八月初，夏末的几场急雨过后，太行山深处的天空终于彻底放晴。
阳光毫无遮拦地洒落，晒干了泥泞，蒸腾起草木和泥土混合的蓬勃气息。蝉鸣在恢复了生机的林间鼓噪，仿佛要将雨季积攒的精力全部释放。
位于“龙脊”基地东南方向约三十里、一处被重兵保护的隐蔽山谷，栖凤坪，迎来了前所未有的热闹与喜庆。
山谷入口处，用松枝和红布扎起的简易牌楼下，锣鼓喧天。由根据地文工团、驻地部队、附近村民组成的欢迎队伍排出老长。
当李星辰亲自率领的接应队伍，护卫着历经艰险、终于抵达的“文脉西迁”主力缓缓走入山谷时，欢呼声、掌声、鞭炮声瞬间将山谷淹没。
“文脉西迁”队伍主要包括十一位饱经风霜却目光坚定的学者、五名携带大量书籍手稿的助手，以及那支神秘的、由苏婉清率领的七人小队。
“欢迎！欢迎同志们！”
“欢迎教授们！欢迎回家！”
“李司令！英雄！”
人群沸腾了。孩子们举着野花，战士们挺直腰板敬礼，老乡们脸上洋溢着真诚的笑容。劫后余生的学者们看着这热烈而质朴的欢迎场面，许多人瞬间热泪盈眶，连声说着“回家了，终于回家了”。
慕容博老先生，那位清瘦矍铄的前清御医后人，在孙女的搀扶下，对迎上来的根据地领导深深作揖，声音哽咽：“老朽飘零半生，今日得见光明，得遇明主，死而无憾矣！”
李星辰站在欢迎队伍的最前方，穿着洗得发白的军装，风尘仆仆，但身姿挺拔如松。他微笑着与每一位学者、技术人员握手，说着“辛苦了”、“欢迎”。
他的目光沉稳，带着一种能安定人心的力量。周晓柔站在他侧后方不远处，左臂仍吊着绷带，但气色好了很多，脸上带着浅浅的、发自内心的笑容，目光不时落在李星辰身上，又迅速移开，耳根微微泛红。
然而，当李星辰的目光转向那位最后下马、正被凌雨辰引导着走来的女子时，他的眼神几不可察地凝了一瞬。
她约莫二十六七岁年纪，穿着一身剪裁合体、料子考究但样式简洁的旗袍，外罩一件米白色的薄呢短外套，头发在脑后挽成一个利落的髻，露出一段白皙优雅的颈项。
她的容貌并非绝顶艳丽，但五官搭配得极其舒服，尤其是一双眸子，清澈明亮，仿佛蕴藏着智慧的光，顾盼间又带着一种难以言喻的沉静与距离感。
她步履从容，姿态优雅，即使在这样粗犷的山野和热情的群众包围中，也自有一种沉静如水的风度，与周围环境既融合，又隐隐区隔。
“星辰，好久不见。”苏婉清走到李星辰面前，主动伸出手，声音清越，带着类似吴语的软糯口音，但普通话非常标准。她的手指修长干净，指甲修剪得整齐圆润。
“大家一路辛苦。欢迎来到根据地。”李星辰与她轻轻一握，触手微凉。他注意到她身后那两名洋人技术员，以及另外四名看似普通、但眼神锐利、行动间透着干练的随从。
他们携带的行李不多，但有几个密封严实的金属箱，显得颇为沉重。
“比起将军和将士们在前线浴血，我们这点奔波算不得辛苦。”苏婉清微微一笑，目光坦诚地迎上李星辰的审视，“听闻将军不久前刚刚铲除‘千面狐’，为根据地拔除一大毒瘤，婉清佩服。
此次冒昧前来，是听说此处乃真正抗日、且有志于建设之地，特带来一些微薄之物，或许能略尽绵力。”
她的谈吐得体，不卑不亢，既表达了敬意，也点明了自己的“价值”。李星辰心中念头微转，面上不动声色：“苏女士过誉了。你们能来，就是对我们最大的支持。
这里条件简陋，还请多包涵。凌雨辰同志会安排好各位的住处。晚些时候，我们再详谈。”
“有劳李将军费心。”苏婉清颔首致意，在凌雨辰的引领下，随着人流走向山谷内临时清理出的、相对较好的几间石屋。她的身影在人群中依然醒目。
