庞统叹了口气，一脸愤愤不平：“我姓庞名统，字士元，人称凤雏。本想投奔周瑜，助他破曹，可那周瑜心胸狭窄，嫉贤妒能，见我相貌丑陋，便不肯重用，只让我在此处闲置，真是埋没人才！”
蒋干一听“凤雏”二字，眼睛都直了！他早就听说过“伏龙、凤雏”的名声，没想到今日竟能在此偶遇。要是能把庞统引荐给曹操，那可是天大的功劳，比招降黄盖强多了！
“士元先生，”蒋干激动得声音都发抖了，“周瑜那厮有眼无珠，不识大才！我家丞相曹操，求贤若渴，知人善任，若先生肯归顺曹营，丞相必定会重用你，到时候你就能大展宏图，何愁不能建功立业？”
庞统故作犹豫：“曹操？他真能容得下我？我与周瑜有隙，他会不会怀疑我？”
“先生放心！”蒋干拍着胸脯保证，“我与丞相是同窗好友，只要我在丞相面前美言几句，再加上先生的才华，丞相必定会信你！再说了，如今曹操正愁水战之事，先生若能献上良策，必定能得到重用！”
庞统心里暗笑，脸上却露出感激之情：“若蒋先生真能引荐，我庞统感激不尽！只要能施展才华，我愿为曹丞相效犬马之劳！”
两人一拍即合，当天半夜，蒋干趁着看守士兵熟睡，偷偷带着庞统溜出了西山庵，坐上事先准备好的小渔船，连夜渡过长江，直奔曹营而去。
一路上，蒋干美得合不拢嘴，心里盘算着：这次立了这么大的功，丞相肯定会封我个大官，到时候我也能扬眉吐气了！可他哪知道，自己这是把一只“猛虎”引进了曹营，等着曹操的，将是灭顶之灾。
庞统坐在船上，望着江面北岸曹营的灯火，心里也是百感交集。他自视甚高，却一直怀才不遇，孙权以貌取人，刘备如今也只是听说过他的名声，未曾重用。这次投靠曹操，名义上是归顺，实则是为了实施连环计，助周瑜破曹。他心里清楚，这一去凶险万分，曹操多疑狡诈，稍有不慎就会身首异处，可他更清楚，这是他施展才华、名留青史的最好机会。
“曹操啊曹操，”庞统心里暗暗想道，“你虽雄才大略，却也刚愎自用，今日我就用你之手，为江东铺就胜利之路。你若信我，便是你的劫数；你若不信，我也自有脱身之法。”
天刚蒙蒙亮，渔船就靠了北岸。蒋干带着庞统直奔曹营，一路上，蒋干逢人就说：“这位是凤雏先生庞统，乃是天下奇才，特意来投奔丞相的！” 士兵们一听“凤雏”之名，都纷纷侧目，对庞统肃然起敬。
消息很快传到了中军大帐，曹操正在洗漱，一听庞统来了，当即大喜过望，连脸都没擦干净，就亲自出帐迎接。曹操这辈子最敬重有才华的人，尤其是听说庞统和诸葛亮齐名，更是求贤若渴。他快步走出大帐，远远就看见蒋干身边站着一个相貌古怪的人，心里不由得咯噔一下——这就是凤雏？怎么长得如此磕碜？
可曹操毕竟是一代枭雄，不会以貌取人，连忙走上前，拱手道：“久闻凤雏先生大名，今日得见，真是三生有幸！”
庞统也拱手还礼，声音洪亮：“丞相过誉，庞统不过是一介书生，能得丞相亲自迎接，真是受宠若惊！” 他说话不卑不亢，眼神坚定，丝毫没有因为自己的相貌而自卑。
曹操拉着庞统的手，走进中军大帐，吩咐摆上酒宴，亲自为庞统斟酒：“先生远道而来，一路辛苦，快尝尝我军中的美酒，这可是从荆州带来的佳酿！”
酒宴上，曹操频频举杯，向庞统询问兵法谋略。庞统对答如流，从天下大势到战术细节，说得头头是道，尤其是在水战方面，更是提出了不少独到的见解，把曹操听得连连点头，心里暗暗佩服：果然是凤雏，名不虚传！之前的疑虑早就抛到九霄云外去了。
蒋干坐在一旁，得意洋洋地看着这一切，觉得自己立了大功，时不时地插一句：“丞相，我说的没错吧，士元先生真是大才！” 曹操也对蒋干露出了难得的笑容：“公瑾此次有功，待破了江东，我必定重赏你！”
酒宴过后，曹操带着庞统登上帅船，视察水寨。站在帅船上，只见曹营水寨连绵数十里，战船密密麻麻，分为二十四座水门，大船在外，小船在内，排列得整整齐齐。可庞统一眼就看出了问题：战船虽然排列整齐，但彼此之间间距不大，士兵们在船上行走摇摇晃晃，不少人脸色苍白，显然是晕船了。
