万界商盟使团的到来，如同一颗投入平静湖面的石子，在秩序同盟高层心中荡开层层涟漪后，表面却迅速恢复了往日的秩序与繁忙。金不换一行人被妥善安置在贵宾苑，享受着最高规格的接待，同盟外务堂的官员每日陪同，游览主城胜景，参观一些对外开放的工坊、灵植园，态度热情而周到，却在所有涉及核心机密的地点前，都巧妙地划下了无形的界限。
金不换对此似乎并不意外，也未曾再主动提及“新生之种”或其他敏感话题，反而兴致勃勃地与陪同官员探讨起秩序同盟特有的“灵枢体系”在民用领域的应用前景，对丹堂出产的几种融合了新生道韵的丹药也表现出浓厚的“商业兴趣”。他谈笑风生，举止得体，将一个寻求互利共赢的商人角色扮演得淋漓尽致。
然而，在这看似和谐的表象之下，暗流从未停止涌动。
星影堂，这座负责同盟情报、监察与暗卫力量的机构，其总部深埋于主城地底，由无数复合阵法笼罩，气息隔绝。堂主侯隐常年隐匿于阴影之中，此刻，他正站在一面巨大的水镜前，水镜中流动着无数细密的光点与信息流，正是遍布同盟各处的“星络”系统实时监控的摘要。
“目标使团成员共九人，正使金不换，化神后期，其余八人，元婴期五人，金丹期三人。”一名身着暗色服饰的星影卫躬身汇报，声音低沉毫无波澜，“根据三日来的监控，其随行人员中，有两人行为存在异常。”
水镜上画面切换，锁定在两名看似普通的随从身上。一人是那名负责鉴定的老者，另一人则是一名容貌普通、沉默寡言的女修。
“鉴定师‘古尘’，元婴中期，于昨日参观‘百工坊’时，其神识曾三次试图穿透坊内核心区域的隔绝阵法，强度控制极佳，若非‘星络’节点感应到细微的法则扰动，几不可察。”
“女修‘暗香’，金丹圆满，擅长灵植鉴别。今日随队参观东区灵药圃时，其身上携带的一枚‘谛听玉蝉’曾短暂激活，试图捕捉药圃地脉及防护阵法的能量波动频率。”
侯隐静静地听着，阴影下的面容看不出表情，唯有指尖一缕暗影能量如灵蛇般游动。“继续监控，提升至‘乙上’级别。记录其所有异常能量接触点，分析其意图与手法。没有我的命令，不得打草惊蛇。”
“是！”星影卫领命，身影缓缓融入阴影消失。
侯隐的目光重新投向水镜，定格在金不换那笑容和煦的脸上。他知道，这些不过是摆在明面上的试探，商盟真正的手段，绝不会如此简单。或许，某些早已埋下的“暗子”，也该到了活动的时候。
与此同时，龙骧号，星空殿偏殿。
周长明并未再次闭关，而是难得地与周煜、周衍、陈琳、韩立等最核心的几人进行着小范围的议事。玉京殿的宴席虽已过去，但万界商盟带来的影响需要消化，未来的策略更需要明晰。
“金不换此人，滑不熘手，看似什么都说了，实则什么都没承诺。”周煜眉头微蹙，总结着几日来的接触，“他提出的那些合作，看似优厚，但若深究，大多是将我盟置于原材料供应或低级产品加工的位置，核心技术、高端渠道，仍牢牢掌握在他们手中。”