他发现，自己之前的种种算计，都建立在一个极其脆弱的假设之上。
那就是敌人，会按照他的剧本走。
可万一敌人不按套路出牌呢？
他根本没有第二套方案。
一旦计策失败，后果，他不敢想。
秦翼明和秦拱明也彻底听傻了。
他们这才明白，母亲考虑的，是第二步，第三步，甚至是失败之后如何收拾残局。
秦良玉看着三个儿子煞白的脸色，语气稍缓。
“我没你们想的那么复杂。”
她淡淡开口。
“我只是在想，如果我是陛下，我希望看到一个什么样的西南。”
“陛下要推行新政，最需要的是什么？”
“是稳定！”
“一个绝对稳定，绝对听话，能够将朝廷政令不折不扣贯彻到底的西南。而不是一个烽烟四起，处处掣肘的烂摊子。”
“我们贸然出兵，挑起战乱，就是在给陛下添乱。”
“这，不符合陛下的利益，所以是错的。”
“我们坐视土司做大，甚至联合起来对抗新政，同样是给陛下添乱。”
“这，也不符合陛下的利益，所以也是错的。”
秦良玉的目光扫过堪舆图，最终落回马祥麟身上。
“所以，我们唯一能做的，就是把所有事情，都纳入朝廷的法度之内。”
“我们不主动打，但我们也不能怕打。”
“我们要做的，是让他们自己犯错，让他们自己把谋逆的罪名坐实！然后我们再以朝廷的名义，名正言顺地去收服！”
“这样一来，我们既能完成改土归流的实绩，又能震慑宵小，为新政在西南的推行扫清一切障碍。”
“最重要的是……”
“新政的实行，本身就会激起那些士绅的抵抗，如果让他们借此机会，联合土司一致对外。”
秦良玉站起身，走到马祥麟面前，伸手理了理他有些凌乱的衣领。
她的动作很轻，话语却重逾千斤。
“祥麟，你记住。”
“不要去猜陛下想要什么。”
“要去想，他正在做什么，他最需要什么，他最担心什么。”
“想明白了这些，你才能真正地替他分忧，才能成为他真正信得过的肱股之臣。”
“否则……”
秦良玉的声音沉了下去。
“你就算立下再大的军功，也可能因为站错了位置，一步走错，满盘皆输。”
马祥麟怔怔地看着母亲。
他一直汲汲于功名，想要在沙场上证明自己，想要追赶甚至超越父辈的荣耀。
他以为，只要能打胜仗，就是对陛下最大的忠诚。
但是在皇帝的棋盘上，军事，永远只是政治的延伸。
一个不懂政治的将军，永远也成不了真正的帅才。
“孩儿…受教了。”
马祥麟猛地单膝跪地，向自己的母亲行了一个军礼。