“丞相，”庞统故意说道，“您的水寨布局精妙，军容严整，真是名不虚传！可我看士兵们似乎不太适应水上生活，这对战斗力怕是有影响吧？”
曹操叹了口气：“先生所言极是！我军将士多为北方人，不习水战，一上船就头晕呕吐，士气低落，我正为此事犯愁啊！” 他看着庞统，眼神里充满了期待，“先生可有良策，能解我燃眉之急？”
庞统微微一笑，知道时机成熟了。他指着江面的战船，缓缓说道：“丞相，其实解决此事并不难。北方士兵之所以晕船，是因为战船在风浪中摇摆不定，若能让战船稳如平地，士兵们自然就不会晕船了。”
“稳如平地？”曹操眼睛一亮，“先生有何妙计，能让战船稳如平地？”
“很简单！”庞统斩钉截铁地说道，“用精铁打造铁环，将战船三五十艘为一组，用铁环连锁在一起，再在上面铺上厚三寸的硬木板，板上钉上防滑的铁钉。这样一来，一组战船就成了一个浮动的平台，别说人能在上面行走，就算是骑马都没问题，士兵们就跟在陆地上一样，自然不会晕船了！”
曹操一听，当即拍大腿叫好：“妙！真是妙计！士元先生果然名不虚传！我怎么就没想到呢？” 他心里盘算着，只要战船稳了，北军的战斗力就能完全发挥出来，到时候攻打江东，还不是手到擒来？
可就在这时，旁边的程昱皱起了眉头，上前一步说道：“丞相，不可！战船连锁，固然稳固，可万一敌军用火攻，战船无法分散，岂不是会被烧成一片火海？”
曹操不以为然地摆了摆手：“仲德多虑了！如今正值冬季，多刮西北风，我军在北岸，敌军在南岸，若他们用火攻，岂不是会烧到自己？再说了，我军水寨防守严密，敌军怎么可能轻易靠近？” 他现在满脑子都是战船稳如平地的景象，根本听不进程昱的劝阻。
庞统也在一旁附和道：“程先生所言固然有道理，可丞相想想，若不如此，北军水战毫无胜算，难道要坐以待毙？再说了，我们可以在水寨外围布置防火船，再派士兵日夜巡逻，一旦发现敌军火攻，立刻拦截，何惧之有？”
曹操哈哈大笑：“还是士元先生说得有理！仲德，你就是太谨慎了！传我命令，立刻召集江南所有铁匠，旬日内打造足够的铁环和木板，将所有战船全部连锁！”
程昱还想再劝，却被曹操摆手制止了：“好了，此事就这么定了！士元先生刚到，一路辛苦，你先下去休息，我让人给你安排最好的营帐！”
庞统拱手谢恩，跟着士兵下去休息了。走在路上，他回头看了一眼曹操，心里冷笑一声：曹操啊曹操，你终究是中了我的计！这连环计表面上是帮你解决晕船之苦，实则是为周瑜的火攻铺路，等东南风起之日，就是你葬身火海之时！
回到营帐，庞统并没有休息，而是仔细回想了刚才和曹操的对话，确认没有露出任何破绽。他知道，曹操虽然现在相信了他，但生性多疑的本性不会变，肯定会派人暗中监视他，所以他必须谨言慎行，直到连环计完全实施，自己安全脱身。
而曹操这边，已经迫不及待地让人开始打造铁环。曹营里顿时热闹起来，铁匠们日夜不停地打造铁环，士兵们则忙着砍伐大树，制作木板。曹操每天都要去水寨视察进度，看着一艘艘战船被铁环连锁，木板铺得平平整整，他心里就乐开了花，觉得平定江东指日可待。
可程昱心里始终不踏实，他又找了贾诩，两人一起去见曹操，再次劝阻：“丞相，战船连锁实在太过危险，万一敌军火攻，后果不堪设想啊！”
曹操有些不耐烦了：“你们怎么老是提火攻？冬季刮西北风，他们怎么用火攻？再说了，士元先生已经说了，会布置防火措施，你们就放心吧！我看你们就是年纪大了，胆子越来越小了！”
贾诩还想再说，程昱拉了拉他的衣袖，摇了摇头。两人知道，曹操现在已经被胜利冲昏了头脑，根本听不进任何劝阻，只能无奈地退了出去。
程昱走出大帐，望着江面连绵的战船，心里一阵心悸：“丞相啊丞相，你这是在自掘坟墓啊！但愿我是杞人忧天，否则，八十万大军就要葬身火海了！”