“陛下今日心情不佳，小心伺候。”
周德看着棠宁，还提醒了句。
棠宁点点头，谢过周德。
月上中天时，棠宁端着茶盏，轻手轻脚地走进乾元殿的书房。
烛光摇曳，萧玦正伏在案前批阅奏折。
她将茶盏轻轻放在案几一角，正欲退下，却瞥见他以手支额，闭目小憩的模样。
褪去了平日里的凌厉，此刻的帝王竟显出几分难得的柔和。
烛光在他轮廓分明的侧脸上投下浅浅阴影，长睫在眼下洒下一片青灰。
棠宁不动声色地收回目光，正要转身，手腕却突然被一只温热的大掌扣住。
她心头一跳，对上萧玦不知何时睁开的眼眸。
“陛下？”她强自镇定。
萧玦的目光在她脸上流转，半晌才缓缓开口：“识字吗？”
棠宁垂眸，拉住她，就是问这个？
“奴婢愚钝，不曾识字。”
她的字，是萧玦教的，但现在，却得说自己不认识。
没曾想，帝王轻轻摩挲着她的手腕，竟说了句：“朕教你。”
这三个字轻飘飘的，却让棠宁心中警铃大作。
她故作惶恐地想要抽手：“奴婢身份卑微，不敢劳烦陛下。”
萧玦却不放手，反而将她往身前带了带：“识文断字才能活得明白。”
他的气息拂过她的耳畔，带着清冷。
棠宁感到一阵战栗，却不敢挣脱。
“陛下日理万机，奴婢不敢”
“朕说你可以，你就可以。”
萧玦打断她，没让她继续说下去。
心中虽然还有些气，但看到她，他却起了捉弄的心思。
看看她是否还是那般，同他接触后，想的依旧是离开。
他随手拿起一本奏折，摊开在她面前：“来，从最简单的开始。”
棠宁咬紧下唇，目光落在那些熟悉的字迹上。
萧玦握着她的手，一笔一画地在纸上写下她的名字。
他的胸膛贴着她的后背，温热的呼吸拂过她的颈侧。
“棠宁。”
他低声念着她的名字，声音里带着几分玩味。
“海棠的棠，安宁的宁。”
“你的名字很好听。”
她感到他的手心滚烫，几乎要灼伤她的皮肤。
“陛下”
她轻声开口，却不知该说什么。
萧玦低笑一声，气息拂过她的耳畔：“怎么？不愿意学？”
棠宁垂下眼帘，掩去眸中的复杂情绪：“奴婢不敢。”
“是不敢，还是不愿？”
萧玦的手指轻轻抚过她的手腕，感受到她细微的颤抖。
就在这时，门外传来周德的声音：“陛下，柳贵妃跟前儿的夏秋求见。”
萧玦眉头微皱，终于松开了手。
棠宁如蒙大赦，连忙后退一步，恭敬地垂下头。
“让她候着。”
萧玦的声音恢复了往日的冷清，目光却仍停留在棠宁身上。
“明日此时，继续。”