西郊田庄，离京城三十里。
尹明毓第一次来，是五月中旬。马车停在庄口，庄头带着三十几户庄户，黑压压跪了一地。
“给夫人请安——”
声音参差不齐，透着忐忑。
尹明毓下了车，看了眼跪着的人，又看了眼四周的田地。田里的麦子已经抽穗，但长得稀稀拉拉，不少地方还裸露着黄土。
“都起来吧。”她道。
庄户们战战兢兢地起身，不敢抬头。
庄头是个五十来岁的老汉，姓周，佝偻着背上前：“夫人，庄子上的地……今年收成怕是不好。前些日子闹虫害，又缺水……”
“带我去看看。”尹明毓打断他。
周庄头一愣，连忙引路。
尹明毓沿着田埂走，边走边看。麦子确实长得不好，叶子发黄，穗子瘦小。地也干，踩上去硬邦邦的。
“这地多久没浇了？”她问。
“有……有一个月了。”周庄头低声说，“庄子上的水渠坏了，修不起。只能靠天吃饭。”
尹明毓蹲下身，抓了把土，捻了捻。土质尚可，就是缺水缺肥。
“庄上一共多少口井？”
“三口，但有两口快干了。”
“水渠怎么坏的？”
“去年秋天大雨，冲垮了一段。庄上没钱修，就……就那样了。”
尹明毓站起身，拍了拍手上的土：“周庄头，你把庄户都叫到打谷场去，我有话说。”
打谷场上，三十几户庄户，百来号人，聚在一起，鸦雀无声。
尹明毓站在石碾上，看着。我知道你们担心，怕新主家来了，加租加赋，让你们过不下去。”
她顿了顿：“我在这里说清楚——田赋照旧，不加一文。不仅如此，从今年起，你们种的粮食，除了交够田赋，剩下的可以自己留着，也可以卖给我，我按市价收。”
有人不信：“夫人说的……是真的？”
“真的。”尹明毓点头，“另外，庄上的水渠，我来修。井不够，再打两口。农具旧了，换新的。种子不好，换良种。”
“那……那钱从哪儿来？”有人小心翼翼地问。
“钱我出。”尹明毓道，“但有一条——收成之后，增产的部分，我要分一半。另一半，你们自己分。”
这下议论声更大了。
增产分一半？那要是真能增产，自己不是也能多分？
周庄头颤声道：“夫人，若是……若是减了产呢？”
“减产？”尹明毓笑了，“水渠修了，井打了，农具换了，良种用了，还减产，那就是我的问题。不减你们的租，照旧。”
这话说得干脆。
庄户们你看看我，我看看你，眼中渐渐有了光。
“夫人……”一个老汉忽然跪下，“您……您说的是真的？不骗我们？”
“不骗。”尹明毓走下石碾，扶起他，“我说到做到。但你们也得答应我——好好种地，别偷懒。该浇水浇水，该施肥施肥，该捉虫捉虫。咱们一起把地种好，多打粮食，大家都有好处。”
“好！好！”老汉连连点头，“我们一定好好种！”
其他人也跟着跪下了：“谢夫人！谢夫人！”
声音比刚才响亮多了。
尹明毓看着他们，心里有些感慨。
这些庄户，要的其实不多——一口饭，一件衣，一点盼头。
她能给的，也就是这些。
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回到侯府时，天已擦黑。
谢景明在书房等她，见她一脸疲惫，倒了杯茶递过去：“怎么样？”
“地太干，水渠坏了，农具旧，种子差。”尹明毓一口气说完，喝了口茶，“不过庄户人实在，我说什么他们都信。”
“信就好。”谢景明点头，“朝堂上已经定了，西郊田庄作为农桑改革试点。你要的钱、人、物，都会陆续到位。”
“这么快？”
“陛下催得紧。”谢景明道，“江南新政成功，陛下尝到了甜头，想在农桑上也做出成绩。你这边，是关键。”
尹明毓压力骤增：“万一……万一不成呢？”
“不成就不成。”谢景明握住她的手，“试点试点，就是试试看。成了，推广；不成，再想办法。别有压力。”
话虽这么说，可尹明毓知道，这事没那么简单。
她看着窗外的夜色，忽然问：“谢景明，你说……我真的能行吗？”
“能。”谢景明回答得毫不犹豫，“你种菜能行，养鸡能行，开铺子能行，教郡主能行，管田庄……也一定能行。”
尹明毓笑了：“你就这么信我？”
“当然。”谢景明看着她，“因为你是尹明毓。”
因为她是尹明毓。
所以能种菜养鸡，也能管田庄理朝政。
所以能在侯府后院悠闲度日，也能在江南险境中杀出重围。
所以她能。
尹明毓靠在他肩上，闭上眼。
是啊，她是尹明毓。
怕什么。
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五月二十，西郊田庄的水渠开始动工。
工部派了匠人，运来了石料、木料。庄户们自发来帮忙，挖土、抬石、和泥……干得热火朝天。
尹明毓每日都去，戴着草帽，穿着粗布衣裳，在工地上转悠。看到哪里不对，就指出来；看到谁偷懒，就说两句。
庄户们起初还有些怕她，可见她说话和气，做事认真，慢慢地也就不怕了。偶尔还会跟她开两句玩笑：“夫人，您说这水渠修好了，咱们的麦子真能多打粮？”
“能。”尹明毓肯定道，“有了水，麦子就能喝饱。喝饱了，就长得好。”
“那……那夫人说话算话，增产了真分我们一半？”
“算话。”
“好嘞！那咱们可得加把劲！”
日子一天天过去，水渠一段段修好。新打的井出了水，清凉甘甜。新农具运来了，锃亮锋利。良种也发下去了，颗粒饱满。
麦子一天一个样，叶子绿了，穗子饱了，在风里泛起金色的浪。
庄户们脸上的笑，也一天比一天多。
六月初，第一场夏雨落下。
尹明毓站在田埂上，看着雨水滋润着麦田，看着庄户们在雨里欢呼，心里那块石头，终于落了地。
她转身，对身边的周庄头说：“等麦子收了，咱们在打谷场上摆酒，庆祝丰收。”
周庄头笑得满脸褶子：“好！好！一定摆！”
雨越下越大，尹明毓却不想走。
她就站在那儿，看着这片土地，看着这些庄户，看着这场雨。
忽然觉得，这一切，都值了。
（本章完）