“好吃！”谢莹用力点头，又小声补充，“比府里的还好吃。”
“那是因为饿了。”尹明毓笑，“人饿了，吃什么都香。所以啊，别把自己养得太精细，偶尔接地气，才知道自己活在哪片土上。”
回去的马车上，谢莹不像来时那么紧绷了。她靠在窗边，看着外头熙攘的街市，忽然问：“嫂嫂，你……不累吗？”
尹明毓正在看金娘子给的单子，闻言抬头：“累什么？”
“要管这么多事。”谢莹掰着手指数，“府里的事，铺子的事，扬州的事，还有……还有我这样添乱的。”
“添乱？”尹明毓挑眉，“你添什么乱了？”
谢莹脸一红，低下头。
“莹姐儿。”尹明毓合上单子，认真看着她，“这世上没有谁天生就会什么。我今日带你出来，不是要教你如何打理铺子，如何做生意。”
谢莹抬头，眼里有疑惑。
“我是想让你看看。”尹明毓望向窗外流动的街景，“看看这世上有多少种活法。有人守着深宅大院过一辈子，有人走南闯北见天地。有人靠父兄，有人靠自己。没有哪种一定好，哪种一定坏。”
她转回头，目光平静：“但你要选，总得先见过，才知道选什么。闭着眼睛被人推进一条路，走到底才发现不是自己想去的——那才叫累，累一辈子。”
谢莹怔怔地看着她，眼睛渐渐红了。
“嫂嫂……”她声音哽咽，“我、我其实不想学管家，也不想嫁什么高门。我……我喜欢画画，可母亲说，那是玩物丧志……”
“那就画。”尹明毓说得轻描淡写。
谢莹愣住了。
“悦己阁的墙上还空着。”尹明毓道，“你若画得好，我买你的画挂上去。有人看中了，还能卖钱。赚了钱，你想买颜料买纸笔，谁也管不着。”
“可、可是……”谢莹手足无措。
“可是什么？”尹明毓笑了，“你觉得女子不该抛头露面卖画？那简单，用个化名便是。扬州有位‘青竹居士’，画的兰草一尺千金，多少人求而不得。后来才知道，那‘居士’是城南李家的寡妇，守了三十年寡，画了三十年兰。”
谢莹眼睛一点点亮起来，像暗夜里忽然点起的灯。
马车在谢府门前停下。尹明毓下车时，谢莹忽然叫住她：“嫂嫂！”
“嗯？”
“我……我明天还能来吗？”小姑娘攥着衣角，脸涨得通红，“我、我想跟您学……学怎么活着。”
尹明毓看着她，看了许久，才轻轻点头：“想来就来。”
谢莹深深一礼，转身跑进门里。脚步轻快，像只终于飞出笼子的小鸟。
尹明毓站在原地，看着她的背影消失在影壁后，才转身往自己院里走。
兰时跟在一旁，小声说：“夫人对莹小姐真好。”
“好吗？”尹明毓笑了笑，“不过是说了几句实话。”
“可这实话，没人跟她说过。”兰时轻声道，“三夫人只会逼她学规矩、学管家，盼着她嫁个好人家，给三房争脸。您今日带她看的，是她从前想都不敢想的路。”
尹明毓没接话。
是啊，路。
她自己也是这么一路走过来的。从尹家那个憋屈的小院，走到谢府这方天地，再走到如今，手里攥着几条生意线，脚下踩着几分底气。
每一步，都是自己挣来的。
回到院里时，谢策正在石桌上练字。见她回来，丢下笔就扑过来：“母亲！您去哪儿了？我等您好久！”
“带莹堂姐出去转了转。”尹明毓摸摸他的头，“字练完了？”
“早练完了！”谢策献宝似的捧来宣纸，“先生今日夸我有进益，说我的字有筋骨了！”
尹明毓接过一看，果然工整了许多。她笑着夸了几句，谢策便乐颠颠地跑去找他的小木剑了。
夕阳西下，天色渐暗。
谢景明回来时，尹明毓正在灯下看账册。他换了衣裳，在她对面坐下：“今日三房的人来了？”
“嗯。”尹明毓头也不抬，“带莹姐儿去了趟铺子。”
“如何？”
“是个灵透孩子，就是被管得太死。”尹明毓翻过一页，“我让她有空常来。”
谢景明看了她片刻，忽然道：“你对她倒上心。”
尹明毓终于抬起头：“怎么，不行？”
“不是。”谢景明摇摇头，“只是想起你刚嫁进来时，也是这般……谁都不靠，自己摸路。”
尹明毓笑了：“所以看到她，像看到当年的自己？”
“不像。”谢景明说得认真，“你比她厉害。你那时，可是连我都敢推出去。”
说的是新婚夜，她让他去红姨娘那儿的事。
尹明毓轻笑出声：“陈年旧事，还记着呢？”
“记着。”谢景明目光深沉，“那时我就想，这女子不简单。现在看来，果然。”
烛火噼啪跳了一下。
两人对坐着，谁也没再说话。但空气中有什么东西，温温的，缓缓流动。
许久，谢景明才又开口：“江南织造局的事，我听说了。”
“金娘子跟你说的？”
“她有分寸，只是提了一句。”谢景明道，“你回绝得好。宫里那潭水，不蹚也罢。”
尹明毓挑眉：“你不觉得可惜？那可是皇商的名头。”
“虚名而已。”谢景明淡淡道，“你如今的路子，稳妥踏实，比什么都强。”
这话说得平淡，尹明毓心里却动了一下。
她看着他。灯下的谢景明眉目沉静，官袍已换下，只着家常的深色直裰，少了些朝堂上的锋锐，多了几分居家的柔和。
三年了。
他们成亲三年，从最初的相敬如“冰”，到如今的……如今是什么，她也说不上来。不是情深似海，不是缠绵悱恻，更像是两个各自独立的天地，在长久的相处中，慢慢接壤，生出些共生的草木。
这样挺好。
尹明毓低下头，继续看账册。嘴角却无意识地，弯起一个极浅的弧度。
夜深了，谢策被嬷嬷哄睡下。府中各处渐次熄灯。
尹明毓躺在床上，睁着眼看帐顶。月光从窗纸透进来，朦朦胧胧。
她想起白日里谢莹那双亮起来的眼睛。
想起很多年前，自己刚穿越来时，在尹家那个小院里，也是这样望着四方的天，想着这一生难道就这么过了。
然后她嫁了，来了谢府。
然后她“躺平”了，不争不抢。
然后她发现，“躺平”不是不动，而是换了个姿势，在自己能控制的范围内，一点点地，把日子过成自己想要的样子。
路是人走出来的。
她走出来了，现在，她也许能帮那个小姑娘，也走出一条自己的路。
窗外秋虫鸣叫，一声声，清亮亮的。
尹明毓翻了个身，闭上眼睛。
明天，又是新的一天。