飞舟平稳地航行在碎星海的虚空中，如同夜幕下静默滑行的流星。
丁琦盘膝坐在控制室内，心神大半沉浸在修炼之中，只分出一缕神识维系着飞舟的运转和警戒四周。老狗趴在他脚边，看似沉睡，实则敏锐的灵觉如同无形的蛛网，笼罩着飞舟周围数百里。大黄则显得活泼得多，在不算宽敞的控制室里窜来窜去，偶尔扒着舷窗，好奇地打量外面光怪陆离的星海景象，不时发出“呜呜”的轻叫。
白芊芊和林小雨住在飞舟后部的两间静室里，平日里大多在各自房间打坐修炼，偶尔会出来透透气，对丁琦和老狗敬畏有加，对活泼的大黄则喜爱居多，常拿些自己做的灵果点心逗它，大黄也乐得享受。
如此航行了十余日，一路平安，并未遇到什么危险。按照星图航线，他们已经渐渐远离了天枢岛附近相对繁华的星域，进入了更加荒凉、星辰碎片更加稀疏的区域。四周的“星辰”（岛屿、陨石）越来越少，虚空显得愈发深邃黑暗，只有极远处偶尔能看到一些发光的星云或划过天际的流星。
这一夜，飞舟如同往常般安静航行。丁琦结束了日常的周天运转，缓缓睁开眼。他没有继续修炼，而是取出了那枚从鬼鸠储物袋中得到的、记载了阴罗宗部分内部信息的玉简，以及那张标注了据点的兽皮地图，再次仔细研究起来。
玉简中的信息残缺不全，大多是些指令片段和联络方式，但其中反复提及的“圣祖复苏大计”、“需大量星辰精粹与星核元髓”、“留意古星宫及星炼宗相关遗物”等字眼，让丁琦眉头深锁。阴罗宗所图，似乎不仅仅是抢夺资源壮大自身那么简单。“圣祖”是谁？复苏需要如此多的星辰类宝物？这与上古星炼宗接引“祖星”失败、引来魔气反噬的旧事，是否有关联？
还有那张据点地图，标注了碎星海北域、中域的七八个隐蔽据点，其中一个距离他们目前航线不算太远，位于一处名为“黑骷星”的荒芜死星带。鬼鸠的任务之一，似乎就是定期前往“黑骷星”据点，与另一路人马（很可能就是“骨罗上人”之前负责的那一路）交换情报和物资。
“黑骷星……”丁琦手指在地图上那个不起眼的骷髅标记上轻轻一点。若有机会，倒是可以去探一探，或许能发现更多关于阴罗宗计划的线索。不过眼下，还是先完成护送任务，找个安全地方炼化夔牛精血提升实力要紧。
就在他沉思之际，控制室的门被轻轻敲响。
“进来。”丁琦收起玉简地图。
门被推开，白芊芊端着一个托盘走了进来。托盘上放着一壶灵茶和两碟精致的灵果糕点，散发出淡淡的清香。她今日换了一身素雅的浅蓝色衣裙，长发简单挽起，少了几分清冷，多了几分温婉。
“前辈，连日赶路辛苦，晚辈煮了些宁心静气的‘星雾茶’，还有用随身携带的灵果做的几样点心，请前辈尝尝。”白芊芊将托盘放在控制台旁的小几上，动作轻柔，语气恭敬。
“有心了。”丁琦点点头，没有拒绝。这白芊芊倒是懂事，知道以这种方式表达感激和维持关系。他确实也好久未曾静心品过灵茶了。
白芊芊为丁琦斟上一杯茶，淡青色的茶汤在夜明珠的光晕下，氤氲着袅袅白雾，雾气中似乎有点点微光闪烁，如同星辰，茶香清冽，带着一种独特的宁静气息，沁人心脾。
丁琦端起茶杯，轻呷一口。茶汤入喉，先是一缕清苦，随即化为甘醇，一股温和的暖流散入四肢百骸，让连日赶路、紧绷的心神都舒缓了一丝。确实是不错的灵茶。
“这‘星雾茶’，可是用‘星雾草’为主料？”丁琦问道。星雾草是一种生长在星辰之力浓郁之地的灵草，有安神静心、辅助感悟星辰之力的效果，颇为难得。
“前辈慧眼。”白芊芊眼中闪过一丝讶异，随即点头，“正是。这是家师早年游历时偶然所得的一点种子，在谷中培育了一些，每年产量极少。此茶对修炼星辰类功法的道友，尤为有益。”她顿了顿，似是犹豫了一下，又轻声道：“晚辈观前辈气息中正平和，隐含星辉，想必修炼的也是星辰类功法。此茶或许对前辈略有些裨益。”
丁琦看了她一眼，这女子观察倒是仔细。他修炼《周天星辰诀》，气息内敛，寻常修士难以察觉其星辰属性，这白芊芊修为不过金丹中期，却能隐约感应到，看来要么是天生灵觉敏锐，要么是炼丹师对能量属性感知特殊。
