“南洋。”沈前锋面不改色，“做生意的时候接触过电报业务，有些洋人工程师喜欢研究这个。”
这个解释很牵强，但眼下没人深究。
“第三。”沈前锋竖起三根手指，“我需要一个安全的地方工作。这里不行，太潮湿，纸张容易受潮，而且进出不便。”
“去我那里。”潘丽娟说，“我们在法租界有安全屋，是顶楼带阁楼的公寓，视野好，有三条撤离路线。”
“不行。”黄英立刻反对，“法租界最近在严查，巡捕房收了日本人的钱。要去就去公共租界，英国人地盘，日本人暂时还不敢太放肆。”
“公共租界更危险，满街都是情报贩子。”
“法租界——”
“两位。”沈前锋打断她们的争论，“地方我来选。”
两个女人都看向他。
“闸北，老陈的修理铺。”沈前锋说，“那里看起来最不像能藏人的地方。而且陈默已经改装了阁楼，加了隔音层和暗格。最重要的是，松井不会想到我会待在一个修理铺里。”
潘丽娟和黄英对视一眼，这次都没反对。
“怎么传递情报？”潘丽娟问。
“通过阿祥的报童网络。”沈前锋已经想好了，“他在上海也建了线，十几个孩子，每天送报传信，不起眼。你们把资料交给指定的报童，他会送到修理铺。”
“安全吗？”
“比成年人安全。”
煤油灯里的油快烧完了，火苗开始变小，地下室的光线更加昏暗。沈前锋看了眼系统界面，图像识别已经完成，第一页密码本的数字组被转换成了一列列整齐的数据，在淡蓝色光幕上滚动。
分析仪给出了第一个提示：
“检测到数字组“3579”在样本中出现频率异常，疑似为固定填充码或分段标记。建议优先分析该数字组与上下文关系。”
“还有问题吗？”沈前锋问。
潘丽娟摇头。
黄英想了想：“松井的宴会，你打算怎么应对？”
“赴约。”沈前锋说，“但我会准备一份‘礼物’给他。”
“什么礼物？”
“到时候你们就知道了。”
煤油灯终于灭了。
黑暗瞬间吞没地下室，只有系统界面在意识里散发着微弱的蓝光。三个人在黑暗里静静地坐着，谁也没动，听着彼此的呼吸声。
过了大概半分钟，沈前锋摸出火柴，重新点亮了一盏备用油灯。
“散了吧。”他说，“按计划进行。”
潘丽娟先起身，动作依然有些不便。她走到地下室角落，推开一块活动的墙砖，后面是只能容一人通过的窄道。这是第二条撤离路线，通向隔壁空置店铺的地下室。
她没有回头，消失在黑暗里。
黄英多坐了几秒。
“沈前锋。”她忽然叫他的名字，而不是“沈先生”，“松井不是甬城那个松井了。在上海，他能动用的资源更多，手段也更没有底线。宴会上如果情况不对——”
“我会处理。”
“我是说，”黄英站起来，旗袍下摆轻轻摆动，“如果真到了万不得已，亮出我给的那个身份。军统上海站特别顾问，至少能保你活着离开日占区。”
沈前锋看向她：“那个身份不是已经作废了吗？”
“我重新激活了。”黄英说完这句话，转身走向另一个方向的出口，那是通往教堂后院的暗道。
脚步声渐渐远去。
地下室里只剩下沈前锋一个人。他盯着桌上那叠影印件，在系统界面上调出刚刚完成识别的数据，手指在虚空中快速操作，开始建立第一个分析模型。
数字组“3579”……
它在密码本里出现了七次，每次都在页面的固定位置。不是页码，不是行号，而是嵌入在密码表中的特定位置。
填充码？还是某种校验标记？
沈前锋从怀里掏出笔记本——这是他在系统商店兑换的，纸张特殊，用特定药水写字，平时看不见，需要用另一种药水显影。他记下“3579”和出现的位置坐标，然后开始手动计算这些位置之间的数学关系。
煤油灯静静地燃烧。
修理铺里传来的敲击声已经停了，取而代之的是老陈哼唱的小调，是江南一带的民谣，调子悠长而苍凉。
沈前锋停下笔，揉了揉眉心。
四百五十组密文样本，残缺的密码本，还有七十二小时的倒计时——虽然系统任务时间暂停了，但“春季清乡”不会等。他必须赶在日军行动之前，把这份密码撕开一道口子。
窗外传来淅淅沥沥的声音。
上海下雨了。