整个过程，虽显生涩，却章法俨然！
张之极勒马立于尸横遍野的战场，看着那些消失在山林中的背影，脸色阴沉得可怕。
那撤退的章法，分明是一支训练有素的军队才有的样子！
山谷并不利于官军展开，冒然深追容易遭遇埋伏。
张之极下令停止追击。收拾战场。
“总兵大人！”
一名金吾卫千户策马而来，他手中高举着一面从尸体堆里缴获的旗帜。
旗帜破烂不堪，被鲜血浸透，上面却有一个斗大的字。
“李”。
千户的声音都在发颤。
“贼人阵中，发现了李自成的旗号！”
李自成！
他的人马，怎么会出现在这里？！
孙传庭呢？
他不是去甘肃剿灭李自成了吗？到底发生了什么？！
就在这时。
远方的山道尽头，一骑快马向着军阵狂奔而来！
马上的斥候，甚至顾不上勒马，他手中那面代表着十万火急的红色令旗，在风中撕扯出刺耳的声响！
那名斥候几乎是从马背上滚下来的。
他的胸膛剧烈起伏，嘴唇干裂，脸上写满了无法言喻的疲惫与焦急。
“总兵大人！孙将军……急信！”
他用尽最后一丝力气，从怀中掏出一个被汗水浸透的竹筒，高高举过头顶。
亲兵立刻上前接过，呈给张之极。
张之极抽出里面那张薄薄的绢布。
目光一扫。
那双原本燃烧着怒火的眼眸，先是化为震惊，随即，又转为一种混杂着荒唐、敬佩与无穷战意的复杂神色。
信，是孙传庭的亲笔。
有着文人独有的整齐和从容。
信上的内容却疯狂！
孙传庭在信中说，他并没有与李自成决战。
恰恰相反。
在几次试探性的进攻，摸清了李自成麾下边军悍卒的底细后，他便立刻改变了策略。
追逐战无法在短时间内结束。而流寇对百姓的迫害却闹得人心惶惶。杨钦差的工厂迟迟无法在陕西大范围铺开就是这个原因。
所以他决定用大军压境的态势，配合攻心之计，不断蚕食、分化李自成的队伍，却始终围而不杀，故意在东面留出一条“生路”。
驱赶着李自成这头最凶悍的头狼，一步步，将他逼向了张献忠的领地。
孙传庭在信的末尾写道：
“流寇如水，堵不如疏。张献忠多诈，李自成悍勇，此二人若分，则为心腹之患；若合，则成心腹大患，然亦是聚而歼之之良机！”
“吾已驱狼入笼。”
“我部大军，一日后，必至！”
他明白，自己追逐了半年滑溜的张献忠，为何会突然变得如此悍不畏死，进退有据。
那根本就是李自成手下那批最精锐的哗变边军，与张献忠麾下的亡命徒，合流了！
孙传庭，这个看似沉稳如山的文官，竟然在下一盘如此疯狂，如此大胆的棋！
他将自己，将整个东路大军，都当成了这盘棋局里，负责关门的一道铁闸！
一股被当做棋子的不快，仅仅在心头升起了一瞬。
便被一种棋逢对手的剧烈战栗与兴奋所彻底取代！
他以为自己是在捕猎。
没想到，自己也是这猎局中最关键的一环！
好一个“聚而歼之”！
分则四散而逃，追之不及。
合则让流寇自以为有了与官军正面决战的实力，而这个念头，恰恰是将他们彻底推入深渊的陷阱！
张之极猛地抬头，眼中的光芒亮得惊人。
“来人！”
他的声音，变得前所未有的冷静与响亮，其中蕴含的杀伐之气，让周围的亲兵都心头一凛。
“传我将令！”
“全军后撤三里，于谷口高地，安营扎寨！布置鹿角！”
“所有骑兵，再次散出！这一次，流寇人数更多，必须掌握他们的动向。”