陈仓城下鼓鼙喧，铁甲如林列阵前。
云梯冲车攻未克，地道潜兵计又偏。
郝昭守隘凭坚壁，孔明施谋破险关。
援军将至烽烟紧，龙虎相争再斗先。
诸葛亮第二次北伐，七万大军浩荡出汉中，赵云、邓芝率先锋破了陈仓外围据点，兵临城下，谁料郝昭死守城池，滚木礌石、火箭油脂齐下，蜀军第一次攻城竟落了个损兵折将，只得暂时退兵扎营。没过两日，诸葛亮率领中军赶到，扎下大营，连绵数十里，旌旗蔽日，气势如虹。
诸葛亮刚到中军大帐，赵云、邓芝就急匆匆赶来请罪：“丞相，末将无能，未能攻破陈仓，还折损了不少弟兄，请丞相降罪！”
诸葛亮摆了摆手，面色平静：“子龙、伯苗不必自责。陈仓城高池深，郝昭又是曹魏有名的守城大将，早有防备，一时难以攻破，乃情理之中。我来之前已经打探清楚，郝昭手下有三万精兵，粮草能支撑半年之久，还有司马懿派来的援军即将赶到，咱们不能硬拼，得想个巧计才行。”
说罢，诸葛亮领着众将登上营中高坡，眺望陈仓城。只见那陈仓城果然名不虚传，城墙高达三丈，用青砖砌成，坚不可摧；城头上箭楼林立，垛口密布，魏军士兵手持刀枪，严阵以待；城外还有一道环城壕沟，宽三丈，深两丈，灌满了河水，想要靠近城墙都难如登天。
姜维皱眉道：“丞相，这陈仓城防如此坚固，郝昭又防守严密，咱们该如何下手？”
诸葛亮羽扇轻摇，微微一笑：“城防再坚，也有破绽；将领再能，也有疏漏。郝昭擅长守城，却性情刚愎，咱们先礼后兵，劝他投降，若是他不识时务，再用计破城不迟。”
当即，诸葛亮写了一封劝降信，派使者送往陈仓城。信中写道：“郝将军乃当世名将，智勇双全，可惜明珠暗投，辅佐曹魏。如今曹魏篡汉，天下人共讨之，蜀汉顺应天意，北伐中原，恢复汉室，乃民心所向。将军若能献城归降，我定上表后主，封将军高官厚禄，共享富贵；若执意顽抗，陈仓城破之日，玉石俱焚，悔之晚矣！”
使者来到陈仓城下，高声喊道：“城上的弟兄听着，我是蜀汉丞相诸葛亮派来的使者，有书信一封，要交给郝昭将军，还请通报！”
城楼上的魏军士兵不敢怠慢，赶紧禀报郝昭。郝昭接过书信，看了一遍，当即撕得粉碎，对着城下喝道：“诸葛亮匹夫，休要痴心妄想！我乃大魏臣子，深受皇恩，岂能背叛？你让他尽管来攻，我郝昭奉陪到底！”说罢，还下令将使者乱箭射回。
使者狼狈逃回蜀营，向诸葛亮禀报了情况。诸葛亮闻言，眉头微皱：“好一个郝昭，果然顽固！既然劝降不成，那就只能强行攻城了。”
当晚，诸葛亮召集众将商议攻城之策。魏延说道：“丞相，末将愿率领五千精兵，架起云梯，趁夜攻城，定能攻破陈仓！”
诸葛亮摇了摇头：“文长，郝昭早有防备，夜间攻城，他必定会用火箭、滚木伺候，咱们损失太大，不可取。”
姜维说道：“丞相，不如用冲车撞门？咱们打造几辆重型冲车，派精兵掩护，撞开城门，大军便可一拥而入！”
诸葛亮点了点头：“伯约此计可行，但冲车笨重，难以靠近城门，必须先填平壕沟，再用盾牌阵掩护冲车前进。”
当下，诸葛亮下令：连夜打造十辆重型冲车，冲车车架用坚硬的楠木制成，前面装有厚厚的铁板，上面还裹着湿牛皮，防备火箭焚烧；再让士兵们砍伐树木，制作数千面盾牌，组成盾牌阵；同时，派一万士兵，每人携带一袋沙土，趁夜填平环城壕沟。
第二日凌晨，天刚蒙蒙亮，蜀军就发起了第二次攻城。一万士兵扛着沙土，在盾牌阵的掩护下，朝着环城壕沟冲去。城楼上的郝昭见状，下令放箭，箭如雨下，蜀军士兵纷纷中箭倒地，但后面的士兵依旧源源不断地冲上去，将沙土倒入壕沟。
诸葛亮亲自在阵前指挥，手持令旗，大喊道：“将士们，填平壕沟，攻破陈仓，建功立业就在今日！”
蜀军士兵士气大振，冒着箭雨，拼命填沟。没过多久，环城壕沟就被填平了一道缺口。紧接着，十辆重型冲车在数千名士兵的推动下，朝着城门缓缓前进，冲车后面，跟着上万名手持刀枪的蜀军士兵，准备随时冲入城中。
郝昭站在城楼上，看着蜀军的冲车，冷笑一声：“诸葛亮，这点伎俩，也想攻破我的陈仓城？”当即下令：“放滚木礌石！用油脂浇城！”
