“只是用‘醉梦散’让它们睡过去了。”苏芷薇轻声道，语气平静，“击杀它们动静太大，可能引来更多麻烦。”
文心澜从一块山石后探出头，拍了拍胸口：“吓我一跳，还是芷薇姐厉害，兵不血刃。”
张大凡跳下巨石，检查了一下昏迷的魔物，点头赞许：“处理得当。”他看向石磊，“此地出现蚀魂犬，说明魔教的人可能就在附近活动，甚至可能也知道这条小路。”
胡三爷面色凝重：“公子，看来想悄无声息地摸到霜枫渡，没那么容易。”
果然，越往枯涸河道方向走，雾气中的魔气痕迹越发明显。折断的树枝上挂着破碎的黑色布条，泥土中偶见残留的诡异符文印记。甚至在一处避风的石缝里，众人发现了一小堆尚未完全熄灭的篝火余烬，旁边散落着几块啃噬过的兽骨，骨头上残留着清晰的牙印，绝非寻常野兽所为。
“他们在此歇过脚，人数不少，不会超过六个时辰。”石磊检查后判断。
气氛愈发紧张。所有人都明白，他们很可能与一伙（甚至多伙）魔教修士在同一条路上，目的地相同，冲突几乎不可避免。
午后，队伍终于抵达了石磊所说的枯涸河道。河道宽阔，但河床干裂，布满卵石，两岸是陡峭的土崖，长满了扭曲的怪树，枝桠伸向天空，如同鬼爪。河道内的雾气似乎更浓了，而且颜色隐隐泛着一种不祥的灰蓝。
沿着河道前行约莫半个时辰，前方隐隐传来水流声。这让大家精神一振，有活水通常意味着可能接近出口或安全地带。
然而，走近之后才发现，那并非正常的溪流。河道一侧的崖壁下，有一个不大的泉眼，正汩汩冒出泉水，但泉水竟是诡异的墨蓝色，散发出的寒气让周围数丈的地面都结了一层薄霜。泉眼附近，散落着几具残缺不全的尸体，看衣着，正是魔教修士！他们的死状极惨，身体干瘪，仿佛被吸干了生命精元，伤口处覆盖着淡蓝色的冰晶，与苏芷薇在百草堂描述的伤势一模一样。
“是那种寒毒！”文心澜掩口低呼。
张大凡蹲下身，仔细查看。这些魔教修士显然是在此取水或休息时，遭到了突如其来的袭击。他注意到，一具尸体手中紧紧攥着一块巴掌大小、边缘不规则的黑色玉牌，玉牌上刻着一个扭曲的符文，散发出微弱的空间波动。
“这是什么？”他小心翼翼地将玉牌取下。
胡三爷凑过来一看，脸色微变：“这……像是某种破禁符的残片，而且是极其古老的手法。魔教搜集这东西，难道是想用来破坏霜枫渡的‘锚点’？”
就在这时，张大凡心口的定海珠再次传来一阵强烈的灼热感，比在栖云城时更甚。同时，他心神深处那澎湃的潮汐声猛然高涨，仿佛惊涛拍岸！
“小心！”张大凡猛地抬头，厉声示警。
只见前方浓雾深处，灰蓝色的雾气剧烈翻涌，一个巨大无比的黑影缓缓浮现轮廓，似城楼，似巨兽，伴随着若有若无的金铁交击与厮杀呐喊之声，虽模糊不清，却带着直透灵魂的惨烈与冰寒！
那黑影并非实体，却散发出令人窒息的威压，仿佛来自另一个时空的投影。
幽蓝的泉眼、魔修的尸体、古老的黑玉符、雾中的诡影……所有的一切，都预示着他们已经无比接近风暴的边缘。霜枫渡，就在这片诡异迷雾的尽头。
张大凡握紧了手中的黑玉符碎片，眼神锐利如刀。山路已尽，真正的危途，此刻才刚开始。