挣脱那吞噬一切的虚无囚笼，并未让众人回归安全的海面。恰恰相反，他们仿佛从一个令人窒息的噩梦，跌入了另一个更加真实、也更加危机四伏的炼狱。黑龙被彻底激怒的意志，如同无形的、粘稠的墨汁，混合在冰冷刺骨的海水里，形成一波波沉重而恶意的精神潮汐，不断冲击着每个人本就摇摇欲坠的神经和灵力屏障。那屏障早已残破不堪，光芒黯淡得像风中残烛，每一次黑龙意念的扫过，都引发一阵剧烈的涟漪和令人牙酸的“咯吱”声，仿佛下一秒就要彻底碎裂。
新的追兵，来得比预想中更快、更刁钻。它们不再仅仅是形态固定的水族精怪，而是由更为精纯、也更显污浊的暗色水灵，混杂着那股令人心悸的“斩情”韵律，直接从幽暗的礁石缝隙、深邃的海底漩涡、甚至是从众人脚下那仿佛能吞噬一切光线的海泥中“生长”出来。它们没有固定的形态，时而如扭曲的蟒蛇，时而如膨胀的阴影，时而又化作无数细小的、牙齿尖利的黑色小虫集群。它们无声地嘶嚎（或许是在某种人类无法接收的频段），喷吐着足以冻结灵魂的蚀骨寒流，或用那流动的、充满恶意的躯体，疯狂地撞击、撕咬着众人那层薄薄的护盾。
压力，无处不在，且与日俱增。不，在这不见天日的深海，时间感都已模糊，或许只是过去了短短一炷香，但体感和灵力的消耗，却漫长得如同几个世纪。
队伍的境况，已濒临崩溃的边缘。苏沐雨原本清亮的雷光，此刻暗淡得如同萤火，每一次勉力挥出雷鞭，她本就苍白的脸庞就更失一分血色，身形摇摇欲坠，全凭一股不肯倒下的意志在强撑。林晚晴身周那些曾经灵动如臂使指的幻术丝线，如今变得时断时续，光泽晦暗，仿佛随时会彻底消散在漆黑的海水里，她额角冷汗涔涔（如果海水能分辨汗水的话），眼神都因过度透支而有些涣散。温雅身上散发的、原本令人心旷神怡的草木清气，此刻稀薄得如同一缕随时会散去的薄雾，范围也缩小到仅仅能勉强笼罩她自己和被她搀扶的人，那点可怜的生机在这片死寂的深海里，微弱得可怜。沈清歌的灵觉透支更为严重，她脸色灰败，太阳穴处青筋隐隐跳动，每一次使用天赋探查前路，都像是有钝刀在脑中搅动，如今只能勉强辨识出一个大概的、相对“恶意”稍弱的方向。秦薇的身影更是飘忽得像一抹随时会散去的幽魂，每一次从阴影中闪现、发起那快若闪电的一击，都伴随着力竭般的虚浮和更长时间的隐没调息，显然也已到了强弩之末。
至于宁宴——他几乎已经完全失去了战斗力，整个人软绵绵地挂在苏沐雨身上，被半扶半拖着前行，脸色苍白如纸，双眼半阖，呼吸微弱得几乎察觉不到。唯有手腕上与苏沐雨相连的那道同心结，还散发着极其微弱的、却异常坚韧的灵光，像一根细细的丝线，顽强地维系着他最后一丝清醒的神魂，不至于彻底沉沦。
而楚瑶——不，此刻或许更应该用她血脉深处那个更古老、更骄傲的名字来呼唤她——烈红绡。她是所有人中，状态最糟糕，也最令人揪心的那一个。
天生火灵根，在这极寒、极阴、水灵充沛到几乎要凝成实质的万米深海，本就是最大的“逆属性”折磨。无时无刻不在的、仿佛要将灵魂都冻结的寒意，如同无数细密的冰针，持续不断地刺入她的经脉、脏腑，疯狂消耗着她本就不富裕的火灵力，仅仅是为了维持最基本的体温和生命体征，就需要付出远超旁人数倍的代加。而此前在虚无囚笼中，她作为队伍中攻击力最强的“尖刀”，承受了“斩情”之力最重点的侵蚀和黑龙意念最恶毒的嘲讽，神魂和本源都受了不轻的暗伤。此刻，她体内灵力近乎枯竭，经脉像是一条条被寒冰彻底封冻的河道，灵力运转艰涩无比，每一次试图催动，都带来针扎刀割般的剧痛。
