玉衡子统筹全局不直接入核心区），十一位金丹。阵容堪称豪华。
任务目标：潜入古原核心区域，确认终焉教团活动情况，评估“归墟之眼”重现风险，必要时进行干扰或破坏，并尽可能查明“饥饿仆从”与“星辰倒影”的真相。
“如此甚好。”玉衡子拍板，“三日后，于山门集结出发。出发前，各家需交换联络秘法，统一信号。另外，此次行动，以侦查为先，避免不必要的正面冲突。若遇不可抗力，以保全有生力量为要。”
会议就此定调。接下来的时间，各势力代表又商议了一些细节，如物资调配、撤退路线、后方接应等。
散会后，各方代表陆续离去。凌霄剑尊临走前，特意走到耿天面前，深深看了他一眼：“小友，古原凶险，望你善用圣剑，莫负了这身机缘。他日有暇，老夫仍期待与你论剑。” 说罢，带着门人离去。
耿天拱手，目送其离开，心中并无波澜。他知道，真正的考验，在古原。
第二节：古原新貌
三日后，联军精锐小队于天星望月阁山门外集结完毕。
玉衡子亲自将一枚星光缭绕的令旗授予云辰真人：“云辰师弟，此‘周天星辰旗’可引动部分护山大阵之力远程支援，亦可作为紧急情况下的集合信标。古原之内，一切由你决断。”
“必不负所托！”云辰真人郑重接过。
没有过多仪式，十五道遁光冲天而起，向着西北方向的葬星古原疾驰而去。
队伍中，耿天与耿月并肩飞行。三年闭关，两人修为大进，遁光凝练迅捷，丝毫不弱于金丹后期的老牌修士，引得同行者侧目。
星耀沉默地跟在后面，他伤势虽愈，但气息依旧有些虚浮，眼神却比以往更加坚毅锐利。阵衍则兴奋中带着紧张，不时检查着随身携带的各种阵盘与探测法器。
九霄剑派的凌虚子长老，是一位面容清癯、不苟言笑的中年剑修，元婴初期的修为，气息凌厉。他身后的三名金丹剑修，皆是九霄剑派精锐，目光如电，纪律严明。
玄冥宗的是一位脸色苍白、周身隐隐有寒气散发的黑袍老者，人称“寒冥上人”，金丹后期，精擅冰系与神魂攻击法术。烈阳谷的是一位赤发红袍的壮汉，号“炎烽真人”，脾气火爆，修炼火系功法。御兽山庄的是一位身材娇小、却带着数只奇异灵兽的绿衣少女，名为“灵珑”，是御兽山庄年轻一代的天才驭兽师。百草谷的是一位气质温婉、背负药篓的白衣女子，唤作“芷兰仙子”，医术与解毒之术闻名东华。
众人虽因共同目标暂时联合，但彼此间并无多少交流，气氛略显沉闷。
两日后，队伍抵达葬星古原边缘。
眼前的景象，让所有人倒吸一口凉气。
与三年前相比，古原更加死寂、更加诡异。
原本暗红色的土地上，覆盖了一层粘稠的、不断缓慢蠕动的灰黑色“苔藓”，这些苔藓散发出浓郁的腐朽与绝望气息，仿佛有生命般，正在侵蚀、吞噬着大地残存的生机。空气中弥漫的煞气，不仅更加浓烈，更夹杂着一股令人心神不宁的“嘶嘶”低语，仿佛有无形之物在耳边呢喃。
天空低垂，铅灰色的云层仿佛触手可及，云层缝隙间透出的天光，竟泛着一种病态的暗绿色。更令人心悸的是，偶尔能在云层中，看到一些模糊的、扭曲的星辰倒影——那些星辰的轮廓与正常星图截然不同，光芒暗淡，排列诡异，仿佛来自另一个完全不同的星空！
“星辰倒影……”阵衍喃喃道，快速记录着观测数据，“并非幻象，有实质性的微弱空间波动……像是……另一个世界的投影，正在缓慢与我们的世界重叠？”
云辰真人脸色凝重：“天地法则在扭曲。大家小心，收敛气息，降低高度，我们步行进入。”
众人落下遁光，踏入那粘稠的灰黑色“苔藓”地。脚踩上去，有种湿滑冰凉的恶心触感，苔藓下方似乎还有东西在蠕动。
灵珑肩头一只形似松鼠、眼睛却亮如蓝宝石的小兽“吱吱”叫了两声，显得焦躁不安。“我的‘寻灵鼠’感应到，地下有大量充满恶意、饥渴的生命波动，很微弱，但数量……极多！”
寒冥上人冷哼一声，脚下寒气蔓延，将周围数丈的苔藓冻结，但很快，更远处的苔藓便蠕动过来填补，仿佛无穷无尽。
“这些东西在吸收地脉残存的灵气，还有……星辰之力？”炎烽真人尝试放出一团火焰灼烧苔藓，苔藓发出“滋滋”声响，冒出黑烟，却并未彻底烧尽，反而有更多苔藓汇聚过来。
“不要浪费灵力，这些东西杀之不尽。”云辰真人制止道，“加速通过这片区域，目标——上次血祭盆地所在方向。”
队伍在令人压抑的环境中快速穿行。越往深处，灰黑色苔藓越厚，低语声越清晰，天空的星辰倒影也越发频繁、凝实。空气中开始飘荡着淡淡的、如同铁锈混合着腐烂血肉的腥甜气味。
