北风在旷野上呼啸。
风里卷起的，不是官道上的尘土，而是凝固在草叶上的，血腥铁锈味。
一支两万余人的骑兵，在夜色中仓皇北窜。
马蹄声不再是雷鸣，而是一种被疲惫拖拽着的，杂乱无章的践踏。
战马粗重地喘息，口鼻中喷出大团大团的白雾。
马上的骑士，更是个个带伤，人人狼狈。
他们身上的甲胄布满豁口，脸上混合着干涸的血污与硝烟的尘土，眼神里只剩下劫后余生的茫然，和一种已经渗入骨髓的恐惧。
通州战场那片人间炼狱，已经成了他们灵魂中无法抹去的烙印。
那个南朝小皇帝立于阵前的身影。
那片沉默推进的白色死亡森林。
那支碾碎一切的明军重甲铁骑。
还有最后，那成片成片跪地投降，连头都不敢抬起的同袍……
每一幕，都像一把钝刀，在反复切割他们那所谓“满万不可敌”的骄傲。
皇太极骑在马上，一言不发。
身后的喧嚣与惨叫早已被黑夜吞没。
暂时的安全，却没有给他带来丝毫慰藉，反而让另一种情绪更加清晰。
那是一种比战败本身更折磨人的感觉。
一种被彻底玩弄，被完全看穿的，极致的羞辱。
他的大脑，不受控制地疯狂复盘着整场战争。
从踏入长城的那一刻起，他就落入了算计。
蓟镇各地是诱饵。
蓟州是钉子。
京畿是甜头。
御驾亲征是最大的鱼饵。
白杆兵和重骑兵是藏在暗处的屠刀。
而袁崇焕和曹文诏，则是最后收紧的网兜。
一环扣一环，一步一杀机。
他自以为是手握屠刀的猎人，却不知从头到尾，都只是那头被一步步引向死亡陷阱的猎物。
“噗……”
胸口猛烈翻腾，又是一股腥甜涌上喉头，被他用尽全力，生生咽了回去。
不能倒。
他绝不能在这里倒下！
“汗王，马力快要耗尽了！将士们也撑不住了！”
多尔衮催马赶到他身边，声音里是压不住的疲惫和忧虑。
皇太极扫视了一圈周围。
那些曾经桀骜的勇士，脸上已经看不到丝毫斗志，只剩下行尸走肉般的麻木。
再这样跑下去，不用明军来追，他们自己就要先崩溃了。
他勒住马缰，目光扫过四周。
前方是一片连绵的丘陵，山脚下有片稀疏的树林，可以稍作遮蔽。
“传令下去！”
他的声音嘶哑，却带着一种不容置疑的命令感。
“全军下马！就在此地休整！”
命令下达，这支疲惫的骑兵终于停下了脚步。
无数的八旗勇士，几乎是直接从马背上滚落，瘫倒在地，连动一根手指的力气都榨不出来。
皇太极翻身下马，脚步一个踉跄，被身旁的图尔格死死扶住。
他一把推开图尔格，强撑着站直了身体。
他不能露出任何虚弱。
他是大金的汗王，是所有人的主心骨。
他若是倒了，这两三万残兵，就真的成了一盘谁都可以踩上一脚的散沙。
代善、阿济格、多尔衮等人围了过来，每个人的脸上都带着无法掩饰的绝望。