城西，豆腐巷。
陈序勒住马，看着眼前的景象，胃里一阵翻涌。
巷子两边躺着十几个人。有的靠在墙根喘气，有的直接趴在地上，身下一滩黑血。空气里弥漫着腐臭味，比停尸房还难闻。
“大人，面巾。”杜衡递过来两块浸过药水的粗布。
陈序接过，和韩昶一起绑在脸上。药味冲鼻，但总比吸进疫气强。
“走。”
三人下马，踩着青石板往里走。
“救……救命……”一个老汉伸手抓陈序的裤腿。
陈序蹲下身。老汉脸上已经起了黑斑，眼睛浑浊，嘴角淌着血沫。
“老人家，您什么时候开始不舒服的？”
“三、三天前……”老汉喘着粗气，“突然发冷，然后发烧……咳咳！”
一口黑血喷在地上。
韩昶别过脸去，拳头攥得发白。
陈序从怀里掏出个小瓷瓶，倒出一粒药丸：“这是清热解毒的，先含着。”
老汉颤抖着接过，塞进嘴里。
“巷子里第一个发病的是谁？”陈序问。
“王、王麻子……”老汉指着巷子深处，“卖豆腐的……他死了，昨天就死了……”
陈序站起身，继续往里走。
越往里，景象越惨。
一户人家门口，躺着个妇人，怀里还抱着个孩子。孩子一动不动，妇人还在机械地拍着孩子的背，嘴里喃喃：“宝儿乖……宝儿睡……”
陈序走过去，探了探孩子的鼻息。
已经没气了。
“大人。”杜衡低声提醒。
陈序收回手，看向那妇人。妇人眼神空洞，对周围一切毫无反应。
“疯了。”韩昶咬牙，“这该死的瘟疫！”
陈序没说话，启动了系统。
“区域扫描启动……”
视野里浮现出淡蓝色的网格，覆盖了整个巷子。空气、地面、墙壁，一切都被数据化分析。
“检测中……”
“未发现大规模异常能量波动。”
“检测到空气中弥漫生物源性异常微粒，浓度：每立方米3.7×10^4个，主要成分为：鼠疫耶尔森菌、变异蛋白片段、未知有机载体……”
“警告：微粒可通过呼吸道、皮肤接触传播，建议立即撤离。”
陈序眯起眼睛。
变异蛋白片段？未知有机载体？
这可不是自然界该有的东西。
“大人，有什么发现？”杜衡问。
“空气里有东西。”陈序指着巷子上方，“看不见，但能让人得病。”
韩昶猛地抬头：“什么东西？”
“像灰尘，但比灰尘毒。”陈序往前走，“跟着扫描走，浓度最高的地方，可能就是源头。”
系统在视野里标出了一条淡红色的路径。陈序顺着路径，拐进一条更窄的岔巷。
这里更脏。
垃圾堆在墙角，老鼠在脚边窜来窜去。奇怪的是，那些老鼠看起来……很亢奋。
一只老鼠甚至敢冲韩昶呲牙。
“这些畜生不怕人？”韩昶一脚踢开。
“不对劲。”陈序蹲下，看着老鼠跑走的方向，“杜衡，抓一只。”
杜衡手快，匕首一挥，钉住了一只肥硕的老鼠。
陈序用镊子夹起来，仔细看。
老鼠眼睛发红，毛色黯淡，嘴角有溃烂。
“扫描中……”
“检测到目标体内含有高浓度鼠疫耶尔森菌变异株，携带未知兴奋性生物碱。”
“被改造过。”陈序沉声道，“这些老鼠不是自然染病，是被喂了药，强行变成带病体的。”
“什么人这么狠毒？”韩昶怒道。
“能控制老鼠的人。”陈序站起身，“或者……能控制喂老鼠的人。”
他继续往前走。
红线的尽头，是一口井。
井边围着石栏，看起来很普通。但系统显示，这里的异常微粒浓度是全巷最高的。
陈序探头往井里看。
水很清，看不出异常。
“打一桶上来。”
韩昶摇动辘轳，打上来半桶水。陈序用手指蘸了点，放在鼻尖闻。
有股淡淡的苦味。
“系统，分析水质。”
“分析中……”
“水质成分：水、微量硝酸盐、腐殖质……检测到纳米级有机载体残留，与空气中异常微粒成分类似。”
陈序眼神一冷。
“井水被污染了。”
“这井是公用的？”杜衡问。
巷子里一个还没发病的汉子缩在门后，小声说：“是……巷子三十多户，都喝这口井的水。”
“从什么时候开始喝出苦味的？”
“四五天前吧……”汉子回忆，“王麻子第一个说的，说水有点苦。我们还笑他舌头出问题了。”
四五天前。
刚好是金帐汗国商队离开的时间。
陈序站起身，环顾四周。