欢迎仪式在热烈的气氛中持续了一个多小时，才在组织者的安排下逐渐散去。学者和技术人员被分别引往住处安顿，苏婉清一行也被妥善安置。
栖凤坪暂时恢复了秩序，但空气中那种混合着希望、振奋和一丝躁动的气息，久久不散。
当天下午，栖凤坪临时指挥部，一处较大的石屋。
欢庆的余韵尚未完全消退，但屋内几张桌子拼成的会议桌前，气氛已经变得凝重起来。
李星辰、陈远（伤势好转，已可坐起）、周晓柔、根据地负责经济和后勤的几位干部，以及刚刚从“龙脊”基地赶来的后勤部长，一位姓王的、面容愁苦、戴着深度眼镜的老革命，众人正围坐在一起。
王部长面前摊开着几本厚厚的账簿和一堆报表，他扶了扶滑到鼻尖的眼镜，声音里充满了焦虑和无力感：
“司令，政委，各位同志，欢迎仪式很成功，人心是振奋的。可是……咱们家底子，快被掏空了啊！”
他指着账簿上的数字，手指因为激动而微微发抖：“自从上次伪钞风波被我们初步遏制后，敌人换了打法！
他们不再大规模投放伪币，而是通过控制边境的几个关键集镇和黑市，疯狂囤积、倒卖粮食、食盐、洋火（火柴）、煤油，还有最要命的——西药！
尤其是奎宁、磺胺和止血粉！价格比两个月前翻了三到五倍！而且，只收银元、金条或者法币（国民党货币），根本不认我们的边区票！”
他翻出一份市场调查报告：“这是咱们经济调查队的同志，冒死从三河镇、黑山峪几个边境集市摸回来的情况。市面上流通的必需品，超过六成被一个叫‘万通货栈’的商行控制。
这个‘万通货栈’的老板，叫孙万财，是这一带有名的大地主、大商人，在敌占区和我们根据地都有生意，手眼通天。
他利用交通线和人脉，从敌占区低价购入这些必需品，然后在我们根据地边境高价抛出，或者用粮食、盐巴直接换取老百姓手里的银元、首饰。
甚至……孙万财用几斤盐就能换走一家人一年的口粮！更可恶的是，他还用掺了沙子的霉粮、加了硝的劣质盐来糊弄！”
王部长越说越气，脸涨得通红：“咱们部队的供给也受到严重影响。采购员拿着边区票和有限的银元，根本买不到足够药品和特需物资。伤员因为缺药，恢复缓慢，非战斗减员增加。
老百姓更是苦不堪言，很多人家已经断盐，生了病也只能硬扛。再这样下去，不用鬼子来打，我们自己内部就要出大乱子！”
陈远眉头紧锁：“这个孙万财，背景查清楚了吗？”
“查了。”周晓柔接口，她面前也放着一些情报汇总，“孙万财，五十多岁，原籍保定，早年靠贩运皮货起家，后来经营粮行、货栈。
此人极其狡猾，在日军、伪军、国民党顽固派甚至一些地方土匪那里都说得上话，是个典型的投机奸商。
有迹象表明，他和日伪特务机关有经济往来，很可能是在日寇的暗中支持和纵容下，故意对我们进行经济封锁和掠夺，配合军事上的进攻。
我们之前截获的一些经济情报里，提到过‘利用商业手段窒息匪区’的计划，很可能他就是执行者之一。”
“而且，”王部长补充道，声音更加沉重，“最近市面上又开始出现一些仿真度更高的新版伪钞，虽然数量不如上次多，但混在真币里很难辨认，进一步扰乱了我们的金融秩序。
我们怀疑，这背后也有孙万财和日寇的影子。他们这是双管齐下，一边用商业手段吸血，一边用金融手段放血，要把我们根据地活活拖垮！”
屋内一片沉寂。只有王部长粗重的喘息声和账簿纸张被无意识翻动的沙沙声。窗外，阳光明媚，蝉鸣悦耳，与屋内的凝重压抑形成残酷对比。军事上的胜利刚刚取得，经济上的绞索却已经悄然勒紧了脖颈。
李星辰一直沉默地听着，手指在粗糙的木桌面上轻轻敲击。他的目光扫过那些触目惊心的数字和王部长愁苦的脸，脑中飞速分析。