星辰馆内，光影死寂。
那枚“曜日天王令”上的辉光彻底熄灭，最终化作一块冰冷的死铁，从云竹指间滑落，在地面上发出一声脆响。
老城主最后那声不甘的嘶吼，消散了。
丝菈没有说话，银色的眼眸锁定着云竹，像是在欣赏一头被关进斗兽场的困兽，等待它做出最后的抉择。
一边，是随时可能陨落的天王，和一座正在被屠戮的百万人口巨城。
另一边，是关押着恩师，也藏着他们交易筹码的死地。
云竹垂下眼帘，脸上没有任何多余的波动。
他抬起手腕，光脑屏幕亮起，无数代表着曜日城及其周边的信号坐标，在他指尖下飞速划过。
一片死寂的红色。
所有的信号，都石沉大海。
那座城市，已经成了一座被死亡笼罩的信息孤岛。
他静静地站着，没有挣扎，没有犹豫，进行着一场与自己无关的冰冷运算。
三秒后，他关掉了光脑。
再次抬眼时，那双深邃的眸子里，只剩下做出决断后的绝对平静。
他动了。
他转过身，迈开脚步。
方向，并非离开星辰馆，而是走向深处那条通往学院下层区的阴暗甬道。
“你要去监狱？”
丝菈的声音终于响起，但并非错愕，而是一种饶有兴味的审视。
云竹的脚步没有停。
“曜日城在毁灭。”丝菈再次开口，语调平平，像是在陈述一个事实，“那里有一百万人。一个天王。这盘棋，你若是现在赶过去，或许还能捡些残子。”
云竹停下脚步，缓缓侧过身。他脸上没有任何表情，只是反问了一句。
“然后呢？”
“什么然后？”
“捡完残子，然后呢？”云竹的语调没有丝毫起伏，“替他们收尸？还是陪他们一起，变成那头灭世级怪物的养料？又或者，向那个用天王当诱饵，用一座城当烟火的幕后黑手，证明我云竹……是个多么容易被牵着鼻子走的蠢货？”
丝菈的瞳孔几不可察地缩了一下。
云竹不再看她，彻底转过身，只留给她一个决绝的背影。
“从封印被破开，暗殿选择献祭全城的那一刻起，曜日城就不再是棋盘，只是一个为了吸引旁观者注意力的烟花筒罢了。”
他的声音在空旷的廊道里回响。
“真正的棋局，在这里。”
话音落下，他的身影没入了前方的黑暗。
曜日城……
云竹心底闪过一丝波澜，但迅速被压下。
既然选择步入棋盘之上，那心存怜悯将是最大的悲。
就理智而言，这是一道简单的选择题。
就人性而言……不，这注定无关人性……
……
下层区，第七号废弃能量管道。
铁锈与酸腐的气味混杂在空气里，阴冷的水珠顺着管道壁滑落，滴答作响。
云竹的身影无声浮现，他的眼神依旧坚定，却脚步匆匆。
他面前，是一堵平平无奇的合金墙壁。
他伸出手，将那枚银色晶片按入墙壁的凹陷。
嗡——
低沉的能量共鸣中，墙壁如融化的蜡油般向两侧退去，露出一个吞噬光线的漆黑入口。
混合着血腥与腐朽的寒风，扑面而来。
就在云竹即将踏入的瞬间，一片绚烂的星尘毫无征兆地在他面前凝聚，挡住了去路。
丝菈的身影在星尘中缓缓浮现，脸上挂着一抹玩味的笑意。
“分析得不错，小骗子。”她妖媚地眨了眨眼，“差点连我都信了，你真是个铁石心肠的混蛋。”
“让开。”云竹的回答只有两个字。
“如果我说不呢？”丝菈的指尖缠绕着一缕星光，“你凭什么认为，我会让你这么轻易地进去？我们的交易，只是情报。至于你能不能进去，能不能活着出来，那可是另一笔账了。”
星光在她指尖汇聚，化作一柄华丽而致命的银色短枪，枪尖遥遥对准了云竹的眉心。
“现在，告诉我，你除了会耍嘴皮子，还有什么资格，让我为你投资？”
丝菈指尖的星光短枪，嗡鸣作响，散发出致命的波动。
云竹看着她，忽然笑了。
那是一种极淡的，近乎残忍的笑。
“资格？”
他重复了一遍。
下一秒，一抹微光在他肩头浮现。
那是一头巴掌大小的生物，通体晶莹剔透，仿佛由最纯净的水晶雕琢而成。
它的外形是一头迷你的鲸鱼，身上流淌着云雾般的纹路，一双眼睛如同两颗深邃的黑曜石，安静地悬浮在空中。
丝菈脸上的玩味笑容，瞬间凝固。
这是什么？
一个玩偶？还是某种没有攻击性的观赏性精怪？
她的神性感知扫过，却如泥牛入海，没有得到任何反馈。