西域，铁门关外，莽莽戈壁。
寒风如刀，卷起漫天黄沙，打在脸上生疼。
一支约三千人的军队，正以严整的队形，在戈壁滩上沉默地行军。
他们身着新配发的、便于活动的深灰色棉布军服，头戴内衬铁片的圆顶范阳笠，肩扛着在阳光下闪烁着幽冷光芒的新式武器破虏铳。
这正是郝摇旗麾下，首批完成换装和严格训练的新军第一营。
营指挥使是郝摇旗的心腹悍将，名叫张猛。
他骑在马上，目光如鹰隼般扫视着队伍和前方探马传回的信息。
他们的目标，是一支约两千人、盘踞在“黑石滩”水源地附近、屡次袭扰商队和屯田点的沙陀部落叛军。
这支沙陀部落以剽悍的骑兵着称，来去如风，以往对付他们，讨虏军往往需要付出不小的代价。
“报——！”一骑探马飞奔而来，在张猛面前勒住战马，“禀指挥！沙陀叛军主力约一千五百骑，已发现我军行踪，正集结于黑石滩东北五里处，似有迎战之意！其首领阿史那骨咄禄亲在阵中！”
“好！”张猛眼中凶光一闪，“传令！全营停止前进！一至三哨，就地列横队！四哨、五哨，向两翼展开五十步，列斜阵！辎重队居中！炮队（装备少量轻型野战炮）于阵前百步构筑简易工事！快！”
命令迅速传达下去。
经过严格队列训练的新军展现出极高的效率。
士兵们沉默而迅捷地行动着，按照平日操演千百遍的流程，在空旷的戈壁上迅速展开。
三个哨（连）的士兵排成紧密的三列横队，每列之间相隔十步。
两翼的哨则向外斜向展开，形成可以交叉火力的角度。
士兵们将“破虏铳”从肩上放下，枪托顿地，动作整齐划一。
负责装填的副射手迅速从弹药袋中取出定装纸壳弹（内含定量火药和锥形铅弹）和引火药壶，做好装填准备。
整个阵型如同一只收起翅膀、蓄势待发的钢铁巨鹰，散发着冰冷的杀意。
远处的地平线上，烟尘渐起。
沉闷的马蹄声如同滚雷般由远及近。
沙陀骑兵出现了！
他们穿着杂乱的皮袄或简易皮甲，挥舞着弯刀和长矛，口中发出尖锐的呼哨，策动着矮小但耐力极佳的草原马，如同一股汹涌的浊浪，朝着新军的阵列猛扑过来！
马蹄践踏大地，卷起漫天沙尘，声势骇人。
这是他们惯用的战术，凭借速度和气势，一举冲垮对手的阵型。
“稳住！听号令！”张猛的声音在阵前响起，压过了马蹄的轰鸣。
各级军官在队列中穿梭，厉声呵斥着有些紧张的士兵，“准备！”
沙陀骑兵越来越近，一千步……八百步……五百步！
他们已经进入了传统弓箭的极限射程，但新军阵中一片死寂，只有粗重的呼吸声和风吹过枪管的呜咽。
三百步！
这是沙陀骑兵开始抛射轻箭的距离！
冲在最前面的骑兵已经拉开了角弓！
“破虏铳！第一列！”张猛猛地抽出腰刀，指向汹涌而来的敌骑，“目标！敌骑先锋！放！”
“砰——！！！”
一声远比以往燧发枪齐射更加沉闷、更加震撼的轰鸣瞬间爆发！
第一列近三百支“破虏铳”同时开火！
浓密的白色硝烟瞬间将前排士兵的身影吞没！
数百枚高速旋转的锥形铅弹，如同死神的镰刀，撕裂空气，狠狠地撞入沙陀骑兵的冲锋队列！
“噗嗤！噗嗤！”