胡三爷的手悬在铜环上，锈迹与亮痕在掌心摩挲出粗糙的痒 —— 那铜环像被人日日攥着打磨，凹痕里积着的薄尘都透着温润，可他指腹下的冰凉，却顺着指尖往小臂爬。门内女子的声音还在石室里绕，每个字都像玉珠落在青石板上，脆得没有回音，却偏偏能钻透骨髓里的戒备，把他方才巷战残留的汗湿都烘得发僵。是陷阱吗？若真是，这 “请君入瓮” 的手段也太沉得住气；是接应？可隐盟里何时有过这般深不可测的人物？
他指尖悄悄往袖中缩了缩，触到符箓边角的糙纸 —— 那是最后两张 “爆炎符”，叠在遁影符火星。丹田内不足五成的灵力在暗涌，顺着经脉往掌心聚，连指节都绷得泛白，只待门后有半点异动，便要搏命一击。
“吱呀 ——”
门轴转动的声响在幽深石阶里漫开，像老龟吐息般慢，却震得人耳鼓发酥。没有预想中的机关弹射，也没有黑衫影鳞卫的突袭，一股暖意先裹了上来 —— 不是炭火的燥，是暖玉贴在皮肤上的温，混着那缕冷香，比在巷口时更清透：前调是雪后梅枝的冽，中调裹着古玉埋土的沉，尾调竟藏着丝水潭的潮润，三股气息缠在一起，把巷道里的酸馊、铁锈味涤得干干净净。
胡三爷抬眼时，瞳孔先被光晃了晃 —— 不是烛火的跳荡，是四壁青石板里嵌着的明珠，颗颗都有拇指大，光晕像融化的蜜蜡，顺着石板纹路缓缓流，落在地面积成浅黄的光斑，连他鞋边的尘都染得软了。石室比想象中宽绰，却不显空荡：暖玉桌案的边角磨得圆润，指尖一碰便有温意渗进指缝；两张玉凳搁在案前，凳面刻着细浅的云纹，坐上去时能感觉到纹路贴合腿腹的弧度，显然是按人体工学琢的；最里侧的水潭泛着墨色，水面平得像冻住的镜，却有极轻的 “哗啦” 声从潭底漫上来，不是真的潮汐，倒像灵力在潭底流转时撞出的虚响 —— 这 “听潮”，听的原是阵法的呼吸。
那女子仍背对着他，月白道袍的袍角垂在潭边，绣着的云水纹被明珠光映得活了，像真有云在袍角飘、水在纹里流。她乌黑的发用根青玉簪绾着，簪尾垂着半颗米粒大的珍珠，随着她极轻的呼吸轻轻晃，落在道袍上，蹭出几乎听不见的 “嗒” 声。连她立着的姿态都透着股静 —— 不是刻意的绷直，是像孤松长在崖边，根扎得稳，枝桠却随风轻晃的从容，让胡三爷攥符的手，不自觉松了半分。
“胡三爷不必惊疑。” 女子没回头，声音里裹着潭水的潮润，比之前更软了些，却仍像玉磬敲在冰上，清得能照见人心，“若存歹意，方才在巷口便不必动‘水月幻阵’—— 那阵法需耗我三成灵力，只为替你遮瞒魂息，挡影鳞卫的‘嗅魂犬’。”
胡三爷心头猛地一震 ——“嗅魂犬” 是回魂殿秘传的追踪术，需用修士魂息炼制成 “魂引香”，再让灵犬循着香迹追，隐盟里知晓此法的人不超过五个！他缓缓松开符箓，指尖的汗湿在符纸上留下浅印，躬身时膝盖微颤 —— 方才巷战摔得狠，此刻放松下来，才觉膝头的钝痛往上涌：“多谢前辈出手。只是前辈既知胡某身份，又引我至此，不知究竟有何指教？” 他刻意加重 “引” 字，目光落在香炉上 —— 那炉口虽无烟，冷香却正从炉壁的细孔里渗出来，像有生命般往他鼻尖绕，显然是女子刻意用灵力引导的。
女子终于缓缓转身。她的脸算不上绝色，却清得像潭底的月：眉峰是淡墨描的，尾端微微上挑，却不显锐利；眼瞳是深褐的，像浸了水的琥珀，望过来时能看见自己的影子在瞳里晃，连他鬓角的白发都照得分明；唇色偏淡，说话时唇线抿得极轻，像怕惊扰了什么。只是她眼角的细纹里藏着岁月的沉，明明看着三十许的模样，眼神却像见过百年风霜，让胡三爷想起墨衡先生摩挲古玉简时的神情。
“旧日隐盟中，旁人唤我‘玉磬先生’。” 她抬手往玉凳指了指，指尖凝着缕极淡的青灵力，像蚕丝般轻拂过凳面，把落在上面的尘扫得干干净净，“坐吧。你魂息乱得像被风吹散的絮，丹田灵力又虚，再硬撑着，经脉怕是要裂。”
胡三爷依言坐下，玉凳的温意顺着裤腿往上爬，竟直接渗到丹田 —— 像揣了块暖炉，把虚浮的灵力烘得稳了些。他在记忆里翻遍隐盟高层名册，都没找到 “玉磬先生” 的名号，可看她说话的语气，又绝非外人，喉结动了动，刚要再问，就见女子纤指轻弹。
一枚白瓷茶杯从案上飘起，杯沿沾着的水汽像淡白的纱，里面盛着清冽的茶汤 —— 那茶汤竟泛着极淡的蓝，像融了雪水的冰，热气袅袅升起时，冷香又浓了几分。茶杯稳稳落在他面前，杯底与玉案相触时，只发出 “嗒” 的轻响，没有半分磕碰：“‘静魂茶’，用雪顶松针和冰泉煮的，加了点‘忘忧草’的芯，能平魂息。”
胡三爷盯着茶汤看了片刻 —— 杯壁映着明珠光，没有异样的灵力波动。他端起茶杯时，指尖轻抖了下，茶汤晃出细浅的涟漪，沾在唇上，先觉一丝凉，入腹后却化作暖流，顺着喉管往下漫，像小溪淌过干裂的河床，先润了丹田，再绕着经脉转了圈，把方才巷战留下的魂息躁动，一点点抚平。他长长舒了口气，连呼吸都顺了些，看向玉磬先生的眼神，戒备又松了几分。
“墨衡还好吗？” 女子突然开口，目光落在他袖中露出的符箓一角，那眼神里没有探究，只有淡淡的旧识温情，像提到多年未见的老友。