崇祯三年，除夕。
坤宁宫内，暖意融融，与殿外那漫天飞舞的鹅毛大雪，隔绝成了两个世界。
一张巨大的紫檀木圆桌旁，朱由检安坐主位。
左手是端庄温婉的周皇后，右手是皇嫂懿安皇后张嫣。
往下，明艳活泼的田贵妃，恬静如水的袁贵妃，以及几位妃嫔，巧笑倩兮。
但此刻宫殿里最鲜活的风景，却不是她们。
“弟弟，随我冲锋！”
四岁的朱慈烺穿着一身小号的红色锦袍，挥舞着木剑，发出稚嫩的呼喊。
他身后，一个更小的身影紧紧跟随。
三岁的朱慈炤，学着兄长的样子举着小拳头，踉踉跄跄地往前跑，是朱慈烺最忠实的士兵。
两个小家伙在殿内追逐，一群宫女太监在后面小心翼翼地护着，紧张得额头冒汗，生怕两位小祖宗磕着碰着。
袁贵妃身边，三岁的皇长女朱初妙安静地坐着，性子完全随了母亲的恬静。
她一双乌溜溜的大眼睛，正好奇地看着摇篮里那个未满两个月的弟弟，朱慈炯。
小家伙睡得正香，粉嫩的小嘴微微嘟着，对外界的喧嚣一无所知。
朱由检看着这幅画面。
他希望这幅画面能永远延续下去。
而不是国破家亡，妻离子散，最终在煤山，自挂东南枝。
“陛下，尝尝这个。”
刚生产不久还显得有些丰腴的周皇后夹起一块炙烤得恰到好处的鹿肉，放入他碗中，脸上是丈夫才能看到的温柔笑意。
她望向窗外被风雪模糊的世界。
“今年宫外的雪下得真大。”
“都说瑞雪兆丰年，来年，一定是个好年景。”
朱由检笑着点头，将鹿肉送入口中，细细咀嚼。
他附和道：“皇后说的是，明年一定是风调雨顺的一年！”
是的，明年的确会是一个丰年。
但在此之前，那些盘踞在朝堂，盘踞在州府，吸食着大明骨髓的硕鼠，都需要被这场大雪，彻底掩埋。
“轰—咻—！啪！”
窗外，一朵巨大的烟花在夜空中猛然炸开，万千流光飞散，将天地照得亮如白昼。
“哇！烟花！”
“好漂亮的烟花！”
朱慈烺和朱慈炤立刻停下打闹，两个小脑袋趴在窗边，脸上写满了兴奋与新奇。
朱由检看着孩子们纯真无邪的笑脸，心底那股因权谋而凝结的冰冷杀意，正在一点点融化。
他所做的一切，不就是为了守护这份笑容吗？
为了让他的孩子，不必像他前世那般，在绝望与恐惧中颠沛流离。
为了让这大明的江山，能安安稳稳地，传承下去。
“陛下。”
田贵妃端着酒杯，袅袅婷婷地走到他身边，娇俏的脸上带着一抹醉人的红。
她看着他的眼神，毫不掩饰那份滚烫的崇拜与依恋。
“臣妾敬陛下一杯，祝陛下……万事顺遂！”
她仰头，将杯中酒一饮而尽。
朱由检看着她明媚的笑，也举起酒杯，一饮而尽。
“四时顺遂，山河同庆。然岁月静好，皆因身侧有诸卿。共饮。”
桌上后宫众人听见皇帝这么说，亦是举杯陪皇帝共饮。
随后说道：“谢陛下！”
红包一一发放，宴席渐渐散去。
皇子公主们被各自的乳母带回安寝。
张嫣也以身体乏累为由，先行告退。
田贵妃与袁贵妃极有眼色地行礼离开，将这除夕之夜，留给了帝后二人。