热河根据地的秋夜，寒意已然刺骨。指挥部所在的窑洞群，除了岗哨和巡逻队轻微的脚步声，以及远处村庄偶尔传来的几声犬吠，一片寂静。
但这寂静之下，却涌动着一种压抑的、令人不安的暗流。
李星辰站在最大的那间指挥窑洞里，面前摊开的地图上，用红蓝铅笔标记出的几条线路旁，新增了几个刺眼的黑色叉号。
窑洞里的油灯因为灯芯挑得太大，不时爆出几粒细小的火星，映得他脸上棱角分明的线条有些明暗不定。
慕容雪站在一旁，手里捏着一份刚刚译出的电文，纸张边缘被她无意识攥得微微发皱。
张猛、王胡子、石秀英等几个主力团长，以及后勤、通讯部门的负责人，或站或坐，脸色都很难看，窑洞里弥漫着烟草的呛人味道和一种无声的沉重。
“三辆满载弹药和冬衣的卡车，在老虎口被伏击，全部损失。押运的一个加强排，牺牲二十七人，重伤十一人，只有三人带伤突围回来。”
后勤部长的声音干涩，带着压抑不住的痛心和愤怒，“鬼子就像是提前知道了我们的路线和时间，在唯一适合设伏的地段，布置了至少一个中队的兵力，还有两门九二式步兵炮。我们的人……根本没反应过来。”
老虎口，是从平西兵站向热河根据地运送补给的一条重要通道，地形险要，但也是必经之路。
这条路线和运输时间，属于高度机密，只有指挥部、后勤部和执行任务的部队知晓。为了保密，甚至没有使用电台联络，全靠交通员徒步传递。
“突围回来的战士说，鬼子的炮打得很准，第一轮就掀翻了头车，堵死了路。”
王胡子闷声补充，拳头捏得嘎巴响，“特么的，邪了门了！鬼子怎么就知道得那么清楚？连我们走哪条山沟、大概几点到都摸得门清？是不是有内鬼？”
“内鬼的可能性不大。”慕容雪开口，声音清冷，但很肯定，“这条路线是四十八小时前才由李司令员亲自敲定的最终方案，知情范围严格限制。参与制定和执行的同志，都经过反复审查，近期没有异常。
而且，鬼子的伏击准备充分，不像仓促设伏，倒像是……等了有一阵子了。”
“不是内鬼，那鬼子是怎么知道的？难不成能掐会算？”张猛烦躁地抓了抓头发。
李星辰的目光，缓缓从地图上那几个黑色叉号移开，落在了窑洞角落那部蒙着帆布、沉默着的军用电台上。那是根据地功率最大、也是与外界保持战略联系的最重要通讯工具之一。
“有时候，知道秘密，不一定需要有人告密。”
李星辰的声音不高，在寂静的窑洞里却显得格外清晰，带着一种冰冷的穿透力，“有一种刀，看不见，摸不着，却能在千里之外，切开你的喉咙，挖出你的心肝。这把刀，现在正抵在我们的太阳穴上。”
他走到电台旁，掀开帆布，露出那部构造复杂、布满旋钮和刻度盘的机器。他的手指，轻轻拂过冰凉的金属外壳，仿佛在触摸一条毒蛇的皮肤。
“无线电。”李星辰吐出这三个字，窑洞里的温度似乎又降低了几度，“鬼子在监听我们。不仅仅是监听我们的明语通话，他们很可能，已经掌握了我们部分简易密码的规律，甚至……在尝试破译我们更高级的密码。”
“这……不可能吧？”通讯科长脸色发白，“我们的密码是定期更换的，而且有几套备用……”
“没有什么是不可能的。”李星辰打断他，目光锐利如刀，“老虎口路线的信息，虽然没用无线电传递，但平西兵站确认收到命令、准备物资、车队出发前的例行联络……这些环节，总有用到电台的时候。
只要鬼子监听到其中任何一环，结合他们掌握的我方部队番号、活动规律、后勤补给点信息，进行交叉比对和密码分析，完全有可能推算出我们的运输计划和大致路线。更何况……”
他顿了顿，语气更加沉重：“慕容处长，把你掌握的情况说一下。”
慕容雪展开手中的电文，声音平稳，但内容却让所有人脊背发凉：“情报确认。日军华北方面军司令部直属，新近成立了一个代号‘耳蜗’的绝密单位。
其核心任务，就是对我华北地区，特别是热河、冀东、平西等抗日根据地的无线电通讯，进行全天候、全方位监听、测向、记录和破译。
