李星辰对梅如雪那半是惊叹半是探询的话语，只是微微扯了下嘴角，并未直接回答。
他俯身检查了一下昏迷刺客的情况，确认暂无生命危险但需要急救，便对赶来的警卫班长吩咐道：“抬下去，让军医尽量救活，仔细审问，特别是他锁骨那个刺青的来历。
另外，通知保卫部赵大海，立刻对栖凤坪及周边进行秘密排查，加强警戒，尤其是专家学者和梅女士等人的住所。”
“是！”警卫班长利落执行。
李星辰这才直起身，看向梅如雪。夕阳最后的余晖映在她眼中，那抹好奇与波动的光芒尚未完全褪去，与她平日里沉静从容的气质形成一种微妙的反差，竟有几分惊心动魄的美。
她似乎意识到自己刚才的问话有些失态，睫毛轻轻颤动了一下，移开了视线，但握着鳄鱼皮手袋的手指，无意识地收紧了些。
“梅女士受惊了，先回去休息吧。这里我会处理。”李星辰语气平和，仿佛刚才那电光石火间的生死搏杀只是寻常小事。
梅如雪定了定神，重新看向他，已恢复了平素的冷静：“李司令，这次袭击，显然是冲着我提出的那些建议来的。对方反应如此之快，手段如此狠毒，说明我们触及了他们的要害。接下来的行动，恐怕不会顺利。”
“意料之中。”李星辰点头，目光投向暮色渐合的远山，那里是三河镇的方向，“孙万财，或者他背后的人，不会坐视我们打开新的渠道。经济战，有时候比真刀真枪更龌龊。
梅女士，如果你不介意，我想我们有必要更深入地谈一谈，关于你提到的商路，也关于……这位孙老板。”
梅如雪眼眸微亮，毫不犹豫地点头：“固所愿也，不敢请耳。去我那里吧，有些更详细的资料，或许用得上。”
一刻钟后，梅如雪暂居的石屋。
屋内陈设简单，但被她收拾得十分整洁。
一张木板床，一张旧书桌，两把椅子，墙角堆着几个带锁的行李箱。唯一的亮色是窗台上一个粗陶碗里，用水养着的几支山野采来的紫色雏菊，给这简陋的石屋平添了几分生气。
梅如雪请李星辰在唯一的那把好椅子上坐下，自己则坐在床沿。
她打开一个行李箱，从夹层里取出一个扁平的紫檀木匣，打开锁扣，里面不是金银珠宝，而是分门别类放置的文件夹、笔记本，以及一些用油纸包裹好的文件。她的动作不疾不徐，带着一种特有的、令人安心的条理性。
“李司令，不瞒你说，我这次回国，除了护送部分‘文脉西迁’的学者，更重要的目的，是考察国内真实的抗战经济状况，尤其是被封锁地区的生存状态。”
梅如雪取出一份装订好的报告，递给李星辰，“这是我来之前，通过一些特殊渠道，收集到的关于孙万财及其背后网络的部分资料，可能比你们掌握的更详细一些。”
李星辰接过，快速翻阅。报告是用打字机打出的英文，间或有娟秀的中文批注，内容涉及孙万财的产业分布、主要贸易路线、资金往来对象、甚至包括他一些心腹手下和姨太太的喜好。
资料详实程度，远超根据地情报部门所能及。
“孙万财此人，是典型的买办投机商，毫无家国大义，唯利是图。”
梅如雪语气带着毫不掩饰的鄙夷，“他与日本‘三井’、‘三菱’等财阀控制的商社早有勾结，利用战争初期物资紧缺，大发国难财。如今，他更是充当了日寇经济绞杀政策的急先锋和白手套。”
她站起身，走到小窗前，望着外面逐渐暗下来的天色，声音压低了些：“我得到的绝密消息是，日寇华北方面军特务机关，正在策划一场针对你们，以及其他类似根据地的、代号为‘银狐’的大规模金融攻击。
