林中的夜晚来得很快，浓密的树冠几乎完全遮蔽了星光，只有偶尔透过枝叶缝隙洒下的几缕清冷月辉。森林深处传来夜行动物的窸窣声和悠长的啼鸣，但并未有威胁靠近。
一夜无话。
次日清晨，林间弥漫着淡淡的雾气，草木的清新气息混合着泥土的芬芳。经过一夜休整，除了林陌还需时间恢复伤势，其他人的状态都已基本恢复。陈默虽未痊愈，但行动已无大碍，体修强大的恢复力开始显现。
“得先弄清楚这是哪儿。”醉道人收起龟甲，望着四周几乎一模一样的参天古木，“这林子大得没边，灵气虽不错，但不像是有主之地，也没见到什么人工痕迹。”
“林师兄，能感应到什么吗？”阿狸娅看向林陌。她发现林陌虽然脸色依旧苍白，但眼神中那种深邃的银辉更加内敛，仿佛多了一层难以言喻的韵味。
林陌点点头，闭上眼，神识与胸口的完整星核碎片再次建立连接。这一次，不再是疗伤或战斗，而是以碎片为媒介，更加细致地感知这片天地的“星辰脉络”与“秩序框架”。
片刻后，他睁开眼，眼中闪过一丝讶异。
“这里……应该是一个名为‘碧落森’的古老森林，位于‘天澜星域’边缘地带。”林陌缓缓道，“星核碎片传承的星图中，有这片区域的粗略记载。天澜星域在星界时代就是相对偏远但灵气充裕的星区之一，看来星界毁灭后，这里的生灵和道统延续了下来，形成了如今的修真界格局。”
“天澜星域？”醉道人若有所思，“老夫好像听说过这个名头，似乎是修真界九大星域之一，离咱们原来所在的‘玄黄星域’隔着好几个大星界呢！好家伙，那前哨站的传送阵可真够远的！”
“碧落森……”冷月轻声重复，忽然想起什么，从储物袋中掏出一枚古朴的玉简，快速查阅，“找到了！宗门古籍游记中有零星记载，‘碧落森’，天澜星域东陲三大秘境险地之一，广袤无垠，内藏无数天材地宝与上古遗迹，但同样危险重重，据说深处有媲美化神期的古老妖王盘踞，即便是大宗弟子，也只敢在外围活动。”
“媲美化神？”陈默倒吸一口凉气，“那咱们现在……”
“应该还在外围。”林陌判断道，“这里的灵气浓度和妖兽气息强度，虽然比一般山林强，但远达不到化神妖王领地的层次。我们暂时还算安全。不过，这片森林范围极大，想要走出去，或者找到一个合适的隐秘之地闭关，恐怕需要些时日。”
“有方向吗？”醉道人问。
林陌再次闭目感应，这次时间稍长。星核碎片不仅记载了宏观星图，似乎对一些特殊的“星辰地脉节点”和“秩序交汇点”也有模糊标注。片刻后，他指向东北方向：“那边，约莫千里之外，似乎有一个相对‘平静’且‘汇聚’的能量节点，星辰之力在那里有轻微的凝聚现象。可能是某处灵地，或者小型遗迹。我们可以朝那个方向探索，同时寻找合适的闭关之所。”
确定了方向，一行人开始在林间穿行。为了防止被可能的强大存在察觉，他们收敛了气息，并未飞行，而是选择徒步。林陌的伤势仍需调养，行进速度不快。
森林古老而原始，树木动辄数十人合抱粗，藤蔓如龙蛇缠绕。地面上堆积着厚厚的落叶，散发着腐朽与新生交织的气味。沿途见到了不少灵草奇花，年份虽不算极高，但也算珍贵。冷月作为队伍里的“资源管理员”，自然不会放过，小心采集了一些。
行进约半日后，前方传来越来越清晰的水声。穿过一片密林，一条宽阔清澈、水流湍急的大河横亘眼前。河水呈现罕见的淡蓝色，在阳光下泛着粼粼波光，灵气氤氲，显然不是凡水。
“好一条灵河！”醉道人赞道，“用来泡茶估计不错。”
“河对岸的灵气，似乎更浓郁一些。”阿狸娅感知着，“而且，林师兄说的那个能量节点方向，就在河对岸更深处。”
“怎么过河？”陈默看着湍急的河水，河面宽逾百丈，水中隐约有阴影游动，气息不弱，“直接飞过去可能惹眼，游过去怕有水中妖兽。”
林陌观察着河水，目光落在上游不远处：“那里有座天然石梁。”
众人走近，只见河面在此处收窄，数块巨大的、表面光滑的青色巨石天然堆叠，形成一座歪歪扭扭、但勉强可供人通行的石桥。石桥大半没入水中，水流冲击着巨石，发出哗哗声响。
“小心点，这石头滑得很。”醉道人率先试探着踩上去，果然湿滑异常，若非他修为高深下盘稳，差点滑倒。
众人依次跟上，小心翼翼地在湿滑的石梁上挪步。走到河心时，林陌忽然心有所感，低头看向脚下湍急的淡蓝色河水。在他眼中，河水的流动轨迹似乎与星辰碎片传承中某种基础的能量循环图案隐隐相合，而且……河水深处，似乎有一点极其微弱的、与星辰之力同源的吸引力传来。
“这河……”林陌停下脚步。
“怎么了林小子？”醉道人回头。
话音未落，异变突生！
石梁下游不远处的河面，猛地炸开一道巨大的水花！一道粗大的、布满暗蓝色鳞片的触手，带着腥风和水箭，闪电般朝着走在最后的冷月卷去！触手末端张开布满利齿的吸盘，气息赫然达到了元婴中期！
“小心！”阿狸娅尖叫预警。