更致命的是，那源自古老血脉深处的、对黑龙一族的滔天战意与屈辱记忆，并未因她的虚弱而沉寂，反而在这濒临极限的状态下，如同跗骨之蛆，更加强烈地灼烧着她的神智。那是烙印在真灵里的敌意，是无法磨灭的因果。黑龙那一声声“火鸡”、“杂毛鸟”的轻蔑嘲弄，仿佛还在她识海中回荡，刺激得她血气翻涌，却又无力反驳，因为此刻的她，连指尖燃起一缕小火苗都艰难。这种极致的愤怒与极致的无力感交织，几乎要将她逼疯。还有宁宴那家伙……在绝境中搞出的“结婚证pS图”……那荒诞绝伦的画面带来的短暂冲击，此刻回想起来，竟也成了复杂心绪中一抹古怪的、让她不知该作何表情的底色。
她脚步虚浮，每一步都像是踩在棉花上，又像是拖着千钧枷锁。冰冷的海水无孔不入，带走她体内最后一点可怜的热量，让她控制不住地剧烈颤抖，嘴唇呈现出骇人的青紫色。若不是温雅和林晚晴一左一右几乎是用尽全力架着她，她恐怕早已瘫软在地，被身后的黑暗吞噬。每一次黑色水兽的扑击，那随之而来的、能冻结灵魂的寒气掠过，都让她感觉像是被活生生剥去了一层皮肉，痛得她闷哼出声，眼前阵阵发黑。
“这边！快！前面有片海藻林，范围很大，气息混乱，或许能暂时遮蔽我们的气息，拖延一阵！”沈清歌嘶哑的声音响起，带着破风箱般的喘息，她强忍着灵觉透支的剧痛，指向左前方一片影影绰绰的、如同海底山脉般庞大的墨绿色阴影。那是无数巨型海藻组成的森林，在海流中无声摇曳，如同鬼魅的触手，但此刻，却是他们眼中唯一的、可能的避难所。
没有时间犹豫，也没有力气回应。求生的本能压榨出体内最后一丝潜力，众人如同被逼到悬崖边的困兽，拼尽全力朝着那片幽暗的海藻林冲去。身后，黑色水兽汇聚成的“潮水”汹涌澎湃，它们无声的恶意几乎凝成实质，紧咬着不放，距离在一点点拉近。
近了，更近了！海藻林边缘那如同巨人发丝般舞动的墨绿色藻叶已然在望，甚至能看清上面附着的、发出惨淡磷光的微小生物。希望，仿佛就在眼前。
然而，就在队伍最前方的秦薇，其身影即将没入那相对安全的藻林阴影的刹那——
异变突生！
轰隆！！！
侧方一处看似平平无奇、布满孔洞的漆黑礁石洞穴深处，毫无征兆地爆发出恐怖的暗流！一根粗大得超乎想象、堪比百年古树主干的墨黑色触手，如同潜伏已久的恶魔之鞭，以雷霆万钧之势，破开海水，疾射而出！触手表面并非柔软滑腻，而是覆盖着层层叠叠、令人头皮发麻的惨白色骨质吸盘，吸盘边缘是闪烁着幽蓝寒光的锋利骨刺。更恐怖的是触手尖端，那里并非寻常的吸盘，而是一个可以如同花朵般绽开的、布满螺旋状利齿的狰狞口器！此刻，这口气已然张开到极限，带着一股能将钢铁拧成麻花的恐怖绞杀之力，和浓烈到令人作呕的深海腥臭，精准无比地卷向队伍中动作最迟缓、气息最微弱的那个目标——楚瑶（烈红绡）！
这一击，蓄谋已久，阴毒致命，角度刁钻，时机更是拿捏在众人心神最为放松、以为逃生在望的瞬间！
