午时将至，南明岛上空的日光与地火红光交织，给整座岛屿镀上一层暖融的色调。
听火院静室中，炼器炉内的火焰不知何时已然熄灭，叮当声也早已停止。丁琦盘膝静坐，周身气息沉凝如水，星焰剑横于膝上，剑身隐有星辉与银雷流转。老狗趴伏在他身侧，金眸半开半阖。大黄则显得有些焦躁，在静室角落里踱步，头顶银色独角电光缭绕，它本能地感觉到，似乎有什么大事即将发生。
忽然，丁琦与老狗几乎同时抬起了头，望向静室之外，明火山的方向。
一股炽热、磅礴、如同火山喷发般的强横气息，正以惊人的速度从天际迫近！气息毫不掩饰，带着化神修士独有的天地威压，所过之处，云气退散，连岛屿上常年弥漫的温热红光都似乎被压制了一瞬。
赤阳老怪回来了！而且是以一种宣告般的姿态！
几乎在这股气息出现的刹那，丁琦清晰地感觉到，怀中那枚做了手脚的黑色骨符，微微一热，似乎被远处某个同源的气息隐隐牵动了一下，但很快又沉寂下去。鱼儿，果然在关注着这边的动静。
“是时候了。”丁琦长身而起，星焰剑化作一道流光没入体内。他看了一眼两狗，“老黑，按计划，你负责解决阵法核心和那个枯木老者，务必速战速决，不给他激发阵法全部威能或传讯的机会。大黄，你跟着我，对付那几个金丹，尤其是那个阴柔妇人，她似乎是头目。”
“呜。”老狗低吼一声，算是回应，金眸中闪过一丝冰冷的战意。
“汪汪！”大黄也精神一振，跃跃欲试。
丁琦不再多言，推开静室门，走了出去。几乎同时，一道赤红如火的身影，如同流星坠地，轰然落在听火院上空，显露出赤阳老怪魁梧的身形。他依旧是那身赤红法袍，手持焚天戟，周身火焰升腾，须发怒张，一副煞气腾腾的模样。
“赤阳前辈。”丁琦拱手。
“小友，事不宜迟，那帮魔崽子既敢在老夫眼皮底下藏污纳垢，今日便让他们知道厉害！”赤阳老怪声如洪钟，毫不掩饰杀意，“你的计划老夫看了，可行！老夫这就去叫阵，引那幽骨老魔的阵法反噬，你与你的灵犬伺机而动！”
“有劳前辈！”丁琦点头。
赤阳老怪不再废话，狂笑一声，身形一晃，已化作一道横贯长空的赤红火线，挟带着焚天煮海般的恐怖热浪，直扑岛屿东北方向的“赤松小筑”！
化神修士全力飞遁，速度何其之快！几乎是眨眼之间，赤阳老怪便已出现在“赤松小筑”上空，手中焚天戟高高举起，对着下方被淡红色阵法光罩笼罩的庄园，猛地一戟劈下！
“藏头露尾的鼠辈，给老夫滚出来！”
轰——！！！
一道百丈长的赤红戟芒，如同开天辟地的火焰巨刃，带着毁灭一切的炽热与狂暴，狠狠斩在庄园的防护光罩之上！戟芒所过之处，空气被灼烧得扭曲蒸发，发出刺耳的爆鸣！
咔嚓嚓——！
淡红色的阵法光罩剧烈震荡，表面瞬间布满了蛛网般的裂痕，光芒急剧黯淡！虽然未曾一击而破，但也摇摇欲坠！四阶上品的防护阵法，在化神修士含怒一击之下，显得如此脆弱！
庄园内，警铃大作，尖啸声四起！
“敌袭！是化神修士！”
“全力维持阵法！”
惊呼声、怒吼声从庄园各处响起。三道身影从厅堂和后院仓惶飞出，正是那阴柔妇人、光头大汉和蜡黄男子。三人脸色惨白，拼命将法力注入手中阵盘，试图稳固阵法。那筑基期的黑衣仆役早已吓得瘫软在地。
“枯木长老！”阴柔妇人尖声叫道。
仓库房门轰然洞开，枯木老者佝偻的身影疾射而出，手中白骨拐杖重重顿地，一股阴寒的灰白色气流冲天而起，注入摇摇欲坠的阵法光罩，那光罩的裂痕蔓延速度顿时减缓了一丝，但依旧在赤红戟芒的持续压迫下发出不堪重负的呻吟。
“赤阳老怪！你欺人太甚！”枯木老者抬头，死死盯着空中如同火神降世般的赤阳老怪，声音嘶哑充满怨毒，“我阴罗宗与你无冤无仇，为何攻我山门？”
“无冤无仇？”赤阳老怪嗤笑，焚天戟再次亮起刺目红光，“尔等魔道妖人，潜伏南明岛，行那血祭邪术，搜集阴毒之物，还敢说与老夫无冤无仇？今日便替天行道，灭了你这窝老鼠！”
他嘴上说着，手中焚天戟再次挥动，又是一道更加狂暴的戟芒斩落！同时，他左手掐诀，朝着下方虚空连连点出，数道凝练的火线如同灵蛇，钻向阵法光罩上几处裂痕最密集的地方，显然是在寻找阵法节点，试图从内部破坏。
