“以福建舰为中心，组成环形阵！哨船前出二十里，呈扇形散开，任何船只，不得擅入！”
“告诉弟兄们，此为‘镇海演武’，任何人不得懈怠！”
一条条命令被一丝不苟地执行。
庞大的舰队在平静的海面上缓缓停泊，下锚，形成了一个严密的封锁网。福建舰坐镇中央，像一只蛰伏的巨兽，只要红毛番的舰队敢于深入厦门湾，它就能在第一时间，截断其退路。
所有士兵都被告知，他们将在此地，进行一场为期十日的大规模实战演习。
但所有人都隐隐感觉得到，这阵仗不像是演习。
一天。
两天。
三天……
一周过去了。
宽阔的海面上，除了几艘远远看见舰队便仓皇逃窜的打渔小船，连一个鬼影子都没有。
那预想中的“红毛番”，并没有来。
军中的议论声，开始在潮湿天气里悄无声息地蔓延开来。
“军门，
亲兵统领在汇报军情时，低声禀报着。
“说咱们大老远跑来，就是为了在这喂蚊子？都快闲出病来了！”
“还有人说，天天这么练，人都要练废了，可连个海盗的影子都瞧不见。这炮弹打出去听个响，跟过年放炮仗有什么区别？”
俞咨皋听着汇报，一张脸孔愈发阴沉。
他何尝不是心急如焚。
难道是陛下的情报有误？
或者，这根本就不是什么军情，而是陛下对他的一次考验？考验他的耐心，考验他的忠诚，考验他统御这支新军的能力？
他一遍遍地回想那张小纸条上的字迹，那刚劲凌厉的笔锋，不可能是伪造的。
没有人敢伪造圣谕，陛下更不会无的放矢。
他强行压下内心翻涌的疑虑与焦躁，发布了更严厉的命令。
“传我将令！”
“从今日起，每日操练加半个时辰！夜间巡逻，增设一班！”
“再有私下议论，动摇军心者，不论官职，拖下去，军棍伺候！”
亲兵统领不敢多言，躬身领命而去。
俞咨皋必须在那个看不见的敌人出现之前，将这支舰队的锐气与纪律，维持在最顶峰。
他不能输，更不能让陛下失望。
深夜，海风阴冷。
俞咨皋独自一人，站在福建舰空旷高耸的船楼甲板上。
半月挂空，群星璀璨。
望着脚下那片一望无际的海面。海浪拍打着船身，发出单调而沉闷的声响，一声声，敲打在他心上。
谁懂啊。
手握屠龙之刃，却连只苍蝇都找不到。
这种憋屈，郑芝龙等着看笑话。
陛下……
这究竟是军情，还是对臣的考验？