“听说是块极大的土地，就是不知具体情形如何。”旁边的年轻议员凑过来，低声问道。
陈友斌抬手示意安静，待议论声渐歇，继续道：“澳洲之事，关乎我大明疆域拓展，容不得半点马虎。澳洲的情况。”
闭轶识教授早已手持厚厚的资料等候在侧，闻言稳步走上讲台。他身着素色长衫，神情肃穆，目光扫过台下，原本还在交头接耳的议员们顿时安静下来，齐刷刷地看向他手中的资料。
“诸位大人，”闭轶识的声音清晰而沉稳，“澳洲，是我大明远洋公司商船船长黄澳在躲避台风时偶然发现的新大陆。为纪念黄澳的功绩，朝廷已决定将这片大陆命名为‘澳洲’。”
他顿了顿，展开一幅巨大的地图，指着其中一块独立的大陆轮廓道：“据勘察，澳洲面积约769.2万平方公里，广袤程度堪比西域诸省总和，堪称天赐我大明的沃土。”
台下顿时一片吸气声。
“竟有如此大的土地？”有议员忍不住低呼，脸上写满了震惊。
闭轶识微微点头，继续介绍：“目前，这片大陆的唯一居民为原住民，属大洋洲黑色人种。据考证，他们起源于约6万年前从东南亚迁徙至此的古人类，因长期与世隔绝，形成了独特的族群。”
他翻了一页资料，补充道：“这些原住民并未形成统一的政权或‘国家首领’，而是分为五百多个部落，实行部落长老制。人口约在30万至75万人之间，且分布极为分散——东部沿海、墨累-达令河流域等资源丰富的地区部落相对密集，而西部干旱地带则人口稀疏，多为无人区。”
一位来自江南的议员起身问道：“闭教授，既然有原住民部落，那设省之后，治理起来是否会有阻碍？毕竟他们有自己的部落制度。”
闭轶识从容应答：“这位大人顾虑不无道理。但据黄澳船长传回的消息，这些部落生产力极为落后，仍处于原始狩猎采集阶段，既无文字，也无铁器，更无统一的武装力量。我大明只需派去官吏与军队，辅以教化，不出数年，便可将其纳入治下。”
另一位议员追问道：“那这片大陆的资源如何？值得我大明耗费人力物力去设省吗？”
“大人放心，”闭轶识眼中闪过一丝笃定，“据远洋商队初步勘探，澳洲矿产丰富，黄金、铁矿储量可观，东部沿海平原适宜耕种，草原可牧牛羊，实乃不可多得的宝地。长远来看，设省之后，不仅能安置移民，更能为朝廷带来源源不断的赋税，益处无穷。”
台下的议论声再次响起，这一次，更多的是兴奋与期待。
“如此说来，这澳洲设省，当真是利国利民的大好事！”
“黄澳船长立下这等大功，朝廷理应重赏才是！”