该单位装备了目前世界上最先进的无线电侦测和密码分析设备，负责人是日军中佐、原东京帝国大学无线电物理专业高材生，同时也是狂热的军国主义分子，名叫鸠山次郎。
此人极度自负，曾在其内部报告中夸口：‘支那军的通讯，在我们‘耳蜗’面前，如同透明。他们的每一次心跳，都逃不过我们的监听。’”
“耳蜗……”张猛咀嚼着这个阴森的名字，只觉得一股寒意从脚底板升起。
“这个‘耳蜗’的位置？”王胡子急问。
“目前无法精确定位。”慕容雪摇头，“我们的侦察员和地下同志，只探听到它可能设在某个山区，防卫极其森严，连许多日军内部人员都不知其具体所在。
其无线电信号也经过特殊处理，难以追踪。但综合各方信息，其活动范围，应该就在热河-奉天交界区域，对我们的威胁最大。”
窑洞里一片死寂。所有人都明白了问题的严重性。不掌握电波权，根据地就像被蒙住了眼睛，堵住了耳朵。
部队调动、情报传递、后勤补给、甚至指挥系统，都暴露在敌人的监听之下。
今天损失的是三车物资和一个排，明天损失的，就可能是整个战役的胜利，甚至是一个师、一个纵队的安危！
“司令员，必须想办法干掉这个‘耳蜗’！”石秀英咬牙道，“不然我们太被动了！”
“干掉？谈何容易。”李星辰走到地图前，手指重重敲在热河-奉天交界那片广袤的山区，“连它在哪都不知道，怎么干掉？用大炮轰？用飞机炸？我们连门都摸不着！”
一种无力感，沉甸甸地压在每个人心头。面对这种高科技、高隐蔽性的对手，他们以往擅长的山地游击、伏击、偷袭，似乎都失去了用武之地。这是一场无形的战争，对手藏在电波的迷雾之后，挥舞着看不见的利刃。
“报告！”就在这时，窑洞外传来警卫员的声音。
“进来。”
门帘掀开，负责根据地外围警戒和交通站工作的老赵走了进来，他身后，还跟着两个穿着普通老百姓衣服、但气质与普通村妇截然不同的年轻女子。窑洞里众人的目光瞬间被吸引过去。
走在前面的女子，约莫二十三四岁年纪，个子高挑，即使穿着臃肿的棉袄，也能看出身段匀称。
她脸色有些苍白，带着长途跋涉的疲惫，但一双眼睛却异常明亮有神，像是暗夜里的星辰。她的头发剪短了，齐耳，用一根最简单的黑色发卡别住。
最引人注目的是她的手，手指纤长，骨节分明，右手食指和中指的指尖，有一层与其他手指不同的、略显粗糙的薄茧，那是常年敲击电报按键留下的印记。
后面的女子年纪更小，看起来不过十八九岁，梳着两条麻花辫，脸颊带着点婴儿肥，眼睛圆圆的，透着一种涉世未深的清澈和……某种过于专注而显得有些恍惚的神情。
她怀里紧紧抱着一个用蓝布包裹的、方方正正的东西，像是书本，又像是什么仪器。
“司令员，这两位同志是从奉天方向过来的，有重要情况，一定要当面见您。”
老赵汇报道，“她们是通过我们在城里的内线介绍，辗转了好几个交通站才到的。身份已经初步核实，这位是林星眸同志，原奉天电报总局的一等报务员。这位是苏小棋同志，是……是奉天女中的学生。”
奉天电报局的报务员？女中学生？众人面面相觑，不知道这两个看起来文弱的女子，在这深更半夜，穿过日占区层层封锁，冒着生命危险来到根据地，所为何事。
林星眸上前一步，她的站姿很挺，带着一种职业性的规范。
她先是对李星辰敬了一个不太标准、但很认真的礼，然后开口，声音清脆，语速很快，带着报务员特有的干净利落：“报告首长！我是林星眸，原奉天电报局报务员。
四天前，我值班时，无意中监听到一段异常加密电文，发报手法和信号特征很特殊，不像是普通军用或商用信号。
我出于好奇，也是职业习惯，尝试用我知道的几种日军简易密码本反向推算，结果……破译出了部分内容。”
她深吸一口气，眼神中闪过一丝后怕和愤怒：“电文是发给奉天宪兵队的，内容是命令他们立即秘密逮捕‘奉天电报局可疑报务员林星眸’，罪名是‘涉嫌通共、窃听皇军机密’。
我意识到暴露了，立刻销毁了抄报稿，利用交接班空隙逃了出来。我知道咱们八路军在热河有根据地，就一路找过来了。”