手术室门口，浓重的血腥味混合着刺鼻的消毒水气味，弥漫在冰冷干燥的空气里。
门帘紧闭，只有不时传出器械碰撞的轻微声响，以及压抑的、偶尔泄露出的、因剧痛而无法完全忍住的细微抽气声，像钝刀子，一下下割在门外守候的人们心上。
李星辰背靠着冰冷的土墙，军装上血迹已干涸发黑，手臂的伤口草草包扎过，绷带边缘渗出暗红。他站得笔直，像一杆插在冻土里的标枪，目光紧紧盯着那扇紧闭的门帘，仿佛要将其烧穿。
李星辰脸上没有任何表情，只有下颌线绷得像岩石，嘴唇抿成一条失去血色的直线。烟灰在他脚边积了七八个烟头，都是凌雨辰默默递过来，又默默燃尽、被他捻灭的。
雷豹、赵大海等人肃立在稍远处，大气不敢出。他们从未见过司令这个样子，沉默得像一座即将喷发的火山，周身散发着几乎要凝成实质的低气压和寒意，比门外呼啸的北风更冷冽刺骨。
时间一分一秒，粘稠得像凝固的血浆。
终于，门帘被一只戴着橡胶手套、沾着血污的手掀开。穿着被血和汗浸透白大褂的苏婉宁走了出来，她脸色苍白，眼下是浓重的阴影，但眼神还算镇定。
她摘下口罩，先长长舒了一口气，才看向李星辰，声音带着手术后的疲惫沙哑，但很清晰：“子弹取出来了，没伤到主要神经和动脉，是不幸中的万幸。
但她失血太多，身体很虚弱，而且有感染的风险。现在麻药劲还没过，还没醒。接下来二十四小时很关键，要看她的意志力和……看老天爷了。”
李星辰紧绷的肩膀几不可察地松了一线，但眼中的血丝和冰寒并未褪去。他点点头，声音干涩：“用最好的药，不惜一切代价。”
“我知道。”苏婉宁看着他布满血丝的眼睛和干裂的嘴唇，想说点什么，最终只是叹了口气，“你也去处理下伤口，换身衣服，吃点东西。她醒了，需要看到的是一个能稳住局面、替她报仇的李星辰，不是一具快要倒下的躯壳。”
李星辰没动，依旧盯着门帘。
苏婉宁皱了皱眉，语气加重：“李星辰！你想等她醒了，再把自己累垮，让她反过来操心你吗？这里有我看着，我是医生！”
李星辰这才缓缓转头，看了苏婉宁一眼，那眼神深处的某种东西让苏婉宁心头一颤。他没再坚持，对凌雨辰哑声道：“假钞案的俘虏，开口了吗？”
“开了。”凌雨辰立刻上前一步，压低声音，“是孙万财的心腹管家孙福亲自安排，联系了保定日本特务机关‘竹机关’，提供真钞样本和场地。印刷工是日本人从天津找来的，设备也是‘竹机关’秘密提供的。
孙万财许了他们每人两百大洋，印完就送他们离开。那批埋伏的武装，是孙万财用重金从豫西雇来的一伙惯匪，领头的外号‘过山风’，心狠手辣。”
“孙万财人在哪？”李星辰的声音听不出情绪。
“三河镇，万通商号后宅。我们的人一直盯着，他今天一整天都没出门，但商号前后多了不少生面孔，像是保镖。”
“盯着。他跑不了。”李星辰说完，最后看了一眼手术室的门帘，仿佛要将那后面的身影刻在心里，然后猛地转身，大步离开，军靴踏在夯实的泥土地上，发出沉闷而决绝的声响。
“雷豹，跟我来。赵大海，集合警卫连。苏医生，这里……拜托了。”
“放心。”苏婉宁看着他的背影，轻声说。
三河镇，万通商号后宅。
烛火通明，却驱不散满室的阴冷和惶惑。
孙万财像一头困在笼子里的老狼，在铺着厚厚地毯的书房里焦躁地踱步，手里盘着的那对乾隆年间的田黄石狮子，早已没了往日的温润手感，只剩下冰凉。
