谢晋几乎是逃出书房的。
亲兵队长进来，低声道：“侯爷，三老爷那边……”
“派人盯着。”谢景明淡淡道，“若他老实，便相安无事；若再有动作——不必留情。”
“是。”
待书房只剩一人，谢景明走到窗边，望向西市方向。
他能想象尹明毓今日面对谢晋时，是何等从容，何等锋利。
他的妻，从来不需要他时时护着。她有她的智慧，她的手段，她的风骨。
但他还是想护着她。
想为她扫清一切障碍，让她能安心做她想做的事——无论是办学堂，还是开铺子，或是别的什么。
只要她开心，便好。
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西市学堂工地。
新瓦已铺了大半，青灰的瓦片在阳光下泛着光。赵大领着汉子们在屋顶上忙碌，见尹明毓来了，忙要下来行礼。
“不必。”尹明毓摆手，“你们忙你们的。”
她仰头看着渐成雏形的学堂，眼里露出笑意。三间大瓦房，比原来更宽敞，更亮堂。窗子开得大，用的是透光好的明瓦。
陈秀才陪在一旁，感慨道：“再有七八日，便能完工了。孩子们听说新学堂更大，都盼着呢。”
“书都备齐了？”
“备齐了。”陈秀才点头，“沈大人又送了一批来，还有几位翰林家捐的。如今咱们的藏书，比一些小私塾还丰富。”
正说着，狗蛋和柱子跑过来，小脸红扑扑的：“夫人！陈先生！我们做了沙盘！”
两个孩子抬着个木盘，里头铺着细沙，旁边放着削好的竹签。柱子拿起一根，在沙上工工整整写了“学堂”二字。
“写得真好。”尹明毓摸摸他的头，“等新学堂建好，就用这个练字，省下的纸墨钱，给你们买糖吃。”
孩子们欢呼起来。
金娘子从铺子那边过来，脸上带着笑：“夫人，好消息——方才几位老客来订点心，说是家中宴请要用，一口气订了五十盒樱花糕、三十盒青团。还问咱们什么时候出新花样。”
“不急。”尹明毓道，“先把这两样做稳了。等学堂建好，再推新的。”
她环顾四周——忙碌的工地，期待的孩子，红火的铺子。
这一切，都是她一点一滴经营起来的。
不容易，却值得。
“金娘子，”她忽然道，“从下月起，铺子每月拨五两银子，设立‘勤学奖’。奖励学堂里功课进步最大的孩子，不拘出身，只看努力。”
金娘子眼睛一亮：“这主意好！孩子们一定更用功！”
陈秀才深揖一礼：“夫人大义。”
尹明毓扶起他：“先生言重了。我不过是……做了该做的事。”
她看向那些在屋顶上忙碌的汉子，看向眼巴巴望着新学堂的孩子，看向这熙熙攘攘的西市。
这就是她想要守护的——不是侯府的荣华，不是虚妄的名声，而是这些实实在在的人，这些热气腾腾的日子。
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傍晚，谢景明来了。
他没有惊动旁人，只站在巷口，远远看着。尹明毓正和孩子们说话，侧脸在夕阳下柔和而明亮。她发间那支桃木簪，随着她的动作轻轻晃动。
他看了许久，直到尹明毓似有所觉，转过头来。
四目相对。
尹明毓愣了一下，随即笑了。她对孩子们说了句什么，然后朝他走来。
“你怎么来了？”
“来看看。”谢景明看着她，“都解决了？”
“嗯。”尹明毓点头，“三叔应该不敢再动了。”
“那就好。”谢景明顿了顿，“往后这些事，可以交给我。”
“不用。”尹明毓摇头，“我能处理。你……有更重要的事要做。”
谢景明深深看她一眼，没再坚持。他牵起她的手：“回家吧。”
两人并肩往巷外走。夕阳将他们的影子拉得很长，交叠在一起。
“谢景明。”
“嗯？”
“谢谢。”
谢景明停下脚步，转头看她：“谢什么？”
“谢谢你信我。”尹明毓抬眼，“谢谢你让我……做我自己。”
谢景明心头一软。他抬手，将她被风吹乱的鬓发别到耳后。
“你本来就是你自己。”他轻声道，“我娶的，就是这样的你。”
从未改变，也从未想改变。
尹明毓眼圈微红，却笑了。她主动握住他的手：“走吧，策儿该等急了。”
两人牵手离去，身后是即将竣工的学堂，是红火的铺子，是这烟火人间。
而他们的路，还很长。
但只要有彼此在，便无所畏惧。
（第二百八十六章 完）