……
这天，赫连曜刚回到营帐，就闻到了一股香气，像是草药，有些微苦，并不浓烈。
赫连曜鼻翼微动，神色有一瞬间的恍惚。
这味道……很陌生，却又很熟悉。
就像是在记忆最深处被遗忘的角落里，曾有过类似的气息。
“你懂香？”
“略知皮毛。”
棠宁垂眼，握紧了手中那把磨得锋利的石头刀。
“我阿娘曾是香料铺子的帮工，小时候……跟着认得些草药，胡乱学的。”
这半真半假，她母亲确实做过相关活计，但她真正用心学，是在成为萧玦妃子后，为了固宠。
赫连曜没说话，闭上眼，似乎真的在感受那淡香。
“这是什么香。”
片刻后，赫连曜缓缓睁开眼，看向站在不远处的棠宁。
少女的脸庞沉稳镇定，那双眼眸清亮美丽。
“不知道，没名字的。”
她回了句，赫连曜轻笑一声，踱步到棠宁面前。
男人高大的身影几乎将她完全笼罩。
他伸出手，捏住了她的下巴，力道不轻不重，却满是掌控。
“不知道？”
他重复她的话，尾音微微上扬，带着玩味。
“那你点它做什么？这营帐里，可不需要什么风雅。”
棠宁被迫抬起头，直视他那双深不见底的眼眸。
“我……只是觉得，这香气能让人静心。”
她稳住微颤的声音，目光清澈。
“王爷每日军务繁忙，或许需要片刻安宁。”
“安宁？”
赫连曜像是听到了什么笑话，低低笑了起来，可那笑意丝毫未达眼底。
“你觉得我需要那玩意儿？”
他的拇指在她下巴的皮肤上摩挲了一下，带着薄茧的触感引得棠宁轻轻一颤。
这细微的反应似乎取悦了他，引得他微微挑眉。
忽然，他松开她的下巴，手指滑向她纤细的脖颈。
没有用力，只是虚虚地环着，似乎是在告诉棠宁，他随时可以收拢，扼断她的呼吸。
“你很聪明，也很大胆。懂得投其所好，懂得察言观色。”
棠宁的心猛地一沉。
“但你不该打探我的事。”
他话音陡然转冷，环着她脖颈的手指瞬间收紧！
窒息感迅猛袭来，空气被骤然剥夺。
棠宁眼前发黑，双手本能地去掰他的铁腕，却纹丝不动。
他俯视着她因为痛苦而涨红的脸，眼神酷厉如塞外寒冬的风。
“谁告诉你关于我母亲的事？嗯？还是你自己瞎猜的，想用这点小把戏来换命？”
“我警告你，再敢试探，我会让你知道，什么叫真正的生不如死。”
肺里的空气一点点耗尽，视线开始模糊涣散。
求生的本能让棠宁不住的挣扎。
就在意识即将彻底沉入黑暗的前一瞬，她用尽最后一丝力气，将一直紧紧攥在左手心里的东西，抵在了他箍着她脖颈的手腕内侧。
赫连曜的动作一顿。
濒死的棠宁抓住这间隙，将那个东西塞进他手里，然后脱力般松开了手。
“你，在哪里找到的？”