“小心侧边！！”秦薇的厉喝几乎破音，她反应快到极致，身影在原地留下淡淡的残影，真身已如鬼魅般折返，手中短刃化作一道凄冷的寒芒，狠狠劈在那卷来的触手侧面！
铛——！
金铁交鸣般的巨响在海水中沉闷地炸开，短刃劈中处火星迸溅，那触手坚韧得超乎想象，秦薇这足以斩断精铁的一击，竟只在上面留下一道浅浅的白痕，去势仅仅微微一滞！
苏沐雨也在同时回身，脸色惨白如鬼，咬破舌尖喷出一口精血，强行催动体内近乎干涸的雷力，一道比之前黯淡许多、却依旧带着煌煌天威的紫色雷鞭抽向触手！
噼啪！雷光在触手上炸开一片焦黑，腥臭的体液四溅，触手吃痛般剧烈一颤，卷动的速度慢了半拍，但那只狰狞的、布满螺旋利齿的口器，依旧带着令人绝望的死亡气息，坚定不移地朝着楚瑶当头罩下！距离，已不足三尺！那口器中蠕动的黑暗，散发出的冰冷、腐败、吞噬一切的气息，瞬间将她彻底淹没。
楚瑶甚至能感觉到那口器张开时带起的腥臭水流，拂过她冰冷的脸颊。时间仿佛在这一刻被无限拉长、变慢。脑中一片空白，连“我要死了”这样的念头都来不及浮现，只有一片冰冷、虚无的黑暗，以及一种近乎麻木的、被冻结的平静。也好，不用再忍受这刺骨的寒冷，不用再背负那沉重的血脉敌意，不用再面对这似乎永无止境的逃亡和绝望……她甚至有些荒谬地想到，被这种东西吃掉，大概连魂魄都会被消化干净，倒也干净。
然而，就在那螺旋利齿即将触及她发梢，死亡阴影彻底笼罩的千钧一发之际——
“噗嗤。”
一声极其轻微、甚至带着点滑稽的，像是用力过猛放了个屁，又像是劣质气球漏气的声音，在死寂的、只有水声和恐怖触手破水声的背景下，突兀地响起。
那气势汹汹、势在必得的恐怖触手尖端，那张开的、布满螺旋利齿的狰狞口器中央，就在距离楚瑶鼻尖不到一尺的地方，猛地、极其不自然地顿住了。不是因为被雷劈麻痹，也不是被刀斩退缩，而是……它的口器内壁，靠近咽喉的位置，不知何时，竟牢牢地粘上了一小块……东西。
那东西不大，约莫成人指甲盖大小，形状边缘是不规则的锯齿状，材质看起来有点像某种廉价的、半透明的……油纸？或者塑料？在深海极其微弱的、不知从何而来的惨淡磷光映照下，那玩意儿泛着一种与周围恐怖环境格格不入的、油腻而廉价的光泽。
最关键的是，那“异物”上面，似乎还印着几个模糊不清的、被海水长期浸泡而严重膨胀褪色、但依稀可辨的印刷字体。楚瑶的视线，在极度的恐惧和诡异的冷静（或者说麻木）中，不由自主地聚焦在那几个小字上，大脑艰难地处理着接收到的信息：
“……虾 ……”
“……片……”
“……原味……”
——原味虾片。
楚瑶那几乎被冻僵的思维，艰难地拼凑出了这四个字。然后，记忆的某个角落被猛地撬动。她想起来了……那是之前，在宁宴那个混账小子搞出来的、天怒人怨的“海鲜快递”大作战中，某只被“贿赂”的、长得像巨型灯笼鱼和河豚结合体的深海生物，在打了个充满有机物腐败气息的饱嗝时，从其胃部反刍物中飘出来的、来自凡人界零食包装袋的一小片碎片！当时谁也没在意，这种毫无灵气波动的凡人垃圾，在这灵力纵横的战场上，连尘埃都算不上。
