火车进站的汽笛声像一声漫长的叹息。
沈前锋拎着皮箱走下月台时，上海北站笼罩在傍晚的灰雾里。空气里有煤烟味、人汗味，还有某种说不清的焦糊气息。站台上挤满了人，穿长衫的、西装革履的、扛着麻袋的苦力、抱着孩子的妇人，所有人的脸上都蒙着一层疲惫的灰色。
“先生，要黄包车伐？”
“先生住旅馆吗？干净便宜！”
拉客的声音此起彼伏。沈前锋摇摇头，挤出人群。皮箱不重，里面只有几件换洗衣服和必要的证件，真正重要的东西都在系统空间里——七百立方米，这是完成码头爆破任务后升级的容量，还奖励了一项“基础城市生存”技能，让他对陌生环境的方位感和危险直觉有了提升。
按照陈默给的地址，他应该去闸北。
叫了辆黄包车，车夫是个四十多岁的汉子，腿有点跛，但拉车的速度不慢。车子穿过苏州河上的铁桥时，沈前锋看着浑浊的河水。河面上漂着菜叶和废纸，还有几艘小舢板慢吞吞地摇着橹。
“先生第一次来上海？”车夫边跑边问。
“以前来过，好些年了。”沈前锋说。
“那可得小心些。”车夫压低了声音，“最近不太平。租界里头天天抓人，日本人的岗哨又多了。您这是去闸北……做生意？”
“找亲戚。”
车夫不再多问，只是埋头拉车。
闸北的街道比车站附近更窄，两旁的建筑大多低矮破旧，墙上到处是褪色的标语和弹孔痕迹。有些房子明显是新修的，用的材料粗糙，应该是战火后匆忙搭建的。街上有推着小车卖馄饨的，有蹲在墙角补鞋的，孩子们光着脚在污水坑边玩耍。
修理铺在一条巷子深处。
铺面很小，招牌上写着“陈记钟表电器修理”，字迹已经斑驳。玻璃橱窗里摆着几个旧闹钟和一台收音机外壳，都用纸条标着“待修”。门虚掩着，里面传出收音机咿咿呀呀的唱戏声。
沈前锋推门进去。
铃铛响了，柜台后面站起一个人。五十多岁，瘦，背微驼，戴着副老花镜，镜片后的眼睛打量了沈前锋两秒。
“修什么？”
“陈师傅在吗？我姓沈，甬城来的。”
老人手上的动作停了。他慢慢摘下眼镜，擦了擦，又戴上，然后转身朝里屋喊了一声：“阿毛，看店。”
一个十几岁的少年从后屋跑出来，好奇地看了沈前锋一眼。
“跟我来。”
老人掀开柜台后的布帘，后面是间更小的屋子，堆满了各种零件和工具。墙上挂着十几只钟表的机芯，齿轮和发条在昏黄的灯光下闪着金属光泽。空气里有煤油和金属锈蚀的味道。
老人关上门，从抽屉里拿出一个铁盒，打开，里面是一沓票据。他在最底下摸出一张折叠的纸条，递给沈前锋。
纸条上只有两行字。
一行是地址：福煦路327号，问周先生买福建漆器。
另一行字更短：租界今夜有抓捕，勿出门。
字迹是陈默的，沈前锋认得。他在甬城教过陈默写钢笔字，那孩子总把“界”字的最后一笔写得太长。
“小默信里说了，”老人开口，声音干涩，“你是做大事的人。但上海不比甬城，这里的水深，日本人、七十六号、军统、还有租界里那些洋人巡捕……各方势力搅在一起，走路都要看三步。”
沈前锋把纸条收进口袋：“我明白。谢谢陈叔。”
“不用谢我。”老人重新坐回工作台前，拿起一把小镊子，开始摆弄桌上的怀表机芯，“小默是我侄子，他爹妈死得早，我答应过他爹要照看他。他现在跟着你做事，我只希望……你们都能活着。”
镊子夹起一枚比米粒还小的齿轮，精准地放进机芯的卡槽里。
“福煦路在法租界，”老人继续说，眼睛没离开手里的活，“那个周先生，早上九点开门，下午四点关门。只做熟客生意。你第一次去，就说‘陈师傅介绍来看漆器’，他会问你想要什么款式，你说‘要那个画白鹤的’。”
“明白了。”
“至于今晚……”老人终于抬起头，透过老花镜看着他，“小默特别交代，让你一定记住。租界的抓捕不是闹着玩的，法租界巡捕房最近和日本人走得很近，英国人也睁只眼闭只眼。你要是被卷进去，没人能捞你出来。”
沈前锋点头。他想起系统任务界面，来上海后还没有新任务发布，但那个长期主线“支援持久战”的进度条一直在缓慢增长，现在是3%。
“我住哪里方便？”
老人从抽屉里又摸出一把钥匙：“二楼最里面那间，以前小默来上海时住的。被褥都有，自己收拾。厕所在走廊尽头，用水去楼下天井打。记住，晚上八点后别开灯，窗户用黑布遮好。”