皇城司地牢，阴冷潮湿。
快活林赌坊的掌柜被铁链锁在刑架上，浑身是伤，但眼神依然凶狠。
“说，孙三和你什么关系？”沈墨问。
掌柜咧嘴笑，露出带血的牙：
“赌客和掌柜的关系。他来赌钱，我开赌坊，就这么简单。”
“他输了多少？赢了多少？”
“赌坊规矩，不问来去。”掌柜啐了口血沫，“沈大人，您也是皇城司的老人了，这都不懂？”
沈墨眼神一冷。
旁边的察子举起烧红的烙铁。
掌柜眼皮跳了跳，但没退缩。
陈序站在暗处，观察着掌柜的表情。
这不是普通赌坊老板该有的硬气。
“掌柜贵姓？”陈序突然开口。
掌柜瞥了他一眼：
“免贵姓李，李三刀。”
“三刀？”陈序走近，“这名字有意思。是说你能挨三刀不死，还是说你杀人只需三刀？”
李三刀瞳孔微缩。
“陈大人说笑了，我就是个开赌坊的。”
“开赌坊的，手上会有这么多老茧？”陈序抓起李三刀的手腕。
虎口、指节，全是厚茧。
那是常年练刀留下的。
“我是护院出身，会点拳脚，不正常吗？”李三刀挣扎。
“正常。”陈序松开手，“但护院出身的人，不该认识北地‘黑水针’的毒。”
李三刀脸色骤变。
“什么黑水针，我没听过。”
“你没听过，紧张什么？”陈序盯着他的眼睛，“王焕后颈发际线处，有个针孔。针很细，淬了麻痹毒素——正是北地黑水针的手法。”
李三刀额头开始冒汗。
“我……我不知道你在说什么。”
“你知道。”陈序声音平静，“因为黑水针只有三个人会用。一个是金帐汗国‘鹞子’组织的杀手，一个是大渊北境叛逃的军医，还有一个……”
他顿了顿。
“就是十五年前，在临安犯下连环命案，最后被官府通缉的‘鬼针’李三。”
李三刀呼吸急促。
沈墨也听明白了，厉声道：
“你就是鬼针李三？！”
李三刀突然笑了。
笑得狰狞。
“没错，是我。”他不再伪装，“十五年前那几桩案子，都是我干的。那些当官的该杀！他们贪赃枉法，害得我家破人亡！”
“所以你现在给‘鹞子’卖命？”陈序问。
“谁给钱，我给谁办事。”李三刀冷笑，“‘鹞子’出手大方，一条命五十两。王焕这种小卒，值这个价。”
“孙三呢？也是‘鹞子’的人？”
“他？”李三刀嗤笑，“他就是个管账的，什么都不知道。‘鹞子’用他的身份洗钱，他以为自己在做正经生意。”
果然。
孙三只是棋子。
“王焕是谁杀的？”沈墨逼问。
“我杀的。”李三刀痛快承认，“黑水镇快活窟后巷，一针扎晕，一刀穿心。干净利落。”
“为什么杀他？”
“他知道太多了。”李三刀道，“‘鹞子’的计划，他参与了一部分。武库的地道怎么挖的，神臂弩怎么运的，他都清楚。这种人，留不得。”
“‘鹞子’的计划是什么？”陈序追问。
“我不知道。”李三刀摇头，“我只管杀人，不问缘由。腊月十五西苑的事，我也是事后才听说。”
“听说什么？”
“听说……弩车被你们缴了。”李三刀眼神里闪过一丝讥讽，“但那又怎样？‘鹞子’从来不做一手准备。”
陈序心头一紧。
“还有什么准备？”
“我不知道。”李三刀闭上眼，“你们就是打死我，我也不知道。‘鹞子’做事，一环扣一环。我这种外围杀手，只配知道自己的那点活儿。”
审讯陷入僵局。
李三刀咬死了不知道。
沈墨下令用刑，但李三刀硬是扛住了。
这是个亡命徒。
地牢外，陆青匆匆跑来。
“大人！尸检有新发现！”
“说。”
“王焕后颈的针孔，我做了深度检验。”陆青喘着气，“毒素不止麻痹，还有一种……追踪剂。”
“追踪剂？”
“对。”陆青拿出一份报告，“毒素里混了一种特殊药材，叫‘千里香’。这种药材无色无味，但能被经过训练的猎犬追踪。只要中了毒，三天之内，走到哪都能被找到。”
陈序和沈墨对视。
“所以王焕逃到黑水镇，不是自己选的。”陈序恍然大悟，“是凶手故意让他逃，然后用猎犬追踪，找到他，灭口。”
“就像猫捉老鼠。”沈墨咬牙，“玩够了再杀。”
“还有。”陆青继续道，“针孔周围的组织发黑程度，比正常中毒要深。我怀疑……针上不止一种毒。”
“什么意思？”
“可能有两种毒素。”陆青解释，“第一种是麻痹毒素，让王焕失去反抗能力。第二种是慢性毒，会在几个时辰后发作，就算王焕没被刀捅，也会毒发身亡。”
双保险。
凶手确保王焕必死。
“能分析出第二种毒是什么吗？”陈序问。
“需要时间。”陆青道，“但我已经取样了，系统正在分析。”
正说着，一个察子跑来：
“沈大人！孙三找到了！”
“在哪？”
“在……在运河里。”察子脸色难看，“浮尸，死了至少两天。”
运河码头，捞尸船刚靠岸。
孙三的尸体泡得发白，但脖子上那道勒痕清晰可见。