“内线可以接触到一些非加密的日常文书。但要拿到参谋本部级别的标准范文，可能需要时间。”
“多久？”
“三天。”她说，“最迟三天。”
沈前锋在心里计算。系统给出的七十二小时倒计时，从接到任务开始算，现在已经过去了大约十八个小时。还剩五十四小时。
三天就是七十二小时。
时间卡得刚刚好——如果一切顺利的话。
“好。”他点头，“三天。”
潘丽娟重新坐回床边，忽然问：“你今天在通风管道外面，是怎么知道我们正好在里面的？”
问题来得有些突然。
沈前锋正在整理工作台上的影印件，手指顿了一下。微型振动传感器的事不能说，那是系统兑换的装备，这个时代根本不存在。
“猜的。”他继续整理纸张，没有抬头，“你们两边都约了不同时间，但按黄英的性格，她一定会提前踩点。你也会。我让阿祥的小报童盯着，下午就收到有两批人出现的消息。晚上看情报处后门只有两个哨兵，推测你们已经进去了。”
解释很合理。
但潘丽娟没说话，只是静静看着他。
阁楼里只剩下纸张翻动的沙沙声。过了好一会儿，她才轻声说：“你今天开枪了。”
用的是陈述句。
沈前锋终于抬起头。
“我看到了弹道。”潘丽娟继续说，“从对面楼顶射过来，角度很刁。第一枪打中追我的那个军曹的右肩，让他没法举枪。第二枪打穿另一个的膝盖。都是非致命部位，但刚好解围。”
她停顿了一下。
“那种距离，那种光线，用加装消音器的枪……这不是猜能猜出来的。”
沈前锋放下手里的东西。
两个人隔着三米距离对视。台灯的光在中间划出一道模糊的界线，一边是堆满纸张和工具的工作台，一边是简陋的铁架床。
“有些事，”沈前锋慢慢说，“知道了对你没好处。”
“我已经在局里了。”潘丽娟说，“从甬城开始，每一次任务，你的情报都比我们准，装备都比我们怪。今天那支枪，我从来没听过那种声音——像撕布，但比撕布还轻。打完之后，楼顶根本没有惊动任何人。”
她往前倾了倾身，受伤的手臂因为这个动作微微发抖，但她没在意。
“老徐和小山雀死了。我带着他们进去的，就得带着他们出来的规矩，今天我破了。”她的声音有些发紧，“所以至少告诉我，我们到底在用什么战斗？或者说，你在用什么战斗？”
问题悬在半空。
沈前锋看了眼系统界面。那个新解锁的密码分析仪还开着，冰冷的机械面板倒映在他意识的深处。再往下，是储物空间的入口，里面还有四十七支特种弩箭，三把不同口径的消音手枪，两架待组装的微型无人机，以及一堆这个时代不该出现的医疗用品和电子零件。
他不能说。
不是不想，是不能。系统的禁制条款在激活第一天就写得很清楚：任何试图直接透露系统存在的言行，都会触发强制静默——不是惩罚他，是惩罚听到的人。轻则记忆混淆，重则脑部损伤。
“有些武器，”他选择着用词，“来自很远的地方。远到你无法想象。它们能帮我们打赢几场战斗，但赢不了战争。真正能结束这一切的，不是武器。”
“是什么？”
“是人。”沈前锋看着她的眼睛，“是像老徐、小山雀那样的人，是像你这样的人。是成千上万觉得不该这样活着的人。”
潘丽娟沉默了。
窗外的汽笛声又响了一次，这次更近，像是货轮正在靠岸。夜风吹进阁楼，带着江水的腥味和远处霓虹灯模糊的光晕。
“三天后我给你用语习惯。”她最终说，躺回床上，面朝墙壁，“我睡了。”
沈前锋关掉台灯。
阁楼陷入黑暗，只有窗外偶尔划过的车灯在天花板上投下转瞬即逝的光斑。他在黑暗里坐了很长时间，听着潘丽娟逐渐平稳的呼吸声，手指无意识地敲着工作台的边缘。
一下，两下，三下。
像在敲莫尔斯码，又像只是打发时间。
系统界面在黑暗中泛着微光，那个“0/200”的样本计数像某种倒计时，提醒他时间正在一分一秒流逝。松井的晚宴在明天晚上，密码破译的时限在五十四小时后，而黄英那边……
他想起今天塞还窃听器时，茶叶罐里那张自己手写的便条。上面只有两个字：
“谢了”
便条现在应该已经送到松井手里。那个老狐狸会怎么解读？是挑衅？是示好？还是某种更复杂的信号？
沈前锋不知道。
他只知道，在上海这片更大、更复杂的棋盘上，棋子已经摆开。而他的手里，除了那个不算外挂的外挂，就只剩下胸口这道从甬城带到上海的伤疤，还有身后床上那个受伤但依然倔强的女人。
黑暗里，他轻轻呼出一口气。
然后打开系统，开始录入那半本密码本上能看清的所有字符对应表。一个字，一个符号，像是用最笨的方法，在茫茫迷雾里划下第一道线。
窗外的上海，依旧灯火通明。