城楼上的魏军士兵早已准备就绪，听到命令，纷纷将滚木、礌石推下去。那些滚木、礌石重达数百斤，从三丈高的城墙上滚下来，威力无穷，冲车前面的铁板被砸得“砰砰”作响，有的冲车甚至被砸得倾斜倒地。同时，魏军士兵还将早已准备好的油脂浇在城门和城墙下半部分，然后点燃火箭，油脂遇火即燃，熊熊大火瞬间蔓延开来，将城门和城墙烧得通红，蜀军士兵根本无法靠近。
冲车被滚木礌石砸毁了三辆，剩下的七辆也难以继续前进，蜀军士兵死伤惨重，第二次攻城又失败了。
回到中军大帐，众将都面带沮丧。魏延说道：“丞相，这郝昭实在厉害，滚木礌石、火箭油脂，防备得滴水不漏，咱们该怎么办？”
诸葛亮坐在椅子上，沉思片刻，说道：“郝昭守城，确实有一套，硬攻不行，咱们就来软的。他不是防备着云梯、冲车吗？咱们就挖地道，从地下潜入城中，出其不意，攻其不备！”
众将一听，纷纷叫好：“丞相妙计！地道攻城，郝昭肯定想不到！”
当即，诸葛亮下令：挑选五千名身强力壮、擅长挖掘的士兵，在蜀营中远离城墙的地方，秘密挖掘地道，地道朝着陈仓城的方向延伸，打算从城墙下钻过去，通入城中。为了防止被魏军发现，诸葛亮还让士兵们在地道上方搭建营帐，掩盖挖掘的痕迹，同时派士兵在营外巡逻，不许任何人靠近。
士兵们日夜不停地挖掘，地道进展顺利，短短三日，就挖了将近一里地，眼看就要挖到陈仓城墙下了。可谁能想到，郝昭也是个心思缜密的人，他早就料到诸葛亮可能会挖地道攻城，所以在守城的同时，也派人在城内沿着城墙挖掘了一道深沟，沟底铺满了陶瓦，一旦蜀军的地道挖到沟边，就能及时发现。
这一日，蜀军士兵正在地道中奋力挖掘，突然挖到了一块坚硬的东西，仔细一看，竟是陶瓦。士兵们心中一喜，以为挖到了城墙下，连忙加快挖掘速度，想要打通最后一段。可刚挖了没几下，就听到头顶上传来“砰砰”的敲击声，紧接着，地道顶部突然塌陷，大量的泥土和石块涌了进来，将地道堵住了。
原来，魏军士兵在城内的深沟中巡逻时，发现沟底的陶瓦有震动，还听到了地下传来的挖掘声，连忙禀报郝昭。郝昭当即下令，在震动的地方挖掘，用巨石和泥土将蜀军的地道堵住，还在地道中点燃了浓烟，用风车将浓烟吹进地道，不少蜀军士兵被浓烟呛死、熏晕在地道中。
第三次攻城，又以失败告终。
连续三次攻城失利，蜀军士气低落，不少士兵都开始抱怨：“这陈仓城也太坚固了，郝昭也太厉害了，咱们什么时候才能攻破啊？”还有的士兵说：“司马懿的援军很快就要到了，到时候咱们腹背受敌，可就麻烦了！”
诸葛亮看着士兵们的情绪，心里也有些着急。他知道，要是再攻不破陈仓，等司马昭的援军赶到，蜀军就真的危险了。当晚，诸葛亮独自一人坐在中军大帐，对着沙盘，反复琢磨着破城之策。
就在这时，姜维走进大帐，说道：“丞相，末将有一计，不知可行否？”
诸葛亮抬头道：“伯约，有何妙计，快快说来！”
姜维说道：“郝昭虽然擅长守城，但他性情刚愎，听不进别人的意见。咱们可以派人散布谣言，说郝昭与蜀军暗中勾结，想要献城归降，让司马懿对他产生猜忌。司马懿本就多疑，要是他怀疑郝昭，说不定会下令撤换郝昭，到时候陈仓城群龙无首，咱们就能趁机攻破城池！”
诸葛亮眼前一亮：“伯约此计甚妙！司马懿对部下本就猜忌，尤其是郝昭这样手握重兵的大将，只要谣言散布出去，他必定会起疑心。咱们再加点料，伪造一封郝昭写给我的投降信，让魏军士兵捡到，这样一来，谣言就更逼真了！”
当即，诸葛亮让人伪造了一封郝昭的投降信，信中写道：“丞相钧鉴，昭久慕丞相威名，早有归降之心。奈何身边有魏将监视，难以行事。近日司马昭援军将至，昭愿在援军到来之前，献城归降，还请丞相届时派兵接应，共破魏军。”落款处，还模仿郝昭的笔迹签了名，盖了伪造的印章。
然后，诸葛亮派了几个精明的士兵，乔装成魏军士兵的模样，趁着夜色，偷偷潜入陈仓城外的魏军哨卡附近，将投降信扔在显眼的地方。