当夜，陆青的工房灯火通明。
“大人，您看这个。”
陆青捧着一个巴掌大小的铜制装置，小心翼翼地放在桌上。装置外形像个扁平的盒子，表面布满细小的孔洞，侧面有个螺旋状的铜管。
“这是什么？”陈序问。
“水下听瓮。”陆青眼睛发亮，“我改良的。铜壳防潮，里面的共鸣腔用了三层羊皮膜，能放大水下声音五倍。最关键是这个——”
他指着装置底部一块不起眼的蓝色晶体。
“蓝晶石？”陈序认出来了。
“对，但做了特殊处理。”陆青压低声音，“我把蓝晶石磨成薄片，贴在共鸣腔内侧。水下的声音震动通过蓝晶石传导，会产生微弱的电流。电流通过这根铜线——”
他扯出一根细细的、裹了鱼胶防水的铜线。
“传到岸上的接收器。接收器会把电流信号转回声音信号。这样，我们在岸上就能实时听到船里的对话！”
陈序拿起装置掂了掂，很轻。
“能在水下待多久？”
“只要铜线不断，一直可以。”陆青信心满满，“蓝晶石不怕水，就是怕盐水。但西湖是淡水，没问题。”
“怎么固定？”
“底部有磁石。”陆青翻转装置，露出四块黑黝黝的小磁石，“画舫船底通常是铁木包铁皮，磁石能吸住。而且我涂了黑色鱼胶，贴在船底跟水藻似的，不仔细看看不出来。”
陈序盯着装置，心中感慨。
这就是技术的力量。
“什么时候能投入使用？”
“现在就能。”陆青说，“但需要水性极好的人去安装。磁石吸力虽强，但贴的位置要准，得贴在船舱正下方。”
“人选有了。”陈序看向柳七娘。
柳七娘点头：“还是阿莲和阿荷。她们今晚已经探过一次路，熟悉情况。”
“好。”陈序当机立断，“让她们准备，丑时动手。”
丑时二刻，西湖湖心。
阿莲和阿荷再次潜入水中。
这次她们腰间多了个小皮囊，里面装着陆青的“水下听瓮”。
两人游到听雨舫船底。
阿莲摸索着找到大概位置——根据白天的观察，船舱应该就在这一片。
她取出听瓮，对准船底铁皮，轻轻一按。
“咔。”
磁石吸住了。
阿莲又检查了一遍，确认牢固，然后顺着铜线慢慢下潜，将铜线绕在湖底一块大石头上固定。
铜线一直延伸到三十丈外的岸边。
那里，陆青已经架好了接收装置——一个更大的铜瓮，连接着几根铜管，铜管末端是漏斗状的听筒。
“好了吗？”陈序低声问。
陆青把听筒贴在耳边，仔细听。
一开始只有水流声、水草摆动声、远处鱼儿的游动声。
然后——
“沙沙……咔……”
一阵轻微的摩擦声。
“吸住了！”陆青兴奋地说，“装置工作了！”
他把听筒递给陈序。
陈序接过，凝神倾听。
声音很模糊，像隔着厚厚的棉布说话。但能听出是几个男人的声音，说的是北方官话，带着幽州口音。
“……这批货不能再拖了。”
“航道打通了吗？”
“打通了。漕帮那边的人说，新开的支线已经试航成功，从临安到汴梁，比主航道快两天。”
“安全吗？”
“安全。那条支线走的是荒废的老河道，平时没船走。沿途只有三个小码头，都是咱们的人看着。”
陈序心脏狂跳。
漕帮新开辟的支线航道！
“鹞子”的手，已经伸进漕帮了？
“货什么时候装船？”
“后天寅时。装船点在运河七里闸，那里有我们的仓库。”
“走支线到汴梁要多久？”
“顺利的话，六天。到了汴梁转陆路，再走四天到幽州。总共十天。”
“十天……来得及吗？”
“必须来得及。北边催得紧，说这批‘特殊货物’关系到明年开春的大计。”
特殊货物。
又是这个词。
陈序握紧听筒。
“货单呢？给我看看。”
一阵纸张翻动的声音。
“这里。辽东野牛皮四十张，鞣制完毕，已经混进普通皮货里。还有三箱‘蓝石’，伪装成瓷器。另外……”
声音突然压低。
陈序把听筒贴得更紧。
“……那批‘响器’，单独装箱，标记是‘景德镇青花瓷’。切记，那箱不能受潮，不能碰撞。”
响器？
什么响器？
陈序脑中飞快转动。是火器？还是……别的什么？
“押运的人安排好了吗？”
“安排好了。漕帮那边出六个船工，都是咱们的人。另外派八个护卫，扮成货主随船。”
“陈序那边呢？听说他最近搞了个什么特别侦缉组，盯得很紧。”
“放心。我们放出风声说走衢州、福建出海，他们的人已经往南边去了。等他们发现是调虎离山，咱们的货早就过了徐州了。”
陈序心头一沉。
调虎离山！
原来听雨舫上的对话，是故意说给阿莲听的！
衢州、福建、出海——全是幌子！
真正的路线是：临安出发，走漕帮新开辟的支线航道，沿运河北上，到汴梁转陆路，最后到幽州！
而且时间就在后天寅时！
距离现在，不到三十六个时辰！
“大人，”陆青小声问，“听到什么了？”
陈序放下听筒，脸色铁青。
“我们中计了。”
他把听到的内容快速复述一遍。
众人都惊呆了。
“漕帮新开的支线？”柳七娘难以置信，“石猛帮主知道吗？”
“恐怕不知道。”陈序摇头，“如果他知道，一定会告诉我们。这说明漕帮内部……也有‘鹞子’的人。”
“那现在怎么办？”韩昶急道，“我们还去不去衢州？”
“不去了。”陈序快速思考，“衢州是诱饵，真正的战场在运河七里闸。”
他看向柳七娘。
“七娘，立刻通知石猛。但不要直接说，怕走漏风声。就说特别侦缉组需要查一条走私线索，请他派人配合封锁七里闸周边水域。”
“明白。”
“韩昶，你带所有人，立刻赶往七里闸。化装成渔民、货郎、船工，把闸口周围五里内全部布控。重点是——寅时前后。”
“是！”
“陆青，”陈序转向技术宅，“你的监听装置，能移动吗？”
“能！”陆青点头，“拆下来换个地方就行。”
“好。你带一套设备，跟我去七里闸。”陈序说，“我要在货装上船之前，听到更多细节。”
“那画舫这边……”
“留一套设备继续监听。”陈序看向柳七娘，“七娘，你坐镇临安。画舫上的人，一个都不能跟丢。如果他们改变计划，立刻通知我们。”
“明白。”
任务分配完毕。
众人立刻行动。
陈序带着陆青和两名队员，骑马直奔七里闸。
七里闸在临安城北三十里，是运河上的一个重要水闸。那里河道分岔，一支走主航道，一支走支线——也就是“鹞子”的人说的新航道。
路上，陈序脑中飞速盘算。
四十张掺了星纹银的皮货。
三箱蓝晶石。