他身上的团花绸面薄棉袍有些皱巴巴，眼袋浮肿，嘴唇发干，一夜之间，仿佛老了十岁。
墙上挂着他重金购来的、明代文徵明的《山水图》摹本，桌上摆着紫砂壶和成化斗彩的茶杯，博古架上琳琅满目，此刻在他眼中却都蒙上了一层灰败的颜色。空气中弥漫着线香味，却压不住他心头不断翻涌的恐慌。
“废物！都是废物！”他猛地将手中的石狮子拍在黄花梨木的书桌上，发出“砰”的一声闷响，吓得垂手站在一旁的管家孙福一哆嗦。
“‘过山风’那帮人，不是号称‘阎王愁’吗？八个人，全折了？连个印刷所都没保住？李星辰是长了三头六臂？！”
孙福哭丧着脸，腰弯得更低：“老爷息怒……是，是那李星辰太邪性，去得太快，下手太狠……咱们的人刚发信号不久，他们就……而且，梅如雪那个丫头，好像替李星辰挡了一枪，生死不知……这下，梁子结得更死了……”
“死了才好！”孙万财低吼，眼中闪过一丝狠厉，但随即又被更深的恐惧取代。
梅如雪如果死了，李星辰必定发疯，不把他孙家连根拔起绝不会罢休。如果没死……以李星辰那睚眦必报的性子，还有梅家在南洋的势力……他不敢想下去。
“‘兴隆’那边，尾巴处理干净没有？”孙万财喘着粗气问。
“都……都清理了，机器砸了，没用的都烧了，剩下的纸张油墨藏到老地方了。参与的人，除了‘过山风’那伙，咱们自己人，都……都让‘竹机关’的黑藤太君‘处理’了。”孙福做了个抹脖子的手势，声音发颤。
孙万财稍稍松了口气，但心头的巨石依旧悬着。假钞计划是他和“竹机关”的黑藤健一郎少佐合谋，本想一举击垮边区的金融尝试，顺便大发一笔横财，再向日本人表功。
没想到偷鸡不成蚀把米，不仅窝点被端，人赃并获，还彻底激怒了李星辰这个煞星。
“黑藤那边怎么说？”孙万财又问，声音带着一丝不易察觉的希冀。
孙福的头垂得更低，声音蚊子哼哼似的：“黑藤太君……说，说这次行动失败，损失帝国宝贵的技术人员和物资，他也很被动……让，让老爷您……自己想办法先避避风头。皇军……皇军暂时不便直接介入三河镇……”
孙万财的心，彻底沉到了冰窟窿里。他明白了，日本人这是要抛弃他这枚失去作用的棋子了！什么“不便直接介入”，分明是看他捅了马蜂窝，惹上了李星辰这个不要命的狠角色，想撇清关系！
“好，好，好得很！”孙万财气极反笑，脸上的肥肉颤抖着，“用得着老夫的时候，一口一个‘孙桑’，许以高官厚禄。出了事，就想把老夫一脚踢开？天底下哪有这么便宜的事！”
他跌坐回太师椅，胸口剧烈起伏。书房里只剩下他粗重的喘息和烛火噼啪的轻响。墙角的西洋自鸣钟滴答走着，每一声都敲在他的心坎上，提醒他时间不多了。
李星辰绝不会善罢甘休，以他的手段和此时根据地军民对假钞案的激愤，随时可能打上门来。
跑！必须跑！离开三河镇，离开这片是非之地！去保定，甚至去天津，投靠日本人，或者干脆带着钱远走高飞！
这个念头一旦升起，就再也压不下去。孙万财浑浊的眼睛里重新燃起求生的、贪婪的光。
他猛地起身，对孙福低吼道：“快去！把库房里值钱又方便携带的，金条、大洋、古董、珠宝，还有那些田契、地契、商号的股契，全部装箱！
记住，只拿最值钱的！让账房把能动的现银都提出来！叫上最可靠的护院，准备车马，我们连夜出城，去保定！”
“老爷，这……商号、宅子、田产……都不要了？”孙福惊愕。
“蠢货！命都要没了，还要这些身外之物做什么？”孙万财厉声喝骂，“留得青山在，不怕没柴烧！快去！晚了就来不及了！”