“你师父素心上人，炼丹造诣想必不凡。能培育星雾草，炼制凝婴丹，非寻常炼丹师可为。”丁琦随口道。
提起师父，白芊芊眼中闪过一丝忧色，但很快掩饰过去，恭敬道：“家师在炼丹一道上确实有些心得，尤其擅长草木丹道与星辰类丹药。只可惜……”她叹了口气，“此次丹霞宗之行，家师受伤不轻，那炉丹药也……唉。”
丁琦不再多问，继续品茶。别人的宗门恩怨，他无意深究。
一时间，控制室内安静下来，只有飞舟外虚空掠过的微弱风声，和旁边大黄啃点心的“咔嚓”声。老狗依旧假寐，仿佛对周围一切漠不关心。
白芊芊安静地站在一旁，没有离去的意思，似乎有些欲言又止。
“还有事？”丁琦放下茶杯，看向她。
白芊芊咬了咬下唇，似是下了决心，低声道：“前辈，晚辈……晚辈有一事，不知当问不当问。”
“说。”
“晚辈那日……隐约听到那阴罗宗的鬼修，提到了‘星核元髓’……”白芊芊声音压得更低，带着一丝紧张，“前辈莫非……身上真有此物？”
丁琦目光微微一凝，看向白芊芊。控制室内温度仿佛都下降了几度。
白芊芊感受到丁琦目光中的锐利，心头一颤，连忙解释道：“前辈息怒！晚辈绝无窥探之意！只是……只是晚辈师门‘素心谷’传承的炼丹典籍中，曾有关于‘星核元髓’的只言片语记载。此物乃星辰本源精华所凝，是炼制数种传闻中可助元婴修士突破化神瓶颈的顶级丹药的主药之一，甚至对修复某些上古星辰至宝也有奇效……若前辈真有此物，还需万分小心！此物对修炼星辰功法和某些魔道修士的吸引力，无与伦比。阴罗宗如此执着追查，恐怕所图甚大！”
她一口气说完，脸色有些发白，显然也知贸然提及此事可能触怒丁琦，但犹豫再三，还是说了出来。一方面是想提醒丁琦此物珍贵与危险，另一方面，也未尝没有一丝交好之意——展示自己在此事上的价值。
丁琦神色稍缓。原来如此。这白芊芊倒是有心，而且从她话语中可知，素心谷的炼丹传承恐怕也不简单，连“星核元髓”这种罕见之物的用途都知晓一二。
“此事我已知晓。”丁琦淡淡道，“你既有此见识，可还知星核元髓其他用途，或阴罗宗可能用其作甚？”
见丁琦并未动怒，反而询问，白芊芊心中稍定，仔细回想道：“根据古籍残篇记载，星核元髓蕴含最精纯的星辰本源，用途极多。除了炼制破境丹药、修复星辰至宝，还可用于培育某些特殊的星辰属性灵药、炼制强大的星辰阵法的核心、甚至……传闻有些古老的魔道秘法，可借此物凝练‘星辰魔胎’或接引某种域外星辰魔气，极为邪恶阴毒。阴罗宗若大量搜集此物，恐怕所谋非善。至于具体……晚辈学识浅薄，就不得而知了。”
星辰魔胎？接引域外星辰魔气？丁琦心中一动，与器灵“焱”记忆碎片中，上古星炼宗接引“祖星”失败反被魔气侵蚀之事隐隐对应。阴罗宗的“圣祖复苏”，难道与此有关？
“此事你知道便可，勿要再对他人提及。”丁琦叮嘱道。
“是！晚辈明白！”白芊芊连忙应下。
就在这时，一直假寐的老狗，忽然毫无征兆地睁开了眼睛，金眸中闪过一丝冰冷的厉色，猛地抬头看向飞舟左前方的黑暗虚空，喉咙里发出低沉而充满警告意味的“呜呜”声，颈毛微微竖起。
几乎是同时，丁琦也感应到了一股极其隐晦、但充满恶意的能量波动，正从那个方向急速靠近！速度极快，远超普通元婴修士的遁速！而且，不止一股！
“敌袭！回静室，开启所有防护！”丁琦豁然起身，声音冷静而迅速。
白芊芊脸色一变，毫不犹豫，转身就冲向后面静室，同时激活了身上一件防御法器的灵光，并将吓得小脸发白的林小雨一把拉了进去，关上门，启动了静室自带的防护阵法。
丁琦一步踏到控制台前，双手如穿花蝴蝶，迅速打入数道法诀。飞舟外层的防护光罩瞬间亮到极致，从淡蓝色转为深蓝，厚度也增加了一倍。同时，飞舟开始做出不规则的机动变向，试图摆脱锁定。
然而，来袭者的速度太快了！