鬼手李的尸体被运回刑部，摆在了冰冷的验尸台上。仵作仔细查验，除了咽喉处那个致命的弩箭伤口，在他身上还发现了多处陈年旧伤，尤其左手腕处有一道深可见骨的扭曲疤痕，印证了柳七娘关于他早年受过重伤的说法。
除此之外，尸体上再无更多线索。那支弩箭是最常见的军制三棱破甲箭，毫无标记，来源无从追查。狙击点所在的远处屋脊，皇城司的人去勘查过，只找到几个模糊的脚印和弩箭发射的压痕，对方显然是老手，没留下任何能指向身份的东西。
人死了，但秘密还在。
陈序将全部精力转向从棋社和地下石室查抄回来的那堆证物上。胡师傅、严先生，连同被紧急请来的几位工部退下来的老匠人，在刑部最深处的密室中，连夜对这些东西进行分类、辨识。
伪造的官府公文和军令，数量惊人，涉及兵部调令、户部批文、甚至还有几份加盖了伪造地方官印的“路引”和“勘合”。其逼真程度，若非早有防备，几乎可以假乱真。这些文件的时间跨度长达数年，最早的甚至可以追溯到五年前。
“这意味着，这个伪造网络存在已久，并且一直在为某些人或势力提供‘便利’。”严先生面色凝重，“想想看，如果边关将领接到一份这样的调令，或者国库依据这样的批文拨付款项……”
后果不堪设想！
而那几十枚尚未完成或已完成的各类印章、模具，更是触目惊心。除了之前看到的“史府”轮廓印，还有几枚已经刻好的，分别是“北疆宣抚司”、“江南转运司”甚至还有一枚“内府监造”的样印！虽然都是“样印”或“私刻”，但其精细程度和专业性，显示刻制者对官府印鉴规制极其熟悉。
“这个鬼手李，绝对在内府或者相关衙门待过很长时间，否则不可能掌握这么多印鉴的细节和神韵。”一位老匠人断定。
最让陈序在意的，是那个从鬼手李怀中搜出的扁平的金属盒子。盒子本身做工精巧，严丝合缝，没有明显的锁眼，似乎是一种特殊的密码机关锁。
“胡师傅，能打开吗？”陈序问。
胡师傅和几位老匠人围着金属盒研究了半天，尝试了多种方法，都未能打开。盒子材质特殊，非金非铁，异常坚固，强行破坏恐损毁内物。
“此乃‘七星连环锁’，”一位见识最广的老匠人沉吟道，“锁芯内有七组微缩簧片，需按特定顺序和力道按压盒面七个几乎看不见的凸起点，方能开启。顺序错一次，或者力道不对，内部机关就会卡死，甚至可能触发自毁装置，销毁里面的东西。”
“能破解吗？”陈序皱眉。
“需要时间，还要运气。”老匠人苦笑，“这种锁，往往只有制作人和设定密码的人才知道开启方法。鬼手李已死……”
难道这个可能藏着最核心秘密的盒子，就此成了死物？
陈序不甘心。他拿起金属盒，入手沉甸甸的。他忽然想起系统。系统能扫描能量和金属，能否分析这种复杂机械的内部结构？
“系统，深度扫描此金属盒内部结构，构建三维模型，并尝试分析其开启机关的簧片组合规律。”陈序在心中尝试下令。这要求有些超出常规，但他想试试。
“指令超出常规扫描范围。尝试进行超频解析……能量消耗大幅提升，预计消耗30%，可能导致后续十二时辰内无法使用主动侦查功能。是否继续？”
30%！冷却时间翻倍！代价不小。但陈序看着那可能藏着关键证据的盒子，一咬牙：“继续！”
“超频解析启动……”
一阵比以往任何一次都强烈的灼热感从眉心扩散，陈序甚至感到微微眩晕。眼前的金属盒仿佛在系统的力量下变得半透明，内部复杂的齿轮、簧片、卡榫结构以淡蓝色的线条光影形式，层层浮现于他的脑海。结构之精巧复杂，远超想象。
解析持续了约莫一盏茶的时间，才终于停止。
“解析完成。内部为七组异型记忆合金簧片构成的动态密码锁。已记录七处压力触发点位置及当前簧片应力状态。根据应力状态反向推算，最可能的触发按压顺序及力度模拟如下：点位3（轻触）-点位6（重压）-点位1（中力）-点位7（轻触）-点位4（重压）-点位2（中力）-点位5（轻触）。该顺序成功率估算为67%。是否执行模拟开启指令？”
67%的概率，不低了！但仍有失败风险。
陈序将系统给出的顺序和力度要求，低声告诉了几位匠人。匠人们将信将疑，但此刻也没有更好办法。由那位经验最丰富的老匠人主手，按照陈序所述，屏息凝神，开始操作。
密室中落针可闻，只有老匠人手指极其轻微按压盒面时发出的、几乎听不见的“咔哒”声。
点位3，轻触。
点位6，重压。
点位1，中力……
每一步都小心翼翼，众人的心都提到了嗓子眼。
当最后一个点位5被轻触之后——
“咔哒…咔…哒哒哒……”
一连串清脆悦耳的机括转动声从盒内传来！
紧接着，“啪”的一声轻响，金属盒的盖子，竟然自动弹开了一条缝隙！
“打开了！”胡师傅惊喜道。
陈序松了口气，示意大家退后，自己小心地将盒盖完全掀开。
盒内没有机关暗器，而是分成几个小格。最上面是一叠折叠起来的、质地特殊的防水绢纸。一个用柔软丝绸包裹着的、巴掌大小的长方形物体。
陈序首先拿起那叠绢纸展开。上面是密密麻麻的记录，用的是汉字，但夹杂着不少代号和简写。粗略一看，竟像是鬼手李接活的“账本”！
记录按时间排序，最早的一条是六年前。每条记录都包含时间、委托人代号或特征、要求伪造的物品、收取的报酬（有时是金银，有时是稀有材料或信息），以及……简单的完成情况备注。
陈序快速翻阅，越看越心惊。鬼手李承接的“业务”范围极广，从伪造古玩字画、名家印章，到仿制官府文书、军中令牌，甚至还有几次记录提到“定制特殊声响/发光装置”、“修复受损的番邦观测镜”。