行进了约百里，前方出现了一片相对“干净”的区域——那里的苔藓稀疏了许多，露出下方龟裂的黑色岩石。但区域中心，矗立着数座造型狰狞、由不知名黑色骨骼与金属碎片搭建的简陋哨塔！哨塔顶端，悬挂着终焉教团的扭曲标志，更有几道气息阴冷的身影在塔间巡逻。
“终焉教团的外围哨站，规模比上次更大。”耿天低声道。他感应到，哨站内至少有五名假丹修士，一名金丹初期头目，还有数十名筑基期的教徒。
“绕开，还是拔掉？”凌虚子看向云辰真人，手已按在剑柄上。
“拔掉。一来获取情报，二来避免他们发现我们后报信。”云辰真人决断，“速战速决，不留活口，尽量不弄出大动静。耿天耿月，你们负责解决那个金丹头目和可能存在的警报阵法。其他人，清理杂兵。”
命令下达，众人如同猎豹般悄然散开，从不同方向逼近哨站。
耿天与耿月对视一眼，身形一晃，施展“日月遁影”，如同两道融入光影的幽灵，瞬间越过外围警戒，出现在那座最高的哨塔之下。塔内，那名金丹初期的黑袍头目正手持一面骨镜，似乎在观察什么。
“谁？！”他猛地警觉，但已来不及。
“曦光——无声。”耿天指尖一点凝练到极致的赤金星光弹出，快如闪电，直射其眉心，同时一股强大的“静默”法则笼罩哨塔，隔绝内外声响。
黑袍头目只觉眼前金光一闪，神魂剧震，意识瞬间模糊。他想尖叫，却发不出任何声音，想反抗，却发现灵力运转滞涩。下一刻，一道清冷的月华已悄然没入他的丹田，冻结了他的金丹。
朔华剑的“月华封禁”！
金丹头目双眼圆瞪，软软倒下，气息全无。至死，他都没能发出任何警报。
与此同时，耿月手中朔华剑轻挥，数道细如发丝的月华剑气精准地切断了几处关键的警报符文节点。
外面，战斗更是摧枯拉朽。三位元婴（云辰、凌虚子虽未全力出手，但气息压制已让敌人胆寒）加上多位金丹精锐，对付一群最高假丹的哨兵，几乎是碾压。短短十息，哨站内所有终焉教团修士尽数伏诛，无一逃脱。
“搜！”云辰真人下令。
众人迅速搜查哨站，找到了一些粗糙的地图、物资清单，以及几枚加密的传讯玉简。
阵衍与灵珑联手，尝试破解玉简。片刻后，阵衍脸色难看地抬起头：“玉简内容大部分是常规巡逻报告，但有一条加密层级最高的信息片段……‘祭品已就位，倒影之门将于‘双星再晦’之日（七天后）彻底稳固，‘饥渴者’大军将跨越倒影降临，清洗星光污秽之地’。”
“双星再晦？七天后？”炎烽真人皱眉，“还有那‘饥渴者大军’……就是所谓的‘仆从’？”
“看来他们正在建立某种稳定的空间通道，连接那‘星辰倒影’的世界，召唤里面的怪物过来。”寒冥上人冷声道，“必须阻止他们。”
“地图显示，他们的核心营地，在原本血祭盆地更深处，一处被称为‘倒影裂谷’的地方。”灵珑指着从哨站搜出的地图，“距离此地，还有约三百里。沿途，至少还有三处类似规模的哨站，以及……一些标注为‘禁区’的区域，疑似有强大邪物或天然险地。”
“加速前进。沿途哨站，能绕则绕，不能绕则以雷霆手段拔除，务必在七天内赶到‘倒影裂谷’！”云辰真人当机立断。
队伍再次出发。接下来的路途，更加艰难凶险。不仅要应对无处不在的诡异苔藓与侵蚀心智的低语，还要躲避或清理终焉教团的哨站，更要小心那些地图上标注的“禁区”。
他们遭遇了由苔藓聚合而成的、如同巨型软泥怪般的怪物，刀剑难伤，只有纯阳、净化、火焰等特定力量能有效杀伤；也遇到了潜伏在破碎空间裂缝中的“影蝠”，专食生灵神魂，防不胜防；更在一处“禁区”外，远远看到了一尊高达数十丈、由无数破碎骨骼与扭曲金属拼接而成、散发着元婴层次威压的巨型“骸骨魔像”在漫无目的地游荡，吓得众人绕行了上百里。
连续三天的急行军与战斗，即便众人修为不俗，也感到有些疲惫，灵力消耗不小。尤其是星耀，旧伤初愈，连续战斗下脸色更加苍白，但他咬牙坚持，从不拖后腿。
第四日傍晚，队伍在一处相对隐蔽的巨型骸骨下方暂时休整。此处已深入古原腹地，天空的星辰倒影几乎连成一片，形成了一个扭曲而诡异的“倒影星空”，与下方灰黑色的大地形成鲜明对比，令人毛骨悚然。
耿天盘膝调息，怀中“源初星核”碎片传来持续的、温暖的共鸣，帮助他快速恢复灵力，并抵挡着外界越发浓烈的邪气侵蚀。他闭目内视，混沌金丹缓缓旋转，光暗平衡，寂灭之力蛰伏。他能感觉到，越是靠近核心区域，碎片传来的感应越强，仿佛那里有什么东西在强烈地吸引着它，又仿佛……在警告着什么。