“冻……冻结了？”
他不敢相信自己的耳朵，瞪大了眼睛，一把揪住王掌柜的衣领，声音都变了调。
“王掌柜！你他娘的什么意思！”
“我跟你们打交道这么多年，你们晋丰号的钱，哪一笔是干净的？现在你跟我说风声紧？”
“我告诉你，这笔钱要是拿不出来，我手底下那帮兄弟，第一个就来拆了你的钱庄！”
王掌柜被他摇得头晕眼花，脸上却依旧是那副爱莫能助的苦相。
“刘爷，刘爷您息怒！”
他好不容易挣脱开来，连连作揖。
“不是我不给你，是东家下了死命令！谁敢私自放款，打断腿扔出去！”
“您……您还是去别处想想办法吧！”
说完，他竟不顾刘三的怒吼，像只受惊的兔子，转身一溜烟跑进了后堂，重重地关上了门。
刘三站在空荡荡的钱庄大厅里，只觉得一股寒气从脚底板，一直凉到了天灵盖。
他知道，完了。
钱庄，靠不住了。
张大人……恐怕也靠不住了。
他失魂落魄地走出钱庄，根本没注意到，街角处，有两双眼睛，一直死死地盯着他。
城郊，一处废弃的庄园。
这里是盐帮遣散打手们的临时聚集地。
上百名平日里横行霸道的汉子，此刻都像焦躁的野兽，围在院子里，吵嚷不休。
当他们看到刘三两手空空地回来时，整个院子，瞬间死寂。
“三哥，钱呢？”
一名脸上带着刀疤的汉子，率先开口，语气不善。
刘三脸色发白，强作镇定。
“兄弟们，再……再等等！城里出了点状况，银子……暂时提不出来！”
“等？”
刀疤脸冷笑一声，将手里的短刀，“哐当”一声插在了桌子上。
“我们等得，兄弟们的肚子等不得！家里的老婆孩子等不得！”
“刘三！你他娘的是不是想黑了我们的安家费！”
“就是！跟你混了这么多年，连这点钱都拿不出来？”
“少废话！拿钱！”
人群瞬间被点燃，上百名打手，如同闻到血腥味的狼群，一步步朝着刘三逼近。
“我……我真没钱！”
刘三吓得连连后退，直到后背撞上冰冷的墙壁，退无可退。
“没钱？”
刀疤脸狞笑着，一把揪住刘三的衣领，将他整个人提了起来。
“那就用你的命来抵！”
“打！”
不知是谁吼了一声。
拳头密集砸落，狠狠地轰在刘三的身上！
“啊——！”
凄厉的惨叫声，响彻了整个庄园。
就在刘三被打得口鼻窜血，奄奄一息，以为自己今天就要死在这里的时候。
“砰——！”
庄园的大门，被人一脚暴力踹开！
“官府办案！所有人不许动！”
一声暴喝传来！
锦衣卫总旗陈威猛，带着几十名身穿玄色甲胄的王府亲卫，如同一群下山的猛虎，瞬间冲了进来！
那些盐帮打手哪里见过这等阵仗，吓得魂飞魄散，纷纷丢下武器，四散奔逃。
亲卫们也不追赶，只是象征性地驱散了人群。
陈威猛走到墙角，一脚踢开压在刘三身上的破桌子，像拎一只小鸡一样，将半死不活的他“救”了出来。
“带走！”
刘三被带到了一处僻静的民宅。
他以为等待自己的，将是比殴打更加残酷的烙铁和鞭子。