楚云喉结滚动了两下，强压下心底那点莫名的慌，弯腰捡起地上的队长令牌，狠狠攥在掌心。
他抬眼扫过一众神色慌乱的队员，扯着嗓子低吼，试图用音量掩盖自己的心虚：“慌什么！不过是少了个季凌，难道这任务就办不成了？”
紧接着他顿了顿，脑中飞速盘算，却压根没去想季凌那套集体作战的妙处。
满脑子都是要抢下头功，压过那人一头。
“听着！”
楚云猛地抬手，指向密林深处昨夜弟子惨死的那片地方，“你们，分成三队，每队五人，分别去往圣地入口、山下集市、山腰三个方向。”
“仔细搜查那边的蛛丝马迹！但凡发现可疑人员，立刻出手拿下！”
这话一出，队员们脸色更白了。
有人忍不住小声嘀咕：“楚副队，昨夜那地方煞气重得很，分兵过去.......怕是太冒险了？季队长原本是打算聚..........”
“闭嘴！”
楚云厉声打断，眼神凶狠如狼，“季凌那套畏首畏尾的法子，能抓到人？”
“分兵行事，才能广撒网，懂不懂？谁敢再多说一句，宗规处置！”
队员们被他吼得缩了缩脖子，不敢再反驳，只能硬着头皮领命。
三队人马很快便分散开来，朝着各自的地方行去，夜色里只留下几道单薄的身影，连彼此的气息都快断了联系。
楚云看着他们离去的方向，嘴角勾起一抹得意的笑。
随手将令牌别在腰间，转身便朝着飘香崖的方向走去。
他才懒得跟那些人去涉险，守着那处隘口，坐等猎物上门，才是最稳妥的功劳。
.........
东向小队的五人，脚步踩着满地枯黄的落叶，缓缓行至圣地入口。
此处本该有外门弟子轮值守卫，此刻却空荡荡的，唯有昨夜厮杀留下的淡淡血腥味，混杂着草木的腐气，在冷风中飘散。
为首的弟子抬手示意众人停下，压低声音道：“仔细搜，别放过任何蛛丝马迹。”
五人当即散开，各自检查着石壁、草丛与古树，指尖拂过的地方，除了冰冷的石屑和潮湿的泥土，什么都没有。
“师兄，这里什么都没有，怕是血魔殿的人早就走了。”一名弟子直起身，揉了揉发酸的腰，语气里满是松懈。
为首的弟子皱了皱眉，正想点头应下，说回去向楚云复命。
却在这时——
“哇——哇——”
一阵凄厉的婴儿啼哭声，毫无征兆地从四面八方响起。
那哭声尖锐刺耳，像是淬了冰，听得人头皮发麻，浑身的汗毛都竖了起来。
五人脸色骤变，猛地回头望去。
只见林子深处的阴影里，不知何时竟冒出了数十个小小的身影。
那些“婴儿”不过尺许高，皮肤呈现出诡异的青黑色。
一双双眼睛却亮得吓人，透着浓郁的凶光，正死死地盯着他们。
嘴角还挂着涎水，滴滴答答地落在地上，腐蚀出一个个小坑。
“那、那是什么东西？！”一名弟子吓得腿软，失声尖叫。
话音未落，那些“婴儿”像是锁定了猎物，发出一声尖锐的嘶吼，四肢并用，如同离弦之箭般朝着他们猛冲过来。
速度快得惊人，带起一阵腥风。
五人仓促间拔剑抵抗，可那些“婴儿”身形小巧，动作灵活，根本不与他们正面缠斗，专挑下三路攻击。
锋利的指甲划过皮肉，便是一道深可见骨的血痕，伤口处还隐隐传来灼烧般的痛感。