洞庭湖一役，随着玄水黑龙的臣服彻底终结。
这一战的意义，远超一场单纯的军事胜利。
它不仅扫平了龙国腹地最大的威胁，更向世界宣告——龙国，有了新的主人。
当云竹率军班师回朝，迎接他的是帝都前所未有的狂热。
主干道两侧人山人海，欢呼声几乎要掀翻天际。
“云议长万岁！”
不知谁先喊出这个称呼，随即引发了山呼海啸般的应和。
拂晓联盟最高议长，这个位置，在万众拥戴下，已无任何悬念。
云竹站在“拂晓号”浮空战舰的舰艏，对下方沸腾的人潮只是平静颔首。
他雷厉风行地对龙国臃肿的机构进行改革，推行“全民育灵”国策，整个龙国欣欣向荣，国力日渐强盛。
然而，在这片光明之下，西方的阴霾从未散去。
议长办公室内，气氛压抑。
一名情报官脸色惨白地送来一个数据存储器，敬礼后仓惶退出，仿佛里面封印着魔鬼。
云竹将其接入战术平板。
一段经过特殊加密的无声视频开始播放。
画面摇晃模糊，地点像是一个巨大的地下矿洞，昏暗、血腥、绝望。
镜头里，一个个麻木的身影在挖掘矿石。
他们是龙国人。
只是，身体早已不再完整。
一个男人失去了双腿，被两根冒着电火花的粗糙液压机械腿代替。
一个女人的手臂被齐肩斩断，换上了一条笨重的挖掘臂。
更多的人眼神空洞，后脑勺上插着数据接口，如同提线木偶般被操控。
他们被切除肢体，植入劣质义肢，沦为不知疲倦的矿工，或是战场上的炮灰。
视频最后，拍摄者似乎被发现，镜头剧烈晃动。
一声冰冷的、带着金属质感的命令传来。
“编号734号实验体意识崩溃，拖去‘回收熔炉’，更换新的耗材。”
画面，戛然而退。
死寂。
办公室里，死一般的寂静。
云竹静坐不动，脸上没有任何表情。
轰！
下一秒，他面前那张由整块金丝楠木打造、重达半吨的巨大会议桌，无声无息地化作了最细腻的粉末，被一股无形的气流卷起，又缓缓归于沉寂。
桌上的战术平板和那个数据存储器，却完好无损地悬浮在半空。
他缓缓站起，拿起那两样东西，走进了最高军事会议室。
老将军、陈锋、刘卫国、门罗……所有拂晓联盟的高层，早已在此等候。
云竹一言不发，将数据存储器接入中央全息投影。
那段地狱般的影像，循环播放。
会议室内的温度骤然降至冰点。
愤怒的火焰在每个人眼中燃烧。
门罗看着那些被改造的同胞，想起了自己身为奴隶的过往，双拳紧攥，身体因愤怒而微微颤抖。
“这就是我们西部的同胞，正在经历的地狱。”
云竹冰冷的声音打破了死寂。
他伸出手，悬浮在空中的数据存储器飞入他掌心。
他五指缓缓收拢。
那枚由超高强度合金制成的存储器，在一股恐怖的力量下，被一寸寸地碾成了齑粉，从他指缝间簌簌滑落。
“下一个目标，西部战区。”
云竹环视众人，目光如刀。
“我不仅要收复失地。”
“我还要将战神帝国留在蓝星上的每一颗钉子，都从这颗星球上，彻底抹去！”