可现在……这片应该早已被消化，或者不知飘到哪个角落的、印着“原味虾片”的廉价塑料碎片，就这么离奇地、顽强地、以一种近乎侮辱性的方式，出现在了这条恐怖绝伦、足以轻易绞杀元婴修士的深海巨怪的口器里！还粘得挺牢！随着触手的动作，那碎片还在微微颤动，上面的“原味”两个字，在海水的折射下，似乎还对着楚瑶，眨了眨眼（错觉，一定是错觉）。
“哈……”
一声极其突兀的、短促的、仿佛是从喉咙最深处、被濒死的恐惧和眼前过于荒诞的景象联手挤压出来的、气音般的笑声，不受控制地从楚瑶——烈红绡的喉咙里漏了出来。那笑声干涩、怪异，带着濒临崩溃的颤抖。
她愣愣地看着那近在咫尺的、粘着“原味虾片”包装碎片的、流着涎液（或许是消化液）的狰狞口器。看着那碎片在海流的冲刷下，顽强地展示着“原味”两个字。看着这足以入选“本年度最荒谬死亡瞬间”的、极具冲击力和黑色幽默的画面——
理智的弦，那根在极限压力、血脉灼烧、黑龙嘲讽、同伴濒危、自身绝境等多重打击下早已绷紧到极致的弦，“嘣”的一声，断了。
“哈哈哈……咳咳……哈哈哈哈哈哈！！！！”
压抑了太久太久的情绪，如同被点燃了引线的火药桶，轰然爆发！那不是喜悦的笑，不是轻松的笑，而是混杂了极致恐惧后的虚脱、绝境无力感的反噬、被黑龙持续羞辱的暴怒、对宁宴各种奇葩操作的错愕无奈、以及此刻这荒诞到突破想象力极限的场景所带来的、无法用任何语言形容的冲击……所有一切，搅拌在一起，酿成的一杯辛辣、苦涩、却又让人不得不疯狂大笑的烈酒！
她笑得浑身抖如筛糠，笑得肺叶抽痛，笑得眼泪不受控制地飙出（虽然立刻就被冰冷的海水冲走，但那份湿润的触感真实存在），笑得连搀扶她的温雅和林晚晴都彻底懵了，差点松手把她丢出去。
“原……原味……虾片……哈哈哈哈……”她一边笑，一边指着那触手，手指颤抖得像是发了鸡爪疯，语无伦次，声音在海水中变成一连串古怪的气泡，“贴……贴在……这玩意儿……嘴上……哈哈哈哈……斩情？深海巨怪？……就这？……哈哈哈哈！！” 她笑得喘不过气，几乎要背过气去，可笑声却越来越大，越来越癫狂，仿佛要将胸腔里所有的郁结、恐惧、愤怒，全都随着这疯狂的笑声倾泻出去！
这笑声在死寂、压抑、只有怪物嘶嚎和水流涌动的深海环境中，显得如此刺耳，如此不合时宜，如此……神经质。
然而，天道循环，物极必反。否极，则泰来。
就在烈红绡这失控的、近乎崩溃的、却又带着某种奇异宣泄与“豁出去了”的畅快大笑，达到顶峰的瞬间——
她体内，那原本已如风中残烛、微弱得仿佛下一秒就要彻底熄灭、被深海寒意和“斩情”之力联手冰封的火灵本源，在这股极致情绪的疯狂引燃下，发生了某种玄之又玄、不可思议的质变！
并非愤怒的燃烧，并非战意的沸腾，甚至不是求生欲的挣扎。而是一种更复杂、更本源的情绪——那是看透了生死一线间的荒诞，悟透了绝境中那一点可笑的反差，放下了某些执拗的骄傲与负担，一种“去他妈的，爱咋咋地，反正老娘就算死也要笑死”的极致畅快与不羁！一种混合了自嘲、释然、以及对这荒诞命运竖起中指的狂放！
在这股情绪的冲击下，那沉寂的、被压制的、源自血脉最深处的一缕古老真灵，如同沉眠的火山，被一根奇特的、名为“荒诞”的引信，悍然点燃！