孙福连滚爬爬地出去了。孙万财独自留在书房，看着满屋的奢华陈设，脸上肌肉抽搐，眼中满是不甘和肉痛。这是他半辈子巧取豪夺、苦心经营攒下的家业啊！如今却要像丧家之犬一样舍弃大半逃命……
他走到书案前，颤抖着手，铺开一张宣纸，拿起他最爱的那支狼毫笔，想写点什么，却心乱如麻，一滴浓墨滴在雪白的宣纸上，迅速泅开一团丑陋的黑斑，就像他此刻的心境。
不，不能就这么算了！他眼中闪过一丝怨毒。李星辰，梅如雪，还有那些穷棒子……等我孙万财东山再起，定要你们百倍偿还！
子夜时分，三河镇西城门。
夜色如墨，寒风凛冽。城门早已关闭，但守城的伪军小队长王疤瘌，正揣着刚刚到手的十根“小黄鱼”金条，点头哈腰地指挥手下，悄无声息地打开了一条门缝。
三辆蒙着厚重油布的马车，在十几名骑着快马、挎着长短枪的彪悍护院簇拥下，悄无声息地驶出城门，迅速融入漆黑的夜色，向着东北方向，保定城所在的位置疾驰而去。中间那辆马车格外沉重，车轮在冻土上留下深深的辙印。
孙万财裹着厚厚的貂皮大氅，蜷缩在铺着厚厚毛毯的车厢里，怀里紧紧抱着一个沉甸甸的紫檀木小箱子，里面装着他最值钱的珠宝、金条和几张关键地契。
他脸色灰败，眼神惊惶不定，时不时撩开车窗帘子往后看，仿佛黑暗中随时会冲出索命的恶鬼。
赶车的把式是他用了多年的老伙计，沉默地挥着鞭子。管家孙福坐在他旁边，怀里也抱着一个小包袱，脸色惨白，大气不敢出。
车队刚刚离开三河镇不到十里，进入一片荒凉的山道。道路两侧是黑黢黢的、光秃秃的山梁，在惨淡的月光下投出狰狞的影子，夜枭的叫声凄厉，更添几分不祥。
突然！
“吁——！”
最前面开路的护院头目猛地勒住马，惊恐地望着前方。
只见前方道路中央，不知何时，静静地矗立着几十个黑影。他们如同从夜色中凝结出来的岩石，悄无声息，只有手中步枪上偶尔反射出的冰冷月光，和一双双在黑暗中灼灼发亮的眼睛，证明他们是活物。
没有喊话，没有警告。只有一片令人窒息的、充满杀意的沉默。
“是……是李星辰的人！”一个眼尖的护院失声尖叫，声音都变了调。
“冲过去！开枪！冲过去！”车厢里，孙万财发出歇斯底里的嚎叫，肥硕的身躯因恐惧而剧烈颤抖。
护院们硬着头皮，试图策马冲击，或者举枪射击。
然而，他们的动作太慢了。
“砰！砰！砰！”
清脆的、精准的、几乎是同一时间响起的三八式步枪点射声，撕裂了夜空。冲在最前面的三名护院，连人带马，一声不吭地栽倒在地。枪法准得令人心寒。
接着，两侧的山梁上，猛地亮起十几道雪亮的光柱！那是用汽车电池和探照灯改装的简易强光灯，刺眼的光芒如同利剑，瞬间将车队所在区域照得亮如白昼，也晃得所有护院和车夫睁不开眼，人喊马嘶，乱作一团。
“放下武器！投降不杀！”
一个冰冷、清晰、透过简易铁皮喇叭传出的声音，在山谷间回荡，带着不容置疑的威严。是李星辰！
孙万财面如死灰，最后的侥幸也破灭了。李星辰不仅料到了他要跑，还在这里布下了天罗地网！那精准的枪法，那刺眼的强光，这根本不是普通游击队能有的手段！
“老爷……怎么办……”孙福已经吓得瘫在车厢里，裤裆湿了一片。
孙万财眼中闪过绝望的疯狂，他猛地拔出藏在座位下的勃朗宁手枪，顶在赶车老伙计的后脑勺上，嘶吼道：“冲！给我冲出去！不然老子先毙了你！”
老伙计浑身一僵。