一次，He-111机群精准地轰炸了正在向光华门方向运动的日军第九师团一个联队，造成其重大伤亡，极大地缓解了城防压力。
江面上，周青云的洞庭湖分舰队舰队不仅用舰炮支援岸防战斗，更是执行着布雷和封锁任务。
在幕府山炮台30门150重炮的掩护下，舰队屡次击退试图靠近下关码头的小型日军舰艇。
部署在码头和沿江高地的12.7高射机枪群，虽然付出了损失数艘军舰的代价，但也成功击落、击伤了多架企图轰炸渡口的日军飞机。
周青云命令埋设的三十万颗地雷，更是成为了日军的梦魇。从外围到城垣，无处不在的雷场让日军每一步都心惊胆战。
反坦克地雷炸毁了数十辆日军战车和装甲车，步兵雷则大量杀伤了日军有生力量。
这种“边打边撤，撤必布雷”的战术，极大地迟滞了日军的整体推进速度，为撤退组织赢得了宝贵时间。
在周青云的指挥下，南京比原本历史上撑得很久。
十二月底，南京外围阵地相继失守，战线逐渐收缩至城垣。局势日益恶化。
日军凭借绝对的火力优势和兵力优势，不断压缩守军空间。周青云深知，撤退的时机到了。
当晚，卫戍司令部内的气氛比任何时候都要凝重。
周青云听着各部队报上来的伤亡数字，手指无意识地敲击着桌面。
“第八十八师伤亡过半，教导总队损失三分之一，第七十四军两个师加起来不到八千人...”
他抬起头，目光扫过在场的每一位将领：“诸位，是时候了。”
第七十四军军长俞济时猛地站起来：“司令！我们还能打！五十一师还在淳化镇顶着，五十八师刚刚打退了日军一次进攻！”
周青云平静地看着他：“然后呢？等部队打光，任人宰割吗？”
他走到地图前，用力指着长江：“我们已经争取到了宝贵的时间，现在必须执行第二阶段计划：有序撤退，保存实力。”
“可是委座那里...”参谋长周斓欲言又止。
“委座那里，我自有交代。”周青云斩钉截铁，“现在，我命令：各部队按预定序列，明晚开始撤退。第十七集团军负责断后。”
会议室里一片寂静。所有人都明白，断后意味着什么。
74军军长俞济时站起来：“司令，让74军断后吧！”
周青云摇头：“你们的任务已经完成得很好。现在，执行命令。同时，组织好部队有序撤退，以免乱成溃逃；凡中校以上军官，独身或只带几个卫士过江的，一律枪毙，我会在下关给大家断后”。
撤退命令终于下达。但撤退并非溃逃，而是需要铁血手腕和巨大牺牲的断后作战。
接下来的几天，南京守军开始了极其困难但有序的撤退。
周青云命令工兵部队将库存的三十万颗地雷全部布设。反坦克地雷埋在主干道，步兵地雷布设在小路和两侧。每放弃一个阵地，就在身后留下一片雷区。
“我要让南京变成日军的噩梦。”周青云对工兵指挥官说，“每个街道、每栋建筑都可以是杀场。”
周青云通知在南线的67军、126师，将芜湖的剩余物资全部送给“新铁军”，在洞庭湖分舰队火力掩护配合下，然后自己便宜行事撤往铜陵，当涂的陆战队也坐船撤往铜陵；浦口和下关的部队，在掩护剩余部队和群众过江后，在洞庭湖分舰队配合下，坐船去铜陵休整。
周青云将最艰巨的断后任务，交给了伤亡惨重但意志依旧顽强的第六十三军和第六十七军一部。
“向子毅”周青云在电话里的声音异常平静，“南京城的最后一面，交给你们了。守住挹江门到江边这道防线，直到最后一兵一卒登船。”
“司令放心！63军只要还有一个人在，鬼子就别想轻易靠近下关码头！”向子毅斩钉截铁。
隆廷锡的回答更简单：“67军，明白。