午后，悦己阁后院。
尹明毓正看着春娘她们绣新的宫用绣品——是一套“四季花卉”的屏风，春兰、夏荷、秋菊、冬梅，每幅三尺见方，要在一个月内完工。
“这套屏风，是太后宫里要的。”金娘子在旁边解释，“慈宁宫的大太监亲自来传的话，说太后娘娘喜欢‘四时佳兴’，让咱们再绣一套类似的，但要更精致些。”
春娘抬起头，眼睛亮晶晶的：“太后娘娘真的喜欢？”
“喜欢。”尹明毓微笑，“所以你们要好好绣。这套绣好了，往后宫里的订单，只会越来越多。”
正说着，外头传来伙计的通报：“夫人，云绣坊的刘娘子来了。”
刘娘子，就是永昌侯府寿宴上那位云绣坊东家之妻。
尹明毓挑眉：“请她到前厅。”
前厅里，刘娘子今日穿了身素净的湖蓝褙子，头上只簪了支银簪，与寿宴时的张扬判若两人。见尹明毓进来，她起身行礼：“谢夫人。”
“刘娘子请坐。”尹明毓在她对面坐下，“今日来，可是有事？”
刘娘子犹豫片刻，从袖中取出一份契书：“妾身今日来，是想与夫人谈笔生意。”
契书上写着，云绣坊愿以五千两白银，购买悦己阁绣庄三成干股，且不参与经营，只分红。
“五千两？”尹明毓笑了，“刘娘子倒是大方。”
“夫人，”刘娘子神色诚恳，“前些日子是妾身不懂事，说了些不中听的话。回去后，我家老爷狠狠训斥了妾身，说谢夫人是正经做事的人，不该那般怠慢。这五千两，是赔罪，也是诚意。”
尹明毓将契书推回去：“刘娘子的诚意，我心领了。但绣庄的股，我不卖。”
“夫人是嫌少？”刘娘子忙道，“价钱可以再谈……”
“不是价钱的事。”尹明毓看着她，“绣庄的绣娘，都是苦出身的好姑娘。我给她们一个安身立命的地方，不是为了让她们将来被人指手画脚。云绣坊若真想合作，可以谈供货、谈分销，但入股……免谈。”
刘娘子脸色变了变，最终叹了口气：“夫人高义，是妾身唐突了。”
她起身告辞，走到门口，又回头：“不过夫人，有句话妾身还是要说——树大招风。您如今得了‘御前供绣’的匾额，宫里宫外多少双眼睛盯着。有些事……还是谨慎些好。”
“多谢提醒。”尹明毓颔首。
送走刘娘子，金娘子从屏风后转出来，神色担忧：“夫人，她这话……”
“是提醒，也是威胁。”尹明毓走回案前，重新拿起绣样看着，“不过她说得对，树大招风。往后进出绣庄的人、物，都要更仔细些。尤其是送往宫里的绣品，每一道工序都要有人盯着，不能出半点差错。”
“是。”
黄昏时分，尹明毓回府。
谢莹已经回来了，正坐在自己屋里，对着那支紫毫笔出神。见尹明毓进来，她起身：“伯母。”
“今日进宫如何？”尹明毓坐下。
谢莹将经过细细说了。说到贤妃赠笔时，她声音低了下去：“伯母，我总觉得……贤妃娘娘那眼神，让人心里发毛。”
尹明毓接过那支笔，仔细看了看：“笔是好笔。但她送你，确实蹊跷。”
她放下笔：“太后让你收着，你就收着。不过记住，这支笔永远不要用。将来若有人问起，你就说‘贤妃娘娘所赐，不敢擅用，珍藏以念恩德’。”
“嗯。”谢莹点头，又想起什么，“对了，太后今日还问起伯父，说他在户部做得如何。”
尹明毓眸光微动：“你怎么答？”
“我说，伯父勤勉公务，常深夜方归。太后听了，点了点头，没再多问。”
“答得好。”尹明毓拍拍她的手，“往后太后若再问起家里的事，你就照实说，但不必细说。她问什么，你答什么。”
窗外暮色渐沉，廊下点起了灯。
尹明毓走到窗边，看着庭院里渐渐暗下来的天色。
贤妃的赠笔，太后的询问，云绣坊的示好，王侍郎的弹劾……
这一切看似无关，却又隐隐相连。
像一张网，正在慢慢收紧。
而她，要在这网中，为这个家撑出一片天。
夜色彻底笼罩庭院时，谢景明回来了。
他脸上带着倦色，眼底却有光。尹明毓接过他的披风：“今日如何？”
“工部那份预算，打回去了。”谢景明坐下，“王侍郎那边……我让陈侍郎递了话。”
“他怎么说？”
“还没回音。”谢景明喝了口茶，“不过今日下朝时，他主动跟我打了招呼，态度客气了许多。”
尹明毓笑了：“看来是先礼后兵起作用了。”
“或许。”谢景明看着她，“莹姐儿今日进宫，可还顺利？”
尹明毓将贤妃赠笔的事说了。谢景明听完，沉吟片刻：“贤妃的父亲，是王侍郎的座师。”
原来如此。
一环扣一环。
“不过你不必担心。”谢景明握住她的手，“贤妃再得宠，也越不过太后去。太后既然赏识莹姐儿，就会护着她。”
“我知道。”尹明毓靠在他肩上，“我只是觉得……这路，越来越难走了。”
“难走也要走。”谢景明轻声道，“咱们一家人在一起，总能走过去。”
窗外，月升中天，清辉满地。
庭院里静悄悄的，只有风吹过树叶的沙沙声。
尹明毓闭上眼。
是啊，一家人在一起，总能走过去。
无论前路多少暗流，多少风雨。
只要家在这儿，人在，心在，就不怕。
夜深了，该睡了。
明日，又是新的一天。
而暗流之下的较量，才刚刚开始。