8月18日，苏军先遣队在北海道北端的宗谷岬登陆。这里几乎没有日军防守——东京大本营已经下令所有部队解除武装，等待盟军接收。
当第一批苏军士兵踏上北海道的土地时，迎接他们的是当地百姓惊恐的眼神。
这些穿着黄色军装、扛着波波沙冲锋枪的士兵，和他们在宣传画上看到的“解放者”完全不同。
8月20日，苏军占领稚内；8月22日，占领旭川；8月25日，占领札幌。短短一周内，苏军以三个师的兵力，控制了北海道全境。
与此同时，另一路苏军从海参崴出发，在本州北部的青森登陆。青森县、秋田县、岩手县、山形县、宫城县——这五个东北县份，也相继落入苏军手中。
到9月初，苏军已在日本本土占领了北海道全境和东北五县，驻军近20万人。
消息传到东京，麦克阿瑟暴跳如雷。
“斯大林这个老狐狸！”他在办公室里来回踱步，“说好了共同占领，他却抢先一步！而且占领的范围远超波茨坦协议！”
但发火归发火，麦克阿瑟也无能为力。苏军已经在日本本土站稳了脚跟，要赶走他们，除非发动第三次世界大战。
9月2日，密苏里号签字仪式上，当日本代表在投降书上签字时，他们不知道，自己的国家即将被分成三块。
1945年9月上旬，伦敦，唐宁街10号。
艾德礼首相坐在办公室里，面前摊着远东委员会发来的电报。他揉了揉太阳穴，感到一阵阵头痛。
战争结束了，但英国已经满目疮痍。伦敦的废墟还没来得及清理，配给制还在继续，国债高达数百亿英镑。
更麻烦的是，印度、马来亚——这些曾经的殖民地，都在闹独立。工党政府承诺要建设“新英国”，可钱从哪儿来？
而缅甸，早就在年初被一群中国人占领并成立新的国家，对方和美国佬相处融洽。
“首相，关于对日占领的问题……”外交大臣贝文小心翼翼地说。
艾德礼苦笑：“贝文，你说实话，我们还有能力派兵去日本吗？”
贝文沉默。
英国在远东原本有一支不小的部队，但战后复员工作已经开始，士兵们急着回家。要维持一支跨洋占领军，需要大量的船只、物资、经费——这些东西，英国现在都没有。
“而且，”贝文补充道，“日本距离英国太远了，对我们没有任何战略价值。驻军日本，只会消耗我们本就不多的资源。”
艾德礼点头：“那就放弃吧。告诉美国人：英国退出对日占领计划。我们在日本的事务，由美国代为处理。”
贝文犹豫道：“这样会不会影响我们的国际地位？”
“国际地位？”艾德礼苦笑，“仗打完了，面子重要还是里子重要？我们要集中精力重建英国，恢复经济。日本的事，让美国和苏联去争吧。”
9月10日，英国政府正式通知盟军最高司令部：英国放弃对日本的分区占领计划，所有在日英军将尽快撤回。
消息传出，麦克阿瑟松了口气——少了一个分蛋糕的。斯大林则冷笑——英国人走了，蛋糕更大。
同一时间，重庆黄山官邸。
蒋也在面临同样的抉择。桌上放着两份文件：一份是盟军司令部关于中国派兵占领日本四国的邀请函，另一份是陈诚送来的整军计划。
“委座，这是个机会。”宋子文劝道，“派兵占领日本，可以提高中国的国际地位，也能让日本人知道，他们侵略中国的代价。”
蒋沉默良久：“子文，你说的我都懂。但派兵去日本，需要多少部队？需要多少物资？这些部队去了日本，国内怎么办？”
他走到地图前，手指点在华北：“这里，共军有上百万人。东北，苏军正在撤走，留下的真空谁来填？如果我们的精锐去了日本，国内怎么办？”
宋子文还想再劝，但看到蒋的表情，把话咽了回去。
陈诚开口：“委座，整军计划已经开始实施。我们要裁撤九十万人，保留精锐。这时候如果抽调部队去日本，整军计划就要打乱。而且……”他顿了顿，“周青云的南华就在缅甸，他的征倭军团已经在日本作战了。如果我们派兵去日本，免不了要和南华打交道。这……”
蒋眼中闪过复杂的神色。
“不去。”蒋终于下定决心，“告诉美国人：中国国内局势复杂，无力派兵占领日本。我们在日本的事务，请美国代为处理。”