两个时辰后，潜影号终于有惊无险地抵达了目标小行星带边缘。
这片小行星带规模中等，由数以万计、大小不一的岩石与金属碎块构成，它们在引力的作用下缓慢旋转、碰撞，形成一片混乱而危险的区域。强烈的磁场干扰与天然的能量湍流在此地肆虐，寻常探测手段在这里效果极差。
赵元辰依靠着周衍以秩序道韵辅助定位，艰难地引导潜影号穿过重重障碍，最终找到了那颗直径百里的铁镍质小行星。
小行星表面坑洼不平，布满了陨石撞击的痕迹。在背阳面的一个巨大环形山底部，潜影号缓缓降落。环形山内部空间广阔，且因地形与磁场原因，形成了相对稳定的环境。
“就是这里。”赵元辰长舒一口气，“磁场干扰与外部能量乱流完美遮蔽了我们的灵能波动。只要不主动暴露，外部侦测发现我们的概率低于百分之一。”
韩平指挥着舰员，利用携带的简易材料，在小行星表面布设了数重警戒与隐蔽阵法。虽然威力有限，但聊胜于无。
潜影号彻底熄灭了所有动力与照明系统，如同一块真正的陨石，静静躺在环形山底部。舰内，仅靠几颗“夜明珠”提供微弱的光线。重伤员被安置在相对舒适的区域，轻伤员则在调息恢复。所有未受伤的修士，包括周衍、韩平、赵元辰，都抓紧这难得的喘息之机，恢复灵力，治疗内伤。
周衍盘膝坐在指挥席旁，双手各握一枚“上品灵石”，汲取其中精纯的灵气。他体内秩序道种缓缓旋转，消化着大战的感悟，修复着受损的道基。
这一战，他收获良多。对“秩序-混沌-生机”三系道韵的融合运用，在生死搏杀中得到了最直接的检验与磨砺。尤其是最后那一剑，更是触摸到了某种“定义规则、开辟前路”的剑道真意，虽然只是惊鸿一瞥，却为他未来的剑道指明了方向。
但损失也极为惨重。潜影号几近报废，多名同袍重伤，任务目标“灰烬回廊”的威胁程度远超预期，且已打草惊蛇。接下来该如何行动？是冒险继续深入探查，还是设法将情报送回同盟？
“少主。”韩平的声音打断了他的沉思。
周衍睁开眼，看到韩平与赵元辰都站在面前，神色凝重。
“少主，紧急维修已告一段落，潜影号目前状态可维持基本生命系统十二个时辰，但若要进行长距离航行，尤其是再次遭遇战斗，恐怕……”韩平声音低沉，“属下建议，应当立即着手准备返航事宜。至少要将此处发现的情报，送回去。”
赵元辰也点头:“方才我已尝试与同盟建立远程通讯，但此地磁场与能量乱流干扰太强，常规通讯手段完全失效。唯一可能传回消息的途径，是派人携带加密玉简，穿越干扰区，寻找到相对稳定的通讯节点。但……这同样危险。”
周衍沉默片刻，问道:“若以潜影号目前状态，强行返航，成功概率几何？”
韩平苦笑道:“不足三成。且途中有极大概率被敌方巡逻单位发现、拦截。”
“那么派人携带玉简突围呢？”
“单人目标小，隐匿性强，成功可能性或许更高，但……”赵元辰看向周衍，“此人需精通隐匿、遁术，且对这片星域有足够了解，更要有足够实力应对突发危机。潜影号上，符合条件的……不多。”
周衍明白他的意思。最合适的人选，恐怕就是他自己。修为最高，手段最多，且有祖父所传的隐秘星图与隐星令相助。
但他是此次任务的最高负责人，若他离开，潜影号这群伤兵残将，在这危机四伏的回廊边缘，又能支撑多久？
似乎看出了他的犹豫，韩平忽然挺直了嵴背，沉声道:“少主，您身份特殊，肩负重任，绝不可轻易涉险。情报传递之事，可由属下或赵主事执行。至于潜影号……只要还有一口气在，属下必护得舰上同袍周全，在此等候援军！”
“韩舰长说得对。”赵元辰也肃然道，“少主，您是我们此行的核心，更是周家、是同盟未来的希望。冒险突围之事，请交给我们。”
周衍看着眼前这两位伤痕累累却眼神坚定的部下，心中涌起一股暖流，但随即又化为更加沉重的责任感。
他缓缓摇头:“不。正因我是此行负责人，正因我肩负着家族与同盟的期望，我才更要将你们，将这份情报，都安全带回去。”
他站起身，目光扫过昏暗舰舱内那些或坐或卧、气息微弱的同袍，声音平静而坚定:“韩舰长，赵主事，你们留在此地，全力隐蔽、休整、救治伤员。我会将此地坐标与加密传讯法阵留给你们。十二个时辰后，若我未能返回，或你们收到我的特定讯号，便立刻启动传讯阵，将我们遭遇的一切，传回同盟。”
“少主！”韩平急道。
“不必多言。”周衍抬手制止，“我意已决。我身负长辈所赐诸多护身宝物，更有秘法傍身，单人行动，反而比带着受损的潜影号更有把握。况且……”
他望向观测窗外那片深邃的、点缀着幽蓝诡光的星空，眼中闪过一丝锐芒:“我总觉得，这片‘灰烬回廊’深处，隐藏的秘密，远比我们目前看到的更加惊人。仅仅传递情报，或许并不足够。我需要……亲眼去看看，那寂灭的尽头，究竟藏着什么。”
韩平与赵元辰对视一眼，皆看到对方眼中的震撼与担忧。他们知道，周衍一旦下定决心，便难以更改。
“少主……千万保重。”韩平最终只说出这一句，声音有些沙哑。
周衍点头，不再多言。他回到自己临时的休息处，将一些不必要的物资留下，只带走了最核心的几件物品:开路长剑、赤玉葫芦、隐星令、隐秘星图玉简、以及足够的丹药与灵石。
调息一个时辰后，周衍的状态恢复了大半。他换上赵元辰提供的、特制的“虚空潜行服”，此服可极大降低灵力波动，并提供短时间的虚空环境防护。
临行前，他再次看了一眼潜影号，看了一眼那些强撑着向他行礼告别的同袍，深深一揖。
“诸位，等我回来。”
话音落下，他身形如一抹澹青色的烟雾，悄然飘出潜影号，没入小行星带那混乱而黑暗的深处。
目标——灰烬回廊核心，那“湮灭”气息与诡异“活性”的源头。
这一次，他将独行。
而在他身后，潜影号如一头受伤的巨兽，静静蛰伏于陨石阴影之中，等待着，也祈祷着。
虚空寂寥，前路莫测。唯有那道孤影，义无反顾，向着更深、更暗的毁灭之地，执剑而行。