辞别沈清晏，日头已偏西。
马车驶回谢府，尹明毓靠在车壁上，揉了揉眉心。
兰时心疼道：“夫人今日奔波一天，累了吧？”
“不累。”尹明毓睁开眼，“只是觉得……这京城看着繁华，实则处处是网。走一步，都得小心。”
她掀起车帘，看向窗外。街市熙攘，行人如织，每个人似乎都活在自己的轨迹里，却又被无形的线牵连着。
就像她和谢景明，和吴文远，和这京城里所有相关或不相关的人。
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同一日，徐州。
谢景明看着手中新得的供词，脸色沉冷。
钱主簿招认了——他贪墨河工银两，一部分自用，一部分交给了堂兄，而那位在都察院任职的堂兄，又转交给了吴文远。
“这是钱主簿亲笔画押的供词，还有他堂兄的书信为证。”亲兵队长低声道，“侯爷，证据齐了。”
谢景明将供词折好，收入怀中：“徐州知府那边怎么说？”
“知府大人说……全凭侯爷处置。”
“那就按律办。”谢景明起身，“钱主簿革职查办，贪墨银两追回。至于他堂兄和吴文远……”他顿了顿，“待我回京，亲自料理。”
“是。”亲兵队长又问，“侯爷，咱们何时启程往下一处？”
“三日后。”谢景明望向北方，“京中……该有动静了。”
他走到窗边，看着暮色中的徐州城。城墙巍峨，炊烟袅袅，一派宁静。
可他知道，千里之外的京城，此刻正风起云涌。
他的妻，在独对明枪暗箭。
而他，必须尽快扫清这边的障碍，回去站在她身边。
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皇宫，乾清宫。
皇帝放下吴文远的奏疏，揉了揉额角。
侍立一旁的掌印太监轻声问：“陛下，吴御史这折子……”
“你怎么看？”皇帝不答反问。
太监躬身：“奴才不敢妄议朝政。只是……靖安侯府那学堂，奴才倒也听说过一二。说是收了些商户子弟，但管教甚严，孩子们也上进。”
皇帝瞥了他一眼：“你倒是消息灵通。”
太监忙跪地：“奴才多嘴！”
“起来吧。”皇帝叹了口气，“吴文远这折子，写得义正辞严，引经据典，挑不出错。可朕记得，谢景明离京前，曾为这学堂请过旨——说是族学蒙馆，教些实用字句，方便铺子经营。”
“是。”太监起身，“当时陛下还说，谢侯爷疼夫人，连这点小事都放在心上。”
“是啊。”皇帝敲了敲奏疏，“如今看来，倒不全是小事了。”
他沉吟片刻：“传旨，明日早朝后，让吴文远、谢景明之妻尹氏，还有……翰林院的沈清晏，一并到御书房回话。”
太监一怔：“陛下这是要……”
“既然各有说法，朕就当面听听。”皇帝摆摆手，“去吧。”
“遵旨。”
旨意传出宫时，夜幕已深。
尹明毓接到传召，并不意外。她平静地接了旨，让兰时备好明日要穿的衣裳——素净端庄，不失礼数即可。
谢策听说母亲要进宫，紧张地拽着她的衣袖：“母亲，会不会有危险？”
“不会。”尹明毓安抚他，“陛下是明君，不会偏听偏信。母亲只是去说清楚事实。”
“那……那我也去！”
“傻孩子，陛下只传了母亲。”尹明毓摸摸他的头，“你在家好好温书，等母亲回来。”
这一夜，谢府灯火未熄。
尹明毓将备好的文书又看了一遍，确认无误。陈秀才的条陈，金娘子的账目，京兆府的备案文书，还有沈清晏今日稍晚时派人送来的消息——《京华文录》已决定刊载那篇文章，就在下一期。
一切都已就位。
她走到院中，望着夜空。星子稀疏，一弯冷月悬在天边。
明日，便是见真章的时候了。
“夫人，夜深了，歇吧。”兰时轻声道。
“嗯。”尹明毓转身回屋，走到门口时，忽然停步，“兰时。”
“奴婢在。”
“若明日……我真有什么不测，你要照顾好策儿，等侯爷回来。”
兰时眼圈一红：“夫人别说晦气话！您一定会平安无事的！”
尹明毓笑了：“我也觉得会。”
她推门进屋，留下兰时在廊下抹泪。
屋内，烛火跳跃。
尹明毓从妆匣底层取出一个锦囊，那是谢景明离京前给她的，里头是几片金叶子，还有那张写满人名的纸。
她轻轻摩挲着锦囊，低声自语：
“谢景明，明日这一仗，我替你打了。”
“你可要……快点回来啊。”
窗外，风起云涌。
（第二百七十九章 完）