他们通过孙万财这样的代理人，正从上海、天津等地，秘密调集海量特制伪钞，准备在近期集中投放，同时配合物资封锁和价格操纵。
敌人的目标是在三个月内，彻底摧毁根据地的货币体系，引发恶性通货膨胀和市场崩溃，从内部瓦解你们的抵抗。”
李星辰翻阅报告的手指停了下来，眼神锐利如刀：“特制伪钞？比之前的更逼真？”
“是的。”梅如雪转过身，表情凝重，“据说是日本最顶尖的印钞专家，利用从香港劫掠的英资印钞厂设备和技术，仿制的最新版法币和边区票，仿真度极高，非专业人士极难辨别。
一旦这些伪钞大规模流入，老百姓将对任何纸币彻底失去信心，回归以物易物的原始状态，你们的财政、税收、物资调配体系将瞬间瘫痪。届时，不用敌人进攻，根据地就会自行崩溃。”
屋内陷入了短暂的沉寂，只有油灯灯芯偶尔爆出细微的噼啪声。李星辰能清晰地听到自己平稳的心跳，以及梅如雪略显压抑的呼吸。这个消息，比单纯的物资封锁更加致命，堪称釜底抽薪。
“消息来源可靠吗？具体投放时间、渠道？”李星辰沉声问。
“来源绝对可靠，是我家族在海外生意场上的老关系，与日本某些财阀有间接往来，偶然得知。”
梅如雪走回桌边，手指无意识地摩挲着紫檀木匣的边缘，这是她思考时的习惯动作，“具体时间和主要投放渠道，还在进一步核实。但可以肯定，孙万财是其中关键一环。他的‘万通货栈’网络，就是最好的伪钞流通渠道。”
她抬起头，目光灼灼地看着李星辰：“李司令，时间不多了。我们必须抢在他们前面行动，打乱他们的部署。
我提出的秘密商路，不仅能输入物资，也可以成为我们反向输出‘武器’，扰乱敌占区经济的渠道。但前提是，我们必须有足够的启动资金和武力保障，来打通关节，震慑沿途的牛鬼蛇神。”
李星辰与她对视，从她清澈而坚定的眼眸中，看到了绝非一时冲动的决心和智慧。这个女人，带来的不仅是情报和思路，更像是一把钥匙，一把可能打开当前经济困局的钥匙。但钥匙本身，也意味着未知的风险。
“你需要多少启动资金？什么样的武力保障？”李星辰问得直接。
梅如雪似乎早有准备，从木匣另一层取出一张清单：“第一批，主要是打通香港线和缅甸线。需要至少五万大洋或者等值的黄金、外币，用于打通关节、支付定金和必要打点。
另外，需要一支精悍可靠、熟悉江湖规矩的小型武装护卫，人数不必多，但必须绝对忠诚，能应付沿途土匪、地方武装甚至可能遭遇的小股日伪军。最好，能有一位足够分量、能临机决断的指挥官带队。”
五万大洋！这在这个年代，尤其对物资匮乏的根据地来说，无异于天文数字。根据地全年的经费，恐怕也凑不齐这个数。至于精锐武装和指挥官，同样意味着要抽调宝贵的战斗力量。
李星辰沉默了片刻，手指在粗糙的木椅扶手上轻轻敲击。油灯的光将他棱角分明的侧脸映在石壁上，显得沉静而深邃。梅如雪没有催促，只是静静地看着他，等待着他的决定。
她清楚自己提出的要求有多么苛刻，也清楚这位年轻的指挥官肩上的担子有多重。
“钱，我来想办法。”李星辰终于开口，语气平静，却带着不容置疑的力量，“给我三天时间。武装和指挥官，我亲自挑选。
但这条商路，必须由我们的人绝对主导，你的角色是联络和参谋，具体交易细节、人员安排，我们需要共同商定，并接受根据地的监督。