曹操叹了口气，说道：“我也觉得是这样！可现在人已经杀了，说什么都晚了！毛玠、于禁不懂水战，让他们统领水军，恐怕难以担当重任啊！”
荀攸也说道：“丞相，周瑜此举，真是毒辣！他知道蔡、张二人是我军水军的核心，只要杀了他们，我军的水军就会变成一盘散沙，再也无法与江东抗衡！接下来，咱们该怎么办？”
曹操皱着眉头，沉思了半天，说道：“事已至此，只能走一步看一步了！让毛玠、于禁加紧操练水军，同时派人密切关注江东的动向，一有消息，立刻禀报！另外，传令下去，加强营寨的防守，防止周瑜趁机来攻！”
众谋士齐声领命。
再说毛玠、于禁接管水军之后，顿时傻了眼。他们看着江面上密密麻麻的战船，还有那些站都站不稳的北方士兵，心里直发怵。蔡瑁、张允留下的水寨布置图，他们看了半天都看不懂；士兵们操练水战的章程，他们也一窍不通。
没办法，他们只能照着自己的想法来。毛玠觉得，战船就应该像陆地上的军营一样，排列得整整齐齐，于是下令把所有的战船都用铁索连在一起，这样士兵们站在上面就稳当了。于禁觉得，水战和陆战没什么区别，于是让士兵们在船上练习骑马、射箭，结果不少士兵都掉进了江里，淹死了不少。
士兵们本来就不习水战，再加上毛玠、于禁瞎指挥，操练起来乱成一团。有的士兵在船上晕船，吐得昏天黑地；有的士兵不小心掉进江里，拼命挣扎；还有的士兵因为害怕水，干脆装病不出。没过几天，曹营的水军就变得乱七八糟，士气低落，战斗力大打折扣。
江东的细作把这一切都禀报给了周瑜。周瑜听了，哈哈大笑：“曹操啊曹操，你果然中了我的计！杀了蔡瑁、张允，又让两个不懂水战的人统领水军，这不是自寻死路吗？”
鲁肃说道：“都督，现在曹营的水军乱成一团，咱们是不是可以趁机发动进攻？”
周瑜摇了摇头，说道：“还不是时候！曹营的兵力毕竟强大，虽然水军不行，但陆军还是很厉害的。咱们得等一个更好的时机，比如刮东南风的时候，用火攻，一把火把曹操的战船都烧了，到时候才能一举破曹！”
诸葛亮也说道：“都督说得对！曹操把战船都连在一起，虽然稳固，但也留下了隐患，一旦着火，就会火烧连营，无法扑救！咱们只要耐心等待，时机一到，就能大获全胜！”
周瑜点了点头，说道：“好！那咱们就继续等待时机。同时，加强防守，防止曹操狗急跳墙，提前发动进攻！”
再说曹操，很快就发现了水军的问题。他亲自去水寨视察，看到战船都被铁索连在一起，士兵们操练得乱七八糟，心里顿时凉了半截。他对着毛玠、于禁吼道：“你们是怎么搞的？谁让你们把战船连在一起的？这样一旦遇到火攻，怎么办？还有，士兵们操练得这么差，你们是怎么训练的？”
毛玠、于禁吓得连忙跪倒在地，说道：“丞相，末将不懂水战，只能按照陆战的方法来训练。把战船连在一起，是为了让士兵们站得更稳，方便操练。”
曹操气得脸色铁青，一脚把毛玠踹倒在地：“蠢货！水战和陆战能一样吗？周瑜要是用火攻，咱们的战船都连在一起，跑都跑不了！你们这是在自取灭亡！”
他连忙下令，让毛玠、于禁解开铁索，重新操练水军。可此时的水军，已经人心涣散，再想重新训练，已经来不及了。而且北方士兵天生就不习水战，无论怎么训练，都无法和江东的水军相比。
曹操看着江面上的战船，心里一阵绝望。他知道，自己已经中了周瑜的反间计，杀了蔡瑁、张允，断了自己的水军臂膀。现在的曹营水军，就像一群乌合之众，根本无法与江东抗衡。赤壁之战，恐怕凶多吉少了。
可他毕竟是一代枭雄，并没有就此放弃。他心里琢磨着：“虽然水军不行，但我有百万大军，只要坚守营寨，不和江东水军正面交锋，等到江东粮草耗尽，他们自然会不战自退。到时候，我再趁机发动进攻，定能一举破曹！”
于是，曹操下令，让水军坚守水寨，不得主动出战。同时，派人去后方催运粮草，准备长期坚守。
可他哪里知道，周瑜和诸葛亮早就已经布好了天罗地网，就等着他钻进来。东南风一到，就是曹操百万大军灰飞烟灭的时候。