枯木老者又惊又怒，他没想到赤阳老怪竟如此霸道，二话不说直接动手，更似乎对庄园阵法有所了解。他一边拼命催动白骨拐杖，释放出更多阴寒鬼气加固阵法，抵挡戟芒和火线，一边对阴柔妇人厉喝道：“启动‘幽影遁’，准备带东西从密道走！我来拖住他！”
阴柔妇人脸色变幻，咬了咬牙，对光头大汉和蜡黄男子喝道：“快去仓库！”
然而，就在所有人的注意力都被空中大发神威的赤阳老怪吸引，枯木老者全力应对阵法危机，阴柔妇人三人准备冲向仓库的刹那——
异变陡生！
庄园后方，那紧邻山崖的围墙阴影处，空气如同水波般微微荡漾。一道漆黑如墨、几乎与阴影融为一体的身影，毫无征兆地凭空出现！正是老狗！
它此刻体型并未变大，但周身笼罩着一层凝若实质的暗金色光晕，四足之下虚空泛起细微涟漪。它出现的位置，恰好是昨夜丁琦探查到的、阵法与山体结合部、灵力略有断续的那处缝隙附近！也是此刻阵法承受赤阳老怪全力攻击，波动最为剧烈、防护相对薄弱的点！
老狗金眸冰冷，对着那处缝隙，张口便是一道凝练到极致、仅有手指粗细、却散发着破灭万物气息的暗金色光束！
这道光束速度太快，且出现得太过突然，正全力应对赤阳老怪的枯木老者根本来不及反应！
嗤——！
一声轻响，暗金光束精准无比地命中了那处阵法缝隙！本就在赤红戟芒压迫下濒临崩溃的阵法光罩，被这内外夹击、集中于一点的力量瞬间贯穿！淡红色的光罩如同破碎的琉璃，轰然炸开，化作漫天光点消散！
庄园防护大阵，破！
“什么？！”枯木老者骇然失色，猛地转头看向后院方向，正好对上老狗那双冰冷无情的金眸。一股源自灵魂深处的寒意瞬间攫住了他！这黑狗……什么时候进来的？它身上的气息……
然而，老狗根本不给枯木老者思考和反应的时间。在击破阵法的同时，它身形一晃，已化作一道肉眼难辨的暗金流光，直扑枯木老者！速度之快，远超元婴修士的遁速，甚至带起了刺耳的音爆！
枯木老者亡魂大冒，他虽惊不乱，毕竟是元婴修士，战斗经验丰富。他怪叫一声，手中白骨拐杖顶端的惨白眼珠猛地爆发出惨白的光芒，一道凝实的灰白鬼影自眼珠中冲出，发出凄厉的尖啸，迎向扑来的老狗！同时，他身形急退，袖中飞出一面刻画着无数痛苦鬼脸的黑色小幡，瞬间涨大，散发出浓郁的黑气将他周身护住，赫然是一件顶阶防御法宝“百鬼幡”！
那灰白鬼影气息阴毒，专噬神魂，寻常元婴修士被其扑中，也要神魂动荡。然而，老狗面对鬼影，不闪不避，甚至眼中闪过一丝人性化的不屑。它只是抬起右前爪，对着那扑来的鬼影，随意一拍。
没有浩大的声势，只有一种蛮横、古朴、仿佛能拍碎山岳的力量感。暗金色的爪影掠过，那气势汹汹的灰白鬼影如同被铁锤砸中的雾气，连惨叫都没发出，便瞬间溃散湮灭！爪影去势不减，轻飘飘地拍在了那面黑气缭绕的“百鬼幡”上。
咔嚓！
令人牙酸的碎裂声响起。顶阶防御法宝“百鬼幡”，在暗金爪影之下，如同纸糊一般，幡面撕裂，黑气逸散，灵光瞬间黯淡大半！枯木老者如遭重击，猛地喷出一口黑血，眼中充满了无边的惊骇与恐惧。这黑狗的力量，远超他的想象！这绝不是元婴期妖兽能有的实力！
“逃！”这是他脑海中剩下的唯一念头。他再也顾不得什么物资、什么任务，身上灰光一闪，就要施展元婴遁术逃命。
然而，老狗比他更快。在拍碎百鬼幡的同时，它那看似不大的身躯，已如同瞬移般出现在枯木老者身前，一只覆盖着暗金色鳞片的爪子，轻描淡写地按在了枯木老者仓促撑起的、最后一层薄薄的护体鬼气之上。
噗！
如同按碎了一个气泡。护体鬼气瞬间破灭。暗金爪子余势不衰，结结实实地按在了枯木老者的胸膛。
时间仿佛凝固了一瞬。
下一刻，枯木老者佝偻的身体，如同被投石机砸中的木偶，以胸口为中心，整个爆裂开来！血肉横飞，骨骼尽碎！一个三寸高、面容枯槁、满脸怨毒和惊恐的灰色元婴尖啸着从破碎的肉身中遁出，周身灰光大放，就要施展瞬移。
但老狗只是张口，对着那灰色元婴，发出了一声低沉、短促的吸气声。
“咻——”