泰晤士河下游的废弃船厂，夜里八点钟，黑得伸手不见五指。
觉凡站在河岸边，手里捏着那枚黑曜石戒指，指尖能感觉到石头深处传来的微弱凉意。老约翰那条线彻底断了——昨晚他去东区那间破酒吧，只找到老头还有余温的尸体。人死在吧台后面，脖子上针孔细得几乎看不见，全身血被抽得干干净净，手法跟之前那些死者如出一辙。
线头全断了。只剩今晚这场拍卖会。
“入口在船坞底下。”吉子声音压得很低。她今晚一身黑，几乎化进夜色里。
三人沿着湿滑的石阶往下走。河水的腥气混着铁锈味扑面而来。船坞那扇大铁门锈死了，觉凡把戒指按上去。戒指微微发烫，门上的锈迹居然蠕动起来，向四周退开，露出底下光滑的金属凹槽。咔哒一声轻响，门滑开了。
楼梯又长又暗，壁上隔几步挂盏昏黄的灯。走到尽头是个宽敞的前厅，装修得过分奢华，水晶吊灯晃得人眼晕。二十几个戴面具的人零散站着，谁也不说话。空气里飘着浓香水味，可底下那股血腥气怎么都盖不住。
穿黑西装的服务生端着托盘过来，上面摆着各式面具。觉凡挑了张黑色半脸的，江星云拿了白色的，白玲和吉子都选了遮全脸的。
面具一戴，感觉立刻变了。那些人的气息模糊起来，连灯光都朦胧了几分。
服务生推开沉重的橡木门。门后是个下沉式的圆形剧场，座位一圈圈往下，中央是亮得刺眼的展示台。已经坐了大半人，上百个戴面具的，安静得像一屋子雕塑。
他们在中后排找了位置坐下。服务生递来烫金的拍卖手册。
觉凡翻开。前面几页都是黑市常见的货色，最后三页才是压轴品：法老诅咒面具，起拍三千万；黑巫师手稿，五千万起；“龙之心”，一亿起，没有图片，只有一行小字：“生命的奇迹，不朽的可能”。
“左边第三排，那个穿黑袍的矮个子。”江星云凑近些，声音细得像蚊子，“从我们进来就一直往这边看。”
觉凡用余光扫过去。那人裹着宽大黑袍，身高不到一米五，面具连眼洞都没有，整张脸一片空白。
“右边第一排，那老头。”白玲努努嘴，“穿得像十九世纪贵族，手上戴了五个戒指，是高阶血族，隔着面具都能闻见那股棺材味儿。”
“后排那个光头壮汉。”吉子补充，“西装快被肌肉撑爆了，是狼人头目，北边几个家族的话事人之一。”
八点整，灯光暗了下来。穿深红燕尾服的拍卖师走上台，戴银色半脸面具，露出的下巴线条精致。
“晚上好，各位尊贵的客人。”声音磁得发腻，带着催眠般的韵律，“规矩大家都懂，价高者得，出门不认。”
第一件是法老面具。玻璃柜里，黄金面具嵌着绿松石和祖母绿，眼睛部位是两个黑洞。
“图坦卡蒙陵墓深处出土。”拍卖师声音压低，制造气氛，“蕴含古老的诅咒，佩戴者可获得短期预知能力，但每使用一次，折寿一年。起拍价，三千万。”
有人举牌。几轮竞价后，被一个戴鸟嘴面具的买家以四千两百万拍走。
第二件是黑巫师手稿，羊皮纸泛黄卷边，字迹是暗红色的，像干涸的血。几个包厢里的人开始竞价，最后那贵族老者以八千万拍下。
拍卖师停顿片刻，目光缓缓扫过全场。
“接下来，是今晚的压轴品。”他声音压得更低，带着蛊惑的意味，“它不仅仅是一件宝物，更是一个……机会。”
四个壮汉推上一个透明的水晶箱。箱里盛满淡蓝色液体，中央悬浮着一颗——
暗红色的心脏，拳头大小，在液体中缓缓搏动。每一下收缩舒张，都荡开一圈圈生命能量的波纹。但觉凡看得分明，那波纹里混杂着丝丝缕缕的黑气，像血管里的血栓。
“龙之心。”拍卖师张开双臂，像在展示神迹，“融合了上古血脉的生命奇迹。普通人使用，可延寿五十年；超凡者使用，能纯化强化自身血脉，开启进化之路。”
台下响起压抑的吸气声。
“起拍价，一亿，或等价灵物。现在开始。”
“一亿一千万。”贵族老者率先举牌。
“一亿两千万。”光头壮汉立刻跟上。
“一亿三千万。”包厢里传出沙哑的声音。
价格开始飙升。几分钟就突破了两亿。贵族老者和光头壮汉咬得很紧，还有三个包厢和